柳长安在床上翻来覆去睡得极不安稳，只觉得恍恍惚惚之间神魂飘荡，飘到了一处破庙之中。那庙破败不堪，两扇木门早已腐朽，倒在地上结了蛛网。庙里头一个衣衫褴褛的叫花子，正捧着一个破碗狼吞虎咽地嚼着什么。
长安只觉得自己是飘荡在半空之中，上不得天也下不得地，心中分外焦急。正在此时，外头进来一个挎着篮子的丫头，抖了抖手中的帕子捂住口鼻，进了破庙，将手臂上的竹篮扔在叫花子面前：“喏，这是我家小姐叫我拿给你的，里头还有纹银十两，是我家小姐悄悄攒起来的，都给你了，你以后就别再出现在我家小姐面前了。”
那叫化子听了，一把抓住那丫头的脚，不肯放开。
那丫头一把把他踢开：“快拿开你的脏手，你莫不是还嫌少？这已经是小姐能拿出来的全部体己钱了。我实话同你说吧，小姐就要再嫁了，这是她最后一次接济你了。也就是我家小姐好心肠，还念着‘一日夫妻百日恩’，多番接济你，若是换了别人，早就离你远远的了。”
那叫化子猛地抬头，目露凶光，声音沙哑地道：“贱人，贱人，她居然敢再嫁……”
“哟，你还以为自己还是那个一人之下万人之上的璃王爷啊,”丫鬟不屑地啐了一口：“若不是我们小姐的计谋，你好几年前就该被赐死了，哪还有后来的泼天富贵。可惜你是扶不上墙的烂泥，竟然被柳长安那个无知妇人找到了破绽，临死还不忘捅你一刀。你倒了无妨，还连累了我们韦家，幸而我们小姐给自己留了退路，否则现在哪还有活路？”
柳长安闻言一惊，凝神细看，那叫化子不是别人，居然就是她的仇人，璃王李耀。
“小姐，小姐，快些醒醒……”她正待侧耳再听，就被人从睡梦中摇醒了。艰难地睁开眼，入目就是绿衣的满脸愁容。
“出了何事？”
“小姐，老爷那里来人传话，要您即可就去书房回话呢。”绿衣俯身到长安的耳边：“我听说是那个秋水，没了。封夫人去老爷那告了一状，老爷现在正大发雷霆呢。”
长安在玉芽的服侍下穿衣，听了绿衣的回话，也紧紧拧起了眉。她今日是想寻个借口把秋水打发回去，也让柳明月知道这柳府不是她可以为所欲为的地方。那鞭子不过是用来责打孩子的，便是再多抽几鞭，也决不致死。
她思来想去，断定只能是柳明月自己下的黑手，弄死了秋水，再去父亲那告上一状。虐打下人，致人丧命，先别说这事是真是假，单是叫人在外头传一传，长安的名声也就坏了。
柳明月真是好狠的心，好黑的手。
长安收拾妥当了，吩咐绿衣：“你不要同我前去，速速去清潭院，将前因后果都一一同母亲讲明。”又唤来翠羽：“你快去问问你大伯，看看今日祖父可在家中，若是在家，就请他赶到书房来，就说事关柳家的名望。若是不在府中，你便去门前等候，一旦祖父回来，你就把人引过来。”
又安排青纹去客院之中打探消息，悄悄打听秋水的尸身停放何处。这才带着玉芽疾步往书房赶去。
到了书房中，果见柳温明端坐案后，怒容满面。柳明月在旁拿着帕子垂泪。
长安只当做不知发生了何事，面带笑容地给柳温明请安：“父亲这么急着唤我过来，不知有什么事？”
“给我跪下！”柳温明见了她满不在乎的样子，怒气更甚：“你知不知道自己犯了什么大错，还笑得出来。
长安乖乖地跪下，玉芽也跟着跪在身后。
“兄长息怒，长安还是个孩子，哪知道什么轻重，想来她也不是有意的，定是有那心怀不轨的人在中间教唆。”柳明月装腔作势地为长安求情：“左右不过只是个婢女，侄女乃是柳府的主子，打死了也就算了，我只是可怜这孩子命苦罢了……”说着又滴下眼泪。
柳明月句句话都说在要害上，柳温明伸手指着长安吼道：“胡说！我们柳家是礼仪之家，对待下人向来宽宏，你小小年纪居然就这般狠心，居然把人给打死了。”
柳温明越说越气，抄起桌上的书册就砸向长安。幸而长安见机得快，偏了偏头躲了过去。
长安以头触地，叩了个实实在在的响头：“父亲息怒，女儿委实是不知父亲所说的是何事，还望明示。”
“长安，人都已经死了，你何必还要推卸责任，姑母知道你年纪小不懂事，但至少应当学会敢作敢当才是。”柳明月抢在柳温明开口前道。
长安不看她，抬头直视着柳温明：“父亲明鉴，女儿今日是责罚了在书房伺候的秋水姐姐，不过只是小惩大诫，且已经让石山把人送回姑母处好生休息了。”
“小惩大诫？如今人都没了，这还叫小惩大诫？”柳温明怒气不止：“你可知道这要是被传扬出去，你的名声就全毁了。我往日常和你说做事要三思而后行，你倒好，半句也听不进去，那秋水做了什么伤天害理之事，你要对她‘小惩大诫’啊？说啊！”
长安再叩一头：“咱们柳府的奴仆，向来是举止端方，进退有据，不失大家体面的。这个秋水，烟视媚行，全没有半分下人的自觉，不把我放在眼里，我想着许是封府的规矩不一样，这才轻轻责罚了送还给姑母的。”她瞟了柳明月一眼，继续道：“我不过是让石山高高举起，轻轻放下，意思了一下罢了，若说是因此秋水就丧了命，女儿是万万不