八月初三，这一日是常朝的日子，天不亮，宫中与朝会有关的各监寺就是忙碌起来。执扇举伞，象房牵出大象排列在两边，锦衣旗校和散手卫并府军前卫等皇城禁卫一字排开，备显威严，百官从长安左右门进来，于午门处集合，然后再从午门左右掖门进入宫城外朝，在皇极殿下集合。
文官班次于左，武官和勋臣班次于右，泾渭分明。
待皇帝仪驾至，百官山呼拜舞，接着是各部并都督府、都察院等部院寺卿上前奏事。
奏事者，都是官样文章，皇帝在御座上都是不做表示，或是直接答一句“可”，或是“依制办理”便可以了。
等奏事结束后，如无意外，便是可以退朝。[
一大早起来，昏天黑地的赶到宫室，做的就是这样的虚样文章，皇帝和百官都以为是苦事，但为了表现出皇帝尊重祖制和勤政，就必须得这么做，而为了表现百官奉公勤谨，亦是必须要早朝。
孝宗年间，皇帝在大雪天曾经降旨给百官免朝，照顾百官辛苦，结果被几个言官上奏一通猛批，说是众臣不以为辛苦，皇帝又何必多事破坏祖制。
这几个二百五当然博得一片称赞声，当然，背地里肯定是娘亲遭殃，还不知道被人骂成什么模样。
但早朝是祖制就这么留传下来，不上朝就是荒淫无道，谁也没有办法。
“皇上有旨意，众臣听着……”
即将退朝之时，一个司礼太监捧着金花盏走了出来，站在阶上，昂首宣读最新的旨意。这样的事并是没有发生过，但也是极少。众官精神一振，便是一起听着宣读旨意。
“……朕闻《春秋》之义，以功覆过，方今降徒干纪，西征失律方今。陕寇再炽，围师无功。西望云天，殊劳朕忧！国家多故，股肱是倚，以卿才识，戡定不难。可驰驿往代文灿，为朕督师，出郊之时，不复内御。可赐尚方剑以便宜诛赏，卿其芟除蟊贼，早奏肤功！《诗》不云乎：‘无德不报’贼平振旅，朕且加殊锡焉！”
平厌分明，胼四骊六，充满诗书礼乐并春秋等上古雅集中的字句接连而出，外朝没有消息，可见是司礼监中的高手写成，先是说杨嗣昌在举荐熊文灿等人的事情上犯了错，然后便是引用春秋的话，叫杨嗣昌以功覆过，接着便是说陕寇再起，王师无功，以杨嗣昌的才干，一定可以剿贼成功，解除朕忧。
旨意中，对杨嗣昌也是十分倚重，以股肱相称，并且表示“不从中御”，也就是说杨嗣昌持节出外之后，皇帝不在宫中干预他的指挥，等贼平振旅，也就是成功班师回朝后，将会有殊荣加赐。
在这样的殊荣之下，所有的朝臣都是用异样的眼光打量着杨嗣昌。
以阁臣之尊，自请到湖广视师，无论如何，众人也是敬服于杨嗣昌的果决。此人一离朝，一两年内，哪怕攻讦的奏章如飞雪而至，皇帝也会力挺到底。
而一旦建功，杨嗣昌此前的失误就会被彻底清除，皇帝会对他信任如初，宠眷不衰。
旨意念完之后，就是真的退朝了。
薛国观不得不先做表示，在众人面前先对杨嗣昌拱手道：“大人忧心国事，为解圣忧，自请督师，学生不如也。”
“哪里，首辅大人过奖了。”
次辅范复粹也道：“阁部一至襄阳，半年之内，必有捷音传至。”
“剿贼之事，学生一定戮力而行，绝不使陕寇再复横行。”
“如此甚好！”
大学士之后，各部尚书，侍郎，特别是工部和户部等各部堂官也是纷纷上前祝贺杨嗣昌蒙受皇帝信任，吏部尚书谢升抚须笑道：“阁部以大学士之尊出外，依愚见，官衔当以督师辅臣为最佳，诸君以为如何？”[
“妙！”
“甚佳！”
杨嗣昌也在脸上露出笑容：“过誉了，学生愧不敢当。”
“当得，当得，若圣上垂询，必将以此号奉上。”
在众人奉承声中，杨嗣昌却只感觉天威莫测，象今天的旨意就是突如其来，完全打乱了他的打算和计划。他没有自请出外，但崇祯却是说他自请，这其中的驭下手段和表达心意的手法，也是叫人害怕。
在这个时候，多说无益，真惹怒了皇帝，首级难保。
他唯有连连拱手，向大家表示谢意，到最后时刻，也是在众人的奉承下飘飘然起来。
如果真的如大家所说，一两年内剿灭献贼，那么，自己不仅大学士的位子是稳的，进至首辅，真正执掌大明十年的权柄，也并非不可能之事。
当今皇上喜怒难定，刻忌寡恩，从即位到如今首辅已经换了多少任了？除了吏部尚书，怕是没有几个人清楚。
嘉靖年间，严阁老一个人秉政二十年，此后隆庆，万历年间，阁老首辅任职在五年到十年间的也有不少。
到崇祯年间，能任职满一年便是叫一声侥幸了。或许，在自己身上就是可能产生一个例外吧……
张献忠凶而狡，曹操罗汝才奸滑似鬼，革、左五营也很劲悍，但杨嗣昌想一想，只要有劲兵听从指挥，以自己的身份，饷械不缺，平贼当非难事。
卢象升和孙传庭都曾经说过，以五千精锐在手，平贼不难。难道以他杨某人阁部之尊，还不如两个督抚？
信心满满之时，杨嗣昌也是突然想起吴昌时的的建议，整张脸都阴沉下来……原本是荒诞不经的话竟然是到了要真正考量的时候，这个吴昌时，不简单！
……