王述之见他面色尚可，稍稍放宽心，未再多言。
亭内依旧热闹，却没了先前洒脱不羁的风雅，太子一心向各位高门子弟示好，却屡遭四皇子拆台，最后二人闹得不欢而散，先后离席退场。
司马善倒是没急着走，一直等到酒终人散才离开，司马嵘跟着王述之起身相送。
司马善笑呵呵抱了抱拳，目光不经意间转向司马嵘，眼珠子一下子瞪直了，半张着嘴跟见了鬼似的。
司马嵘急忙对他摆摆手，又偷偷做了一个拉弹弓的手势，并不停对他使眼色，见王述之回头，连忙正色垂眼而立。
王述之疑惑的目光在他们二人之间转了一圈，笑问道：“大皇子这是怎么了？”
司马善眨眨眼迅速回过神来，抬手指着司马嵘的脸，打趣道：“一直听闻丞相风雅，想不到竟会用个长着大痦子的仆人，实在是……哈哈哈哈……见谅……实在是有些丑……哈哈哈哈！”
司马嵘虽听得咬牙切齿，心里却忍不住赞他机敏。
王述之愣了一下，也跟着笑起来，显然没有任何要解释的意思。
司马嵘趁机开口：“大皇子见笑，小人生得如此也很烦恼。”
“哈哈哈哈！”这回换成王述之大笑不止。
司马善听他嗓音也是异常熟悉，神色微微顿了顿，忙笑着拱手告辞，上了马车后行到半路忽然发现箭筒中多了一只弹弓，皱着眉取出来一看，脸色大变。
司马善年幼时便力大无比，每回学着别人用弹弓打鸟雀，都是鸟雀未中，自己先将弹弓掰折了，因此遭来不少嘲笑，之后司马嵘就用布将他的弹弓缠紧，而且打结的方式极为特殊，不细看都瞧不出结在哪里。
司马善拿着这只极小的弹弓翻来覆去地看，想起方才见到司马嵘做的手势，急忙掀开帘子：“快回宫！”
因为司马善的话，王述之一路都盯着司马嵘脸上的两颗泥点，笑个不停。
司马嵘心中无奈，只好任他观赏。
回到丞相府，王述之敛了笑意，拇指在他嘴角的泥点上摸了摸，低声吩咐：“淤泥不干净，去将脸洗洗，让李大夫帮你敷些药。”
司马嵘抬眼看他，见他眼中并无疑心，只有关切，心底莫名起了些波澜，忙应了声是，转身离开。
此时已近黄昏，司马嵘走至无人处随手折了一截树枝，蹲在水塘边将泥点搓掉，拿树枝在脸上扎了一道细小的口子，蹙了蹙眉，又咬牙往嘴角狠狠扎进去，痛得“嘶”了一声，随后扔掉树枝，洗净血渍，面色镇定地去了李大夫那里。
王述之见他敷了药，又问：“肚子不舒服也找李大夫看了么？”
司马嵘知道他未起疑心，必不会再去找李大夫询问，便信口胡诌：“看了，李大夫说是受了凉，并无大碍，小人已经好得差不多了。”
“嗯。”王述之点点头，抬眼看着他，轻轻一笑，“你在陆公子身边跟了多久？”
司马嵘早已从元丰那里套了话，应道：“八年。”
王述之搁了手中的笔，啧啧摇头：“陆公子待你不薄，我瞧着你对他却并不亲厚，这是为何？”
司马嵘面露尴尬，刻意做出一番欲言又止的模样，最后道：“小人心中感念陆公子的恩情，只是小人如今身在丞相府，自当一心一意侍奉丞相，另外，小人有个不情之请……”
王述之挑眉：“嗯？说说看。”
“陆公子曾说要将小人再讨回去，小人恳请丞相不要答应。”
王述之兴味盎然地勾了勾唇角：“你这么喜欢留在丞相府？”
司马嵘沉默。
王述之定定看了他一眼，忍不住笑起来：“这是要将陆公子的情意拒之门外啊。”
司马嵘故作踌躇，支支吾吾。
“陆太守将你送来，也是这个原因？”
“小人不知，或许是凑巧。”
“行了，别装了。”王述之笑意盎然，“你不来求，我也不会答应的。”
司马嵘抬眼诧异地看着他。
“以你的才干，屈居人下可惜了。”王述之抬手，指节在他额头敲了敲，笑道，“我若除你奴籍，允你自由出入幕府，你可愿意？”
司马嵘心底一震，虽说自己早已抱有这样的期待，可眼下来得如此突然，他竟怔住了。
“不愿意？”
“愿意！”司马嵘连忙答应，俯身跪拜下去，“丞相厚爱，小人定当尽心辅佐以为报。”