邵桢并不知内情，以为这事与他毫无干系，有一句没一句听着，压根儿没往心里放。
叶老夫人暗暗气恼忧虑，却不得不就此作罢，笑命二人回去安歇，又叫小丫鬟点了灯送二人。
管妈妈服侍叶老夫人坐到妆台前卸钗环首饰，手下格外小心。
“今儿家里发生了些什么事？”
“其他倒没什么，”管妈妈清楚她问的是听荷居那里，一五一十回道，“老太太出门不久，七夫人去探望八夫人……不过，当时八夫人似乎才吃了药睡下，没见到人。二夫人、三夫人、五夫人，皆遣了丫鬟带了东西前去问候。
……未时前后，八夫人娘家的胞弟来看她，坐了有一个时辰才回去。
对了，这中间，八爷回来了一次，先回到听荷居，然后换了身衣裳匆匆赶去外书房，接着就进宫了。”
管妈妈不是不了解自家主子对听荷居的忌讳，只是没料到会命自己盯得那么紧。
莫非，老太太怀疑八夫人是在装病？可八夫人为何如此做呢？而且国公爷难道能同意，国公爷是个讲规矩的人？
叶老夫人一怔，惊问道：“齐家的小少爷来过？只有他一个人吗，没有女眷？”
管妈妈忙道：“是，几个随从护卫来的，并没其他人。”
“可知道做什么来的，或者两人都说了些什么？”她越发急切。
“这个……不曾打听到，要不，我明日再去细细打听一番。”话虽这般说，管妈妈却很是窒闷，这哪里是容易打听到的？
听荷居不是别的地方，多半是八夫人从娘家带来的下人，她们安插进去的，几乎连房门都没机会踏进。
叶老夫人散了发，起身到窗边，隔着纱窗望着外面沉沉的夜色。半晌摇头道：“不必了……端看明儿齐家会不会有别的人来？”
如果有，那便是齐悦瓷当真病了；否则，假装的可能性更大些。
…………
邵槿将斗篷扔给绿肥，自己撩帘往里间走，抬头看见齐悦瓷穿了一件雪荷色绫缎长袄，挽着堕马髻，歪在炕上打盹，下半身搭着一条浅绿色的薄被。
浅碧和晴云坐在脚踏上做针线，烛火照着二人的脸，尤其娇媚。。
“爷回来了。”二人慌得起身，出去叫热水。
齐悦瓷朦朦胧胧醒来，揉着眼睛斜睨他，含糊道：“什么时辰了？”
“刚交戌时，你怎么不上床去睡，不是叫你不用等我吗？”他挨着炕，扶着她坐稳，给她背后塞了个秋香色的大迎枕，自己才坐下。
“本是和她们说话来着的，哪儿想到居然睡着了……这会子睡多了，晚上岂不走了眠。”她扶着他的肩，欲要下炕。
他一把握住她柔夷，轻轻摩挲了一番，细滑柔嫩。雪白的肌肤被烛光照映着，白得几近透明，彷佛春夜里盛开的梨花，皎洁中透着清冷。
她的手指纤长，指尖涂抹着淡淡的粉色，与她双颊上的红晕一般。
他心一荡，低低问道：“怎么不留小舅子吃了饭再去？过些日子，待家里闲了……我陪你回去，你想住上几日亦使得，正好能照应小舅子参加科考……”
他的语气分外温和，齐悦瓷听在耳里，诧异至极，抬起一双水眸，盈盈望着他，长而浓密的睫毛轻轻卷翘。
他今儿……跟换了一个人似的？
让自己回家住上几日？
这话，有好几层意思呢，他却是哪一种？