自从知道了简白自己讲述的身世之后，吴继勇在与他打交道时，就不敢稍有怠慢了。若是有什么事情，都是亲力亲为，从不假手丫鬟和下人。他觉得自己的这个态度不仅非常有必要，而且自己也绝对不会吃亏——人家的身份和地位不知要比自己高出多少呢——权且当做提前投资了。
等到简白“广见闻”之后，总有归家的一天。此前自己烧足了“冷灶”，届时肯定受益匪浅。这就等于将一条富贵之路摆在了自己面前，若是把握不住，怨的谁来？！
吴继勇一边想着，一边迈着轻快的步子走着，不一会儿就到了那个小院的门口。
“是……吴老爷啊，有何指教？”在那个小院的门口，一位专门看护这个小院的护院家丁，正在装模作样地修理刀鞘，见吴继勇过来了，就大声地打着招呼。
简白已经对吴继勇言明，吴府“比武招人”时，后到的那十来应聘吴府护院家丁的人，就是父母派来保护自己安全的，因此在他们被吴府悉数录用之后，吴继勇就听之任之，让他们自己安排自己的值宿。
前几次来这个小院的时候，吴继勇都是有意放慢自己的脚步，以给他们向里面通报的余地。这次是因为自己有些兴冲冲了，因此就有些大意。
“简先生在吗？敝人有事相告，”护卫们客气，一口一个“吴老爷”称呼着，可吴继勇却丝毫不敢生受，因此在收住脚步之后，客气地说道。
“吴老爷请稍微留步，小的去看一下，”这名护卫说着，就要向院内走去。
这名护卫应该一直就在门口这儿呆着，简先生在不在他也应该很清楚，“去看一下”的意思，分明就是去请示一番，要不要让这个吴继勇进去。
“这还是自己家，还是自己的院子吗？这还是自己雇的账房先生，还是自己雇的护院家丁吗？！”开始的时候，吴继勇还有些自嘲，可后来就……慢慢习惯了。
“请吴老爷进来吧，”此时院内出来一人，对吴继勇也是非常客气地说道。
刚才门口护卫的声音足够院内之人听的清楚，所以里面似乎完成了“通报”的流程，而且结果也随即出来了。
“多谢，多谢，”吴继勇一边道着谢，一边迈步向院内走去。
这一套有些繁琐的程序，被这些护卫一丝不苟地坚持着，就是身为吴家家住的吴继勇每次到来，也总是不厌其烦地依次履行。开始的时候，吴继勇还有些大喇喇摆出家主的派头，可几次之后，他就觉出了其中的威势。
这些护卫从来都是彬彬有礼，可该走的程序却是毫无通融之处，看那架势，别说是什么吴府的家主了，就是杭州府的大老爷至此，也都得等着他们走完了程序才可入内。
吴继勇这是在自己心里调侃，可实际的情况，却要远比他心中以为的还要……“过分”！是的，就是过分——如果吴继勇没有完全明白其中的真实情况、仍然被蒙在鼓里的话！
“吴老板，何事？”吴继勇刚刚来到房屋门口，简白一名护卫的陪同下已经迎了出来，并在门口与其打着招呼。
吴继勇知道简白属于富贵人家的子弟之后，就坚决拒绝了他以“老爷”相称，说若是简白不改变称呼的话，自己会折寿的。所以，简白从那时起，也就以一个中性的“老板”呼之。
“哈哈，简先生，敝人……”吴继勇本来还想打打哈哈，可一见简白的面色有些不愉，所以一下子就顿住了话头。
“无妨，无妨，吴老板，有话尽请道来，”简白似乎也意识到自己的表情不是很好，因此随即故作轻松地说道。
“哦，是这样，嗯……敝人没有冒昧打扰吧？”吴继勇还是感到有些不放心，再次小心翼翼地问道。
“朕……真的是无妨，”简白被吴继勇这么一大喘气，差点儿脱口而出，“事情若是复杂，不妨坐下慢说，”一边说着，一边侧了一下身子，要将吴继勇让到里面就坐。
“哦，这样，不知简先生明日午间可有什么安排？”吴继勇稳了稳心神，这才说道。
“倒是没有什么特别的事情，不知吴老板吩咐……”
“不敢，不敢，是这样，明日几位朋友相约，要聚一聚，不知简先生可否愿意一同前往？”
“哦，是这样啊，那……”简白似乎有些犹豫。
“是……是老友张掌柜引见了几位从北边来的朋友，也没有什么具体的事情要谈，只不过大家彼此认识一下，因此我以为……对增广见闻不无好处，所以……”
“哦，”别的倒还在其次，只是听到吴继勇提及“北边来的朋友”时，简白的眉毛猛地一挑，并且同时极其快速地与身边的那名护卫交换了一下眼色，“那就恭敬不如从命，多谢吴老板了！”
“不客气，不客气，应该的……应该的，”吴继勇一叠声地谦逊，似乎他才是欠了情分的一方，“那……若是无其他事情，明日午间你我一同前往？”
“好，一定，让吴老板费心了！”简白很痛快地答应下来。
吴继勇告辞出去之后，简白回身在室内疾走了几步，然后在那名护卫的身边停下，“这‘北边来的朋友’……是否应该就是你刚才提到的那几位吧？”
“是，在下以为很有可能，”护卫毕恭毕敬地回答。
当吴继勇刚来的时候，这名护卫与简白都有些一筹莫展的样子，而此刻两人的脸色几乎同时“阴转晴”了。
刚