齐恪纯身穿一袭微有几分褶皱的靛青色团花暗纹杭绸直裰，脚上踩着玄色靴子，仪表堂堂，长身玉立。
与他并肩同行的齐恺翼虽只比他小了一岁，可身量才到他耳畔，穿着石青色如意纹的长袍，倒也清俊。
“……听说里头很艰苦，真不真？”他很是好奇，又打量着齐恪纯梳得不是十分齐整的发髻笑道：“亏得你受得了……还记得那个潘胖子吗？他哥哥也下了场，第一天就被人抬出来了……”
松清远浦两个跟在身后听得笑眯了眼，手里携着半旧的包袱。
齐恪纯嘴角勾起，微含嘲讽地笑道：“怎么不知，他就在我斜对面不远。这么好的天气，居然说是冻得手脚冰凉，又嫌里头空气污浊沉闷，连个睡觉的地儿也没有。”
他之前已经从六少爷那里得知了大概，做好了心理准备，是以进去之后，并未太反感。
两人穿过甬道，远远望见一群人簇拥着齐悦瓷，等在二门内。
齐恪纯赶紧加快了脚步，边走边喊道：“姐，我回来了，你在屋里等我就好，出来做什么？”
“咱家的十二爷一番劳苦，我这做姐姐的总得表示表示啊。”齐悦瓷挽着高高的青娥髻，越显得脖颈修长，赤金嵌珍珠的耳坠在阳光下闪烁着柔和圆润的光芒。
绿枝晴云上前接过松清二人手里的包袱。
齐恺翼忙行礼。
齐悦瓷便笑谢道：“十三弟辛苦了，亲自去接他，贡院人多，没被冲撞吧？”
虽然六夫人与他们姐弟二人一向不睦，但齐府本就人少，也只有齐恪纯和齐恺翼年纪相仿，两人打小一处玩到大，上学时同去同归，情分还不错。
“我在家也是无聊。正好去开开眼界，九姐不用谢我。”他长得和六老爷有五分像，不过遗传了六夫人的丰满，双脸圆圆的。看着比齐恪纯更胖些。
齐悦瓷对他笑了笑，抚着弟弟的肩道：“可算是回来了……累不累？在里头定是没吃好睡好的，赶紧回屋梳洗一番，晚上给你和方大哥接风洗尘。”
她的脸上洋溢着明媚温暖的笑容，可眼里却闪现出一丝心疼。
齐恪纯应了声是，摆手道“不累”。
行到岔路口，齐恺翼与她姐弟二人分道：“我先去母亲那请安。免得她挂心，咱们晚上再好好聊。”
寄畅轩后园里的迎春花沿着红墙蜿蜒，越过墙头，延伸到院外，在最高处开了一朵鹅黄的小花。娇嫩的花瓣沐浴在即将落山的夕阳中，彷佛镀了一层金光，安静地怒放着。
“……方大哥直接回客房了，托我谢姐姐这些日子来的悉心照料。”
“你看他考得怎么样？”齐悦瓷不免有些关心。
比起弟弟来。方文宗身上的担子必然更重。方家族里、父母长辈，多少人眼巴巴等着他的好消息呢，他又一直寄人篱下。如果此番不能得中……又得等三年。回去吧，路途遥远，而且无颜见故人；不走，总不好在齐家长住下去。
齐家自然不差他那么点，可他自己饱读诗书，才华横溢，岂肯日日看人脸色。
齐恪纯笑答：“我请我们先生看过方大哥写得文，先生认为不错，说一个进士是跑不掉了的。而且六哥领他拜见过几位翰林院的老儒，皆对他交口称赞。他对几位考官的脾性应该是颇为了解的。”
两人一路去了陌上斋。
画云画屏焦急地等在院外，一见众人，登时笑着迎上来。
丫鬟服侍齐恪纯去净房梳洗，齐悦瓷便叫了甘妈妈、高妈妈陪着在东次间说话，众人笑着奉承一番。
高妈妈几番欲开口说话，齐悦瓷看在眼里。不由诧异。高妈妈是从前六夫人拨到陌上斋的，主要领着管教三等和下面小丫头的差事。一开始，齐悦瓷命甘妈妈和画云等对她小心戒备，后来看她行事利落，为人还算守本分，也就渐渐放开了。
莫不是有事相求？
她记得高妈妈不是府里家生子，只因嫁给了府里一个门房才入得府，一开始只做些浣洗的杂事。后来没两年，那门房一病没了，丢下高妈妈一人，也无子女傍身。
五夫人怜她一个寡妇年轻轻的生活不易，令她自行改嫁。
她便嫁给了府里另一个鲧夫，叫高财，管田庄收租的，前妻还留了一个儿子。高妈妈自己生了一个女儿，如今才八九岁，不到进府的年纪。
齐悦瓷扫了她一眼，笑道：“……两位妈妈伺候公子这些年辛苦了，等到公子成家立业后，我作主放妈妈出去，也回家自在几年，享享清福。”
甘妈妈忙道：“姑奶奶怜惜我们，可我大半辈子在府里过来了，出去反而不习惯。再者，我还想亲眼看到公子娶妻生子呢，到了地下见到我们夫人，我也有话回。”
“妈妈才多少年纪，就说这个。”齐悦瓷笑嗔道。
高妈妈暗暗瞟了她几眼，终于鼓起勇气说道：“姑奶奶果然不嫌我们没把公子服侍好，我有个事想求姑奶奶作主……”
齐悦瓷吃了一口茶，笑道：“妈妈有话不妨直说。”
她相信高妈妈不是个糊涂之人，她敢开口，心里便清楚这事不难办。
“姑奶奶知道我有个小子，今年二十一了，在咱们家自己的一家银楼当伙计。”高妈妈不再犹豫，笑容却感觉有些牵强：“……他老子与我合计，也该给他娶个媳妇了，咱们不敢私自拿主意，来求姑奶奶恩典。”
这也是寻常小事，下人们有婚嫁之事，往往爱求主子