黛玉被宝钗一念‘颦儿’两字，又微微红了脸，心道这称呼现今只宝玉才用，怎地又给她知道了？是了，必是她为人圆滑，与迎春几个交好，她们便都告诉她。
她一想心事，那眼角自然微垂，带出别样风情，嘴角倒还微微挑着，把宝钗看得心中一动，伸手捏她脸道：“我看宝兄弟给你起这表字是错了，不该叫你‘颦儿’，该叫你‘笑儿’才是。你笑起来才好看，蹙眉的时候，不及笑起来好看。”
黛玉也原样去捏她的脸笑道：“我却觉得宝姐姐怎样都好看。”
宝钗见她这样还不忘嘲讽自己一句，只是这嘲讽却是带着七分玩笑意味，叫人怎么看怎么可爱，不觉就真的笑出来，瞥眼见外头天都黑了，才坐直道：“呀，不觉竟这么晚了，妈也没叫个人来喊我，也不知门关了没？”挑眉又道：“往常宝兄弟总来的，怎么今日我在你这里这么久了，还不见？”
黛玉叫紫鹃拿那西洋怀表看了一下，道：“看着黑，其实还早呢——他和学里一位秦钟交好，每日在外头不知做些什么。”
宝钗道：“那我也该回去了。”就起身，黛玉也跟着她起来，送到门口。
来时天还亮，便只穿着件昭君套就过来了，晚上冷了，黛玉便唤人拿了件斗篷，是她自己的，比着宝钗道：“我比姐姐矮些，姐姐将就着穿吧。”
宝钗道：“这样便好。”莺儿几遍弄不好，黛玉便亲手给她系上，又叫人拿灯笼给婆子们，又拿一盏琉璃灯出来，叫宝钗自己拿着，宝钗道：“我拿去了，再派人打发回来，满府里都瞧见你这好东西，知道的说我借了你的东西，不知道的说我偏心，又给你送东西，落埋怨呢。”
黛玉道：“给你拿去就送你罢，只当我谢谢你的燕窝。”
宝钗笑她道：“可见你毕竟是不肯白要我的东西，这样贵重的灯都拿出来了。”
黛玉道：“一盏灯罢了，姐姐要不好意思，还多替我捎些花样子来，我瞧那东西极好，画的精致，不像咱们这里的样儿。”
宝钗道：“那是我画的。”
黛玉笑对紫鹃道：“可叫我猜对了。”紫鹃便偷笑。
宝钗奇道：“我画的东西，这样难猜？你都猜不到？”
紫鹃因她素日端庄得紧，不像个姑娘家，倒像是管家太太的架势，且打扮得又极简朴，再想不到她会画那样妍丽的东西，只是这话不好说得，便笑道：“是我见识浅，竟没个眼色，认不出宝姑娘的大作。”却不知宝钗不爱艳色，却是为的怕黛玉见了那素净的花儿，一发的离尘索世，特地费心思去画了那等媚而不俗的百花图来开导她罢了。
当下几人又说笑几句，宝钗原本还想去看看迎春等的，因天晚了，就只好先告辞。
黛玉执着她手送别，宝钗强留着她在屋内，不许她出去，黛玉便隔着窗户看着，到再看不到人影才罢。
一回头就见紫鹃打趣她：“倘若宝姑娘是个男的，姑娘这么看她也就罢了，偏生是个女的，也这么看，怪不好意思的！”
黛玉假嗔道：“是男子还怎么好意思这样看？你是皮痒了不是？”
紫鹃笑道：“姑娘不知道，若是男子嘛，姑娘情思萌动，悄悄看上一看，那是情有可原之事，换做女子，难免怪异。”
黛玉道：“我们两个高山流水，伯牙子期一般的相遇，叫你说来，偏生就俗了！”叹道：“我这般人才，怎地有个丫鬟，倒是这般模样，可叹！可叹！”
她一行说，紫鹃一行笑，最后弯着腰道：“哎哟，雪雁，给我顺顺气。”
黛玉自己也笑了，白日因宝玉不来而生的那点心思，此刻早都忘得一干二净，把那绣活又捡起来，她奶娘道：“才宝姑娘说叫姑娘不要劳神，怎地又绣起来了？”紫鹃亦上前道：“姑娘快歇一歇罢。”
黛玉想起宝钗嘱咐，也就作罢，和紫鹃玩一会九连环，自己睡了。
却说这一日宝玉因与秦钟在外玩耍，因此只派了晴雯去问黛玉之病。至晚方归，眼见黛玉已经睡下，便不忙打扰，只悄悄叫来晴雯细问用药用饭等事，纤毫必较，幸得上上下下都知他对黛玉的心，探望时就向紫鹃雪雁几个打听明白，此刻一一说起，又道宝钗也来了，向迎春探春惜春及宝玉凤姐处都送了些小东西。
宝玉听闻宝钗竟已经好了，颇为赧然道：“我说去看她，倒一直没去。”又想倘若明日去看，未免显得刻意，好像人家来了才肯过去似的。且今日宝钗未去见其他人，明日或将再来，倒不如等黛玉大好了，同她一道去薛姨妈那里乐一日才好。因此只道：“替我谢谢宝姐姐了么？改明儿看打点些什么，给宝姐姐那里送去罢——你们可问过她的丫头，她素日喜欢些什么？”
晴雯道：“她既不爱个花儿粉儿，也不爱那些玩意摆件，我倒打听不出什么。倒是林姑娘前些时候做的东西，她许是喜欢，香包配在身上，今儿来，手帕子我也瞧见在用了。
宝玉听她说起香包，想自己与黛玉这一场口角，到底因香包而起，便尴尬一笑，道：“那咱们也打点络子什么送去？”
被晴雯好大一个白眼：“我的好二爷，那有爷们拿姑娘家的东西送人的？你素日不是调弄的好胭脂？和一点来，给她送去不就完了？或者瞧着什么精致风雅的小玩意，哪怕她不爱，你自送了是你的心意。”
宝玉被她说嘴，倒也不恼，反而喜道：“你说