当晚宋庠设家宴为苏锦等人接风洗尘，虽扬州城中事务糜烂，但官场上的礼节还是要的，宋庠虽于政务愚鲁，但人倒是很清廉，招待苏锦的饭菜也只是家常的小菜而已，唯一拿得出手的便是扬州北护城之保扬湖（今名瘦西湖）的大白鱼了；虽是冬季，但这鱼儿倒也肉多肥美，烹制起来香味扑鼻。
苏锦很意外的在饭桌上见到了一个熟人，此人便是那ri苏锦在庐州经晏碧云介绍认识的宋铨宋少卿，两人一照面都吓了一跳，宋少卿张着嘴巴指着苏锦半天没说出话来。
苏锦也纳闷，怎么在家宴上碰到他了，两人斗鸡般的看了半天，苏锦终于明白了：“莫不是，你便是宋府尊的公子？”
宋铨也道：“莫不是，你便是那京城来的粮务专使么？”
两人哈哈大笑，双手相握，虽在庐州并无深交，但旧相识相逢，倒是别有一番亲切之感。
宋庠也很纳闷，忙问道：“你们认识？”
宋铨道：“爹爹有所不知，五月里孩儿去庐州见好友李兆廷，无意间听得苏公子做得新词一曲，惊为天人，所以央人介绍结识，没想到几个月不见，苏公子摇身一变成了朝廷专使了，真有本事。”
宋庠斥道：“恁般油滑作甚？什么‘摇身一变成专使了’，专使大人是皇上亲自任命的，即便你们相识，也不可造次。”
苏锦忙道：“府尊大人不必如此，我和宋兄是朋友，再说我这专使乃是临时差事，可不是什么了不得的大员，若是过于在意，反倒生分了。”
宋铨笑道：“我就说嘛，苏公子岂是在意这些的俗人。”
宋庠噎的透不过气来，心道：“小子就是不会说话，你爹我在意这些难道就是俗人了？”
当下重新落座，斟上酒边吃边谈，宋铨看着满桌无处下箸的菜式带着歉意道：“正好赶上这个时候，街上的菜市都不卖了，慢待苏兄了。”
苏锦道：“能吃到这些已经是不错啦，不知道多少人家在这寒夜里连一口热饭都吃不上呢。”
宋庠听得心里犯堵，停箸不食，宋铨笑道：“饭桌上不谈公务，此间事了之后之后，我带你去保扬湖去游玩游玩，那处风景绝佳，有很多有名的去处呢。”
苏锦笑道：“二十桥明月夜，玉人何处教吹箫。”台明月、白塔晴云、蜀岗晚照、万松叠翠、山亭野眺、绿稻香来、竹市小楼、平岗艳雪、香海慈云、梅岭chun生都是极有名的去处，不过时令不合，怕只能欣赏到数处。”
苏锦道：“原来这么多好去处，不过现在可没有空闲，将来总有机会看个遍。”
宋铨道：“是啊，我来扬州本是来散心游玩的，不想刚来一个月便遇到这档子事，苏公子主意多，这一次要多想办法啊。”
苏锦笑道：“这还用说么？这是我来此的目的，咱们快些用餐，晚上还有事儿要办。”
宋庠道：“晚上么？这么急作甚，有什么事明ri在办，专使的住处安排在府衙别院，何不早些歇息明ri在办公事？”
苏锦道：“有些事只能晚上办，白天不方便，我这人是急xing子，府尊大人不必管我。”
宋庠想了想道：“如此本府便不多嘴了，不过晚间我让卫都头派一小队士兵陪你前往，百姓们到处游荡，万一出了意外本官罪无可恕。”
苏锦呵呵笑道：“带了恁多人跟白ri行动有何区别？不必了，我带来的两个护卫，寻常十来个人近不了身，安全问题您就不必牵挂了，我自有分寸。”
宋庠见苏锦不允，也不好在坚持，几人又喝了两杯，苏锦以办事为由不再喝酒，吃了一碗饭后，告辞出来。
宋铨跟着苏锦出了偏厅，道：“苏公子，我跟你去见识见识，这么多天无所事事，可闷死我了。”
苏锦道：“你也去？我去的可不是烟花柳巷唱曲吟词之所。”
宋铨道：“小瞧我不是？我可不是留恋烟花风月之人，再说家中还有贤妻，便是教我去，我也是不去的。”
苏锦笑道：“那要是去的地方或许有许多不能入目之处呢，比如见血，比如打架斗殴。”苏锦凑到宋铨耳边续道：“或者……杀人。”
宋铨身子一抖，看着苏锦道：“杀……杀……杀人？”
苏锦低笑道：“正是，你还来么？”
宋铨傻了眼，不知道苏锦说的是真话还是假话，不过苏锦揶揄的眼神激怒了他，他一掳袖子装作满不在乎的跟着苏锦出了内堂。
外边王朝马汉两人早已吃饱了肚子收拾停当在此等候，苏锦轻声道：“都好了么？”
“都好了，咱们动身。”王朝拱手道。
苏锦点头道：“咱们走。”
王朝当先出了府衙，苏锦和马汉跟在他后面紧紧跟随，宋铨大冷天的还攥着把折扇跟在后面压低声音喊：“苏公子，等等我，等我……”
苏锦折回头道：“你当真要去？”
宋铨喘着气道：“当然要去，给你们搭把手也好，再说这城里地方我很熟，你们新来乍到别迷了路。”
苏锦想了想道：“那来，跟着我。”
一行人出了府衙广场，拐上了东街；冬夜寒风入骨，街上空无一人，北风卷起地面上的草屑打着旋儿乱飞。
街道两旁黑咕隆咚，很少有灯光亮着，不知谁家的孩儿发出两声啼哭，不知是冻了还是饿了，更增静夜的寂静。
几人悄无声息的沿着紧闭的铺面下的yin影里前行，王朝似乎对路径极为熟