“叶姐姐，原来你在这儿，太好了，我们快去草庐，国师大人来了。”
那边蒋颜儿一路寻了过来，人未到声先到。薇宁站起身，拂了拂学子袍，回身道：“急什么，还不到时辰呢。”
过了一年，蒋颜儿的脸容略长开了些，初见时那抹娇憨慢慢褪去。她是商人之女，天生的心中有计算，容若兰与韦燕苒一处，每回见到薇宁总虚虚一笑，渐渐断了往来，她却两边不得罪，凭着天真之气，与谁都交好。
她上前挽了薇宁的手，结伴往回走，边走边道：“我也不急，可是国师一年了才来第二回，怎么着也得赶去，不过这回不会有人难为叶姐姐你了。”
娇声渐远，湖畔空留余香。
繁花盛开的时节，受人瞩目的女科终于开考，与春闱不同，昭明女帝将开考时间定在最为炎热的大家夏日。多少年来，来去在科考贡院里的老少举子皆是男儿，如今里面坐着的却是女子。
昭明女帝在宫城里焦急地等待，过了今日，她的臣子们便多了些女子，不用多久，朝堂上便不只是她一个女人。而且这只是第一年，往后她还可以继续开设女科招揽人才，天下将不再只是男人的舞台。她本想将应试的地点定在凤台龙阁，也就是宫城中女官们研习之地，但为慎重起见，也想让天下人知道，她选拔出来的英才并不输于男子，这次史无前例的科考才会比照了春闱的规矩。
朝臣们也在观望，他们对女帝兴之所致弄出来的三京馆不以为然，难道她真要从这些女学子中选出来不世英才？可是一朝天子一朝臣，尽管朝臣们并不担心这些女人会爬到他们头上，虽然只会从这些女学子中选出三十六人，可日后她们将分派去朝廷各部，想到日后将要同女子同朝为官，身为男子，心里多多少少都有点不舒坦。
在这样一个不能出事，也不可以出事的地方，偏偏出事了。
贡院很大，纵横排列着上千间考舍，三年一次春闱，从各地上京赶考的举子们远道而来，从这里走出去的人不外是中榜或是落榜，但做了官不一定就能名留青史，更多的人只能当着品秩不高的小官，一生汲汲无名。
容若兰被拖到贡院最后一排巷道里，架着她的人将她粗鲁地仍在青石板上，力道大得她痛彻入骨，可是她的嘴被堵得严严实实，一声也没叫出来。
她只来得及看到有几个穿着蓝衫的人围住，便觉得背上挨了狠狠一记，喉头涌出一股腥液，全从鼻子里喷了出来。
“敢在贡院里动手脚，谁也救不了你！”
阳光无情地照在容若兰满是血污的脸上，她努力抬起头，从那几双腿间的缝隙望出去，巷道似乎没有尽头，她拼命摇着头，想喊出自己的不甘与冤屈，可是不会有人来救她，一条带着风声的木棍落下来，她绝望地闭上眼。
作者有话要说：前几天的留言终于抽出来了，我一直以为没有呢