刘备吃声道：“曹操会放弃中原？”
徐庶点头道：“眼下看来多半是如此了，罗征倾巢而出，曹操大战之后伤亡不小，纵然与罗征决一死战。兖豫二州最终还是被西凉军攻下。与其拼掉最后的筹码，还不如保存一些实力。以图东山再起，可惜在下之前估计的有些乐观了，以致我军现在十分被动。”
刘备安慰道：“元直不必自责，谁能料到曹操会如此果断的弃守中原。”
徐庶叹了口气。没有说话。
曹操如此果断的弃守中原，谁都没有料到。
刘备又问，“曹操会退往哪里？”
徐庶道：“舍徐州外，曹操再无处可去！”
“徐州？”
刘备沉吟道：“罗征会不会趁势进兵徐州？”
徐庶摇头道：“应该不会，曹操占据中原，在兖豫二州的势力根深蒂固，罗征就算攻下兖豫二州，想要稳住局势也不是那么容易的。兖豫二州不稳，罗征若继续进兵徐州。那就是自寻死路，届时只要兖豫二州大乱，罗征想在中原站稳脚跟就难了。”
刘备想了想。喟然道：“也是，要罗征真敢这么敢，届时兖豫二州大乱，我军就可以联合曹操与孙策趁势进兵中原，一举将罗征赶回虎牢关外！”
徐庶摇头道：“罗征雄才大略，贾诩亦是智计百出。应该不会出这样的昏招。”
刘备不无遗憾地道：“是啊，看来暂时是没机会了！”
徐庶道：“若欲退兵。应当从速！”
刘备也是有决断之人，思忖了一阵，便断然道：“好吧，就依元直之见！”
五日后，宛城北门。
“参见主公！”
泠苞带着一众将校迎出十里，恭恭敬敬地向罗征施礼。
“免礼！”
罗征摆了摆手，也不下马，沉声问道：“宛城局势如何了？”
泠苞答道：“禀主公，刘备已经于五日前引军退去！”
“跑了？”
罗征刹时眉头一蹙，冷笑了数声，才道：“刘备这厮别的本事没有，见机行事和逃跑的本事到是不小，这么快就下定了决心跑路，到也是个人物！”
贾诩抚须道：“主公，这刘备不简单啊！”
罗征冷然道：“本将军早就说过，这刘备跟曹阿瞒一样，都是个祸害！”
贾诩连连点头道：“主公所言极是，想必已经知道了主公率主力骑兵南下地消息，但能如此决断地撤回襄阳，可见亦是极为果决之人，留之不得！”
罗征把手一挥，道：“走，先进宛城再说！”
泠苞连忙上前几步，欲为罗征牵马引路。
罗征看了泠苞一眼，直看得泠苞心下越来越不自在，讪讪退到一旁后，蹙紧的眉头才渐渐舒展开来，放缓了语气道：“用心做事，只要能尽忠职守，就是好样的！”
“末将遵命！”
泠苞急一挺胸膛，大声应命，心里却暗暗松了口气。
还好，面子算是保住了，没有部下面前丢脸。
马屁人人都爱，但看样子主公似乎更加喜欢尽忠职守的实干型，看来以后得变换一下策略了，在这方面好好下点功夫，免得再把马屁拍到马蹄子上。
贾诩则是心下大慰，暗忖主公的驭下之道是越来越炉火纯青了。
方才若是将泠苞训斥一顿，让泠苞下不了台，不管如何心里都会中下一根刺，随时间的慢慢推移，这根刺迟早都会生根发芽，一旦有机会就会破腹而出。
毕竟泠苞不是罗征嫡系，对罗征缺乏足够的忠诚。
如果是心腹嫡系，劈头盖脸训斥一顿，也没什么。
但对待泠苞这样缺乏绝对忠卧的川将，可不能张口就骂，抬手就打了。
不过貌似除了泠苞这样没有多大本事，却善于钻营之人，罗征麾下的心腹大将也没有善于拍马屁的，偶尔说句恭维的话，都十分的稀罕。
就好像高顺，从来都没拍过马屁，甚至都不在意罗征的颜面。
有什么不同的意见，从来都是当面提出来，不会委婉的表达或者转弯抹角。
这样的性格对于臣子来说，特别是统兵大将来说，是十分不利的。
如果不是碰到罗征这种只认能力主君，贾诩有时候觉得，以高顺这样的性格，到了别人麾下估计会被排挤死，想要获得重用很难很难，更别说有独当一面的机会了。
宛城，临时官邸。
罗征卸下了戎装，睡了一觉，才感到身子轻了许多。
歇息了一晚，次日让亲兵叫来贾诩和法正，商议下一步的军略。
法正道：“主公，眼下刘备已经退兵，在下以为我们没必要继续留在宛城。不过豫州二州局势未定，主公可留下一支兵马镇守宛城，前往许昌坐镇！”
罗征看向贾诩，“文和的意思呢？”
贾诩道：“孝直说的没错，中原局势未定，大军不得轻离，至少得等兖豫二州的局势彻底稳定来来，大军才能班师回关中。去岁中原大旱，兖豫二州皆有百姓无粮可食，听说每天都有饿死的百姓，需尽快从关中运来粮草，安置好百姓，以免再生祸乱！”
法正道：“中原四战之地，没有足够的兵力是守不住的。在下以为可在中原兴建两座屯田大