在华山论剑决赛的第一轮循环赛中，凌飞扬与东邪黄药师遭遇，两人接连比试了五场，黄药师已经用尽平生绝学，但凌飞扬的降龙廿八掌、六脉神剑、螺旋九影这些武功却都还没有使出。黄药师最后的绝学“奇门五转”被凌飞扬所破之后，立刻向凌飞扬开口认输。
第一轮循环赛结束之后，六名高手的积分分别是：段智兴两分；凌飞扬两分；洪七公一分；欧阳锋一分；黄药师零分；瑛姑零分。
六名高手和宋国群雄在华山南峰休息了一晚上，第二天清晨，大家早早就聚集在了比武场，决赛进入了第二轮。
第二轮循环赛的对阵情况是：洪七公对段智兴；黄药师对瑛姑；凌飞扬对欧阳锋。
北丐洪七公和南帝段智兴本是多年的好友，早在年轻的时候，两人就彼此都不服对方，不知道打过多少场，但却每次都是平手。这次在华山论剑上遭遇，洪七公一心想要证明自己比段智兴强，段智兴虽然早已不像年轻时那么冲动，但对洪七公却仍然不甘示弱。比武开始之后，两人一个使出降龙十八掌，一个使出一阳指，都是全力施为、各不相让，斗了三百多招之后，却仍然是谁也打不赢谁。
“哈哈哈哈，没想到这么多年过去了，我们两个却还是平手！”比武结束之后，洪七公爽朗地大笑起来，段智兴的脸上也露出慈祥的笑容。
黄药师和瑛姑本来并不认识，但瑛姑当时为了闯进桃花阵营救周伯通，研究了二十几年的五行术数。直到见到黄蓉之后，瑛姑才知道自己的才华比黄蓉差的太远，心中更是对黄药师佩服不已。如今能和黄药师切磋武技，瑛姑心中也是十分激动，使出看家本领“泥鳅功”，和黄药师打了一百多回合，最后被黄药师落英神剑掌的一招“花团锦簇”轻轻拍中肩头。
第一轮循环赛的最后一场是凌飞扬和欧阳锋。
“凌飞扬，你还记得四年前我们在钓鱼岛的事情吗？”欧阳锋并不急于动手。而是首先向凌飞扬问道。
“当然记得！当日若不是欧阳前辈出手相助，我凌飞扬又哪能从您大哥欧阳殇的手中逃生！”凌飞扬微笑着说道。
“我说的不是这件事情！”欧阳锋也是微笑着说道：“你当时曾经和我分析过我们四绝的武功进展情况，你说黄老邪醉心于五行术数，老叫化贪心美食。段皇爷潜心修佛，还把‘天下第一’这个大大的帽子扣在了老夫的头上！”
“呵呵，我这哪里是扣大帽子，以欧阳前辈修习武功的勤奋程度，‘天下第一’确实是当之无愧啊！”凌飞扬十分真诚地说道：“何况欧阳前辈突然大彻大悟。看淡了这个虚名，这一点更是令在下钦佩！”
“四年之前，老夫确是放弃了争夺‘天下第一’的念头……”欧阳锋停顿了片刻，却是话锋一转，接着说道：“可是在这次华山论剑上，老夫还是想争一争这个天下第一！凌飞扬，你知道这是为什么吗？”
“晚辈确是不明，但请欧阳前辈指教！”凌飞扬虽然已经猜出了欧阳锋下面的话，但还是十分谦虚地向欧阳锋说道。
“哈哈，老夫这次来华山争夺天下第一。不是为了自己，而是为了整个天下的和平！各位武林同道，我老毒物这话，说得足够冠冕堂皇吧！”欧阳锋对着比武台下方说完这句话，突然忍不住仰天大笑起来。
“欧阳前辈说得好！”
“真性情，真好汉！”
“不愧是天下四绝！”
比武台下的观众纷纷大声对欧阳锋赞扬了起来，连一些以前对欧阳锋心怀怨恨的人，也大都已经放弃成见、另眼相看。
“话说回来！”欧阳锋却继续对凌飞扬说道：“我虽然想要争夺这个头衔，但也知道不是你的对手，昨天黄老邪已经说了。你要是对我们四绝存心相让，那就是看不起我们，而且天下英雄也绝不会答应！”
“欧阳前辈请放心，这场比武之中。晚辈必定会拿出看家本事！”凌飞扬道。
说了半天之后，两人终于开始比武，第一场决定比试轻功。两人约定从华山南峰的白帝祠奔到西峰的舍身崖，先到者为胜。
“各就各位……，预备……，跑！”长公主赵萱一声令下。欧阳锋施展白驼山的独门轻功“瞬息千里”，而凌飞扬则施展“凌波微步”，一齐向南峰下冲了出去，依次经过老君洞、聚仙坪、仰天池、炼丹炉、转而又向西峰方向奔去。这华山山路陡峭崎岖，每时每刻都有失足的危险，但两人却是如履平地，用了大约一刻钟的时间，凌飞扬最终胜出一筹，率先到达了舍身崖的崖边。
欧阳锋输了第一场，但却心有不甘，两人回到南峰之后，欧阳锋提出第二场比试拳法。欧阳锋使出灵蛇拳法，手臂可以随意转弯，每次攻击方向都是出其不意，但凌飞扬早就掌握了破解之法，两人斗了两百多招，欧阳锋却根本没有占到半点便宜。
两人第三场决定比试掌法。欧阳锋的蛤蟆功已经修炼到了第十重，昨天和洪七公的降龙十八掌战成了平手，但凌飞扬此刻所使用的却是降龙廿八掌，比洪七公的掌法更加凌厉猛烈，斗了两百多招之后，欧阳锋渐渐不敌，终于被凌飞扬用降龙廿八掌的最后一招“罗汉降龙”击败。
“老夫今天输得心服口服，凌飞扬，这‘天下第一’的头衔，我欧阳锋就让给你了！”欧阳锋突然哈哈大笑，纵身跃下了比武台。
华山论剑决赛的第