城北锦荣街算得上是一条埠盛的街道，许多公侯的府邸都修在此处，比如成国公杨溥弘，宣国公宁景，还有桓平侯裴之庆。
官道疏阔，与京城的主街道一样可并行八马，夹道桑槐，亭亭如盖，街边的铺子也都是只有富贵人才去得起的地方，什么琴瓷金玉，蜀锦云罗，一般的老百姓也只能远远的瞅上一眼，那里头的东西是他们种一辈子地也买不起的。
这样一条富贵云集之地处处都洋溢着富丽与精致，不管是行人身上的衣着还是出门所乘的车轿。
天色尚早，街道清寂，晨光穿透繁茂翠擎的桑槐枝叶箭射下来，银白如霜，四月的晓风徐徐地吹着笼街的薄雾，凉意幽幽。
街道上一辆素帷素辕却不失气派的马车疾驰而过，转过几道路口，最后停在了街道一旁的浓荫下。
素帘轻掀，里头走下来一个年逾五旬的男子，穿着黑色素面夹纱直裰，身材微胖，双肩疏阔，腰间缀着一只上好的羊脂玉环，温润莹透，除此之外，身上再无其他贵重的饰物。男子下了车，什么都没做，只是静静的伫立在马车旁，默默地凝视着街对面的府邸。
那座府邸整整占了半条街，高楣大门，白玉石矶，白玉拴马石，高大的朱门上共有六十三枚金钉，一看便知是亲王规制的宝坻，只是上头的红漆已经斑驳脱落了，门上的兽头也锈迹斑斑，门前蓬草没膝，毫无一丝生气，原来是一座废弃已久的宅子。府邸趴在街边。如同一只被掏空内里的巨兽，空余一副骨架支立，虽毫无生气可言，却还能依稀分辨出当年的叱咤与荣耀。
男子的面上像戴了一副面具，没有丝毫表情，但那双幽深如黑谷的眼底却透出几分悲戚，在凉风中伫立许久。他才迈步朝街对面行去。
驾车的中年车夫面上犹豫了一下。最后还是决定抢步追了上去，低声喊了句：“老爷。”
男子步子凝了一瞬，声音幽叹：“无妨。他若是要处置我早就处置了，不会等到今日。”
车夫眸子低垂，不再阻拦，退到马车旁垂手等候。
男子徐徐走到街道对面。在茂密的荒草前停下了脚步，抬眸望着那道被蛛网查封的轩丽门楣。叹息似的道：“妹妹，当初我选择支持他，是为了整个家族，为了延续祖上的荣誉。也为了能用自己这点微薄的功劳替你求情，保得你和侄女一条性命，可没想到他竟然如此残忍无情。面上欣然答应，暗中却还是没有放过你们。这二十年来我处处小心。如履薄冰，才能护得家族周全，可我的心却夙夜难安，我这一辈子唯一对不起的就是你了，你的亲事是我一手安排，最后却要用你和侄女的血来换我这一生的荣华富贵……是哥哥害了你……之媗，忆儿……我对不起你们，二十年来，我夜夜都会梦到你们，梦到你们向我索命……”他轻轻阖上了眼，用手摸了摸眼角，良久之后，从袖子里掏出一枝雪白的栀子花，躬身搁到了荒草深处。默然片刻，徐徐转身，步履虚浮的往回走。
才走到一半，便听到街道一侧传来不疾不徐的脚步声，男子眉间一跳，这个时候，怎么会有人到这里来，他扭头看过去，却是一个素衣白衫的女子还有一个吃红焖肘子的垂髫女孩。
男子的脚步停了下来，面色恢复到平素的爽朗，眼底却闪过寒芒，对来人呵呵笑道：“今日我可真是运势好啊，居然能在这里见到广陵梅琴，幸会幸会。”说着，像江湖人一般拱了拱手。
“裴大人”，梅荨回礼，笑道：“梅某身子不好，大夫让我要多出去活动活动，正好舍妹爱吃凌云居的红焖肘子，我便安步当车随她一齐来了。”
裴之庆哈哈大笑：“梅先生真是惬意之人，这凌云居的红焖肘子一天限购五十只，不赶早了来还真是吃不到，南街离这里这样远，先生走回去怕是要到晌午了，先生若是不嫌弃，便到鄙舍暂歇，我再安排车马送先生回府。”
“不敢劳烦裴大人，梅某的马车在前头候着”，梅荨笑道，“人人都道裴大人是闲云野鹤，府中虽有七个儿子，却皆不涉足朝堂，且各个都是人中龙凤，如今一见，诚有裴公风采，听闻五公子与李二小姐有花烛之喜，梅某先行道喜了。”
“请帖想必梅先生已经收到了，届时定要赏脸光临呀”，裴之庆笑呵呵地道。
“李二小姐与梅某有金兰之谊，她的喜事在下自然不会错过”，梅荨似无意地朝街对面那座荒废的府邸看去，辞气浅淡，“没想到这座府邸还矗立于此，二十年前的今日，正是这所宝坻失色之时，曾经叱咤风云，气吞万里如虎的人物，如今却已是冢中枯骨，功名亦俱埋黄土，可怜红粉佳人，学步孩童，无一幸免，埋骨于此。”梅荨面朝府邸，深揖三礼，庄重的连一旁的栊晴也跟着长揖了三下。
裴之庆明面上虽然没有向沂王表达过党附之意，但暗中却会有意无意的向李舜提点些什么，而且这些提点全都是李舜这个当局者所看不到的盲点，所以从某种意义上来说，他也是沂王的党羽，因而这回他才会愿意与李家结亲。
梅荨暗中佐助荣王的事他也是知晓的，虽然他对这个阴沉谋士从一开始就充满了敌意，但见她此刻神情诚挚，话语触动心肠，又向逝者悼亡，不免也平和下来，见梅荨施礼完毕，方淡道：“梅先生有心了。”
梅荨执过一礼：“裴大人节哀，在下先行告辞了。”说罢，揽过栊晴的