曾国藩在得知此军情后，差点惊晕了过去，湖北兵力空虚，湘军都集中在南京周围的战线上，若是让李秀成得逞，夺取湖北，必然会长驱直下直逼长沙，到时候南京城打不下来，自己的脑袋怕也要被朝廷拿了去。
思前想后，曾国藩还是给雨花台的曾国荃发了十万火急的军报，令曾国荃做好准备，一旦六安和安庆有失，便迅速回撤救援。
陈玉成不愧为太平军的一员悍将，只用了三日便接连攻城拔寨，进攻到安庆城外。在安庆城丢失一年后，再一次来到这个让自己兵败垂成的地方，陈玉成心里生出无数的感慨。
安庆城被李鸿章四处招募兵勇组成淮军南征上海后，已经没了兵源，曾国荃又率湘军进攻南京，安庆城内的守军仅有一万多人，而且都是些装备老旧的老弱病残。
陈玉成吸取了上次救援安庆的教训，稳扎稳打，并不急于求成。在安庆城外筑垒设壕，连营数十座，层层排排，把安庆城围了个水泄不通，彻底断掉了城内的粮草来源。
安庆城周边的小股湘军经过几次的救援后，都被陈玉成打的落败而归，再也不敢与陈玉成硬碰。经过十几天的围城，城内断粮断水，守卫的湘军经不住饥渴的煎熬，开城纳降。
陈玉成几次想下令把湘军屠灭，以祭奠安庆太平军降将的在天之灵，当年曾国藩在安庆城屠杀了数十万的太平军和百姓，陈玉成就是再恨他，也下不了这种泯灭人性的命令。
李秀成进攻六安府则没有这么顺利，清军在各城坚持深沟高垒政策，避战不出，加上连日大雨，太平军士气低落，疾疫频生，缺粮断草，李秀成基本上没能攻下一座城池，绕道奔袭道六安城下，在进攻十几日没有结果后，遂率大军经寿州又回撤到了南京城。
陈玉成拿下安庆府后，立即在各方掀起轩然大波，南京城内的太平军连吃败仗，一时军心大振，连病态龙钟的洪秀全也似回光返照一般，破天荒的召集文武官员上了早朝，狠狠嘉奖了陈玉成一番，并恢复了陈玉成的爵位，将太平天国各王全部交予陈玉成都统，连忠王李秀成也要受他的节制。
李秀成打了败仗，自然没脸反驳，但还是一肚子的怨气没处发，陈玉成的兵马也是他调拨的，再怎么说也有他的一半功劳，陈玉成不过是运气比他好点，可叹洪天王如今是只认结果，不重过程。
与李秀成有过节的各王也趁机落井下石，尤其是洪秀全的哥哥洪仁发、洪仁达更是变本加厉的想要将李秀成的兵权据为己有，在洪天王面前肆意诋毁李秀成的过失。
洪天王本来就看李秀成不顺眼，当初就是李秀成决议攻打上海，不停他的诏令，这才导致了如今太平天国日落西山的局面，后来下诏各王回京驰援时，李秀成也是百般的拖延，如今有陈玉成独挡一面，洪天王也用不着依靠李秀成了，经过与两个无能奸猾的哥哥商议后，第二日便诏令将李秀成调往常州，手下的兵马归洪仁玕调遣。
李秀成真是憋了一肚子的愿望，他对洪天王从无二心，一心想振兴太平天国的大业，没想到却受人猜忌，落得如此下场，在抵达常州驻防后，心中郁愤便又有了建功立业的想法，妄图再一次在苏南一带打出威名，让洪天王另眼相看。于是在常州整顿了三日的兵马，发密报让堂弟李世贤在浙江配合呼应，三日后李秀成亲率大军南下，只逼苏州的门户无锡城。