“到底是为什么？血脉传承，需要这么残酷吗？”
“因为一个预言。”宋天衍低声道，“具体什么内容，我不能说，只能告诉你，这个预言，就是宋家存在的意义。刚开始，我们只是分散在各界接受历练，等到实力足够，就会回到九玄天，彼此竞争。相对于那个时候，现在只不过是在积蓄实力，等到我们在九玄天会合，真正残酷的竞争才会到来。”
江小棠张了张嘴：“……是要让你们，互相攻击吗？”
“对。”宋天衍笑道，“每一代，只有一个人会获得最终的胜利。而失败的人，大部分都活不下来，就算活下来，也只能留在宋家，处理些无关紧要的事务——可以说，做为修士的前途算是毁了。”
看着他的笑容，江小棠心里一抽一抽的，忍不住问：“你也会这样吗？”
宋天衍的笑慢慢收了起来，专注地看着她：“如果我失败的话。”
“……”在桃花岛，江小棠已经听他隐晦地说过一些事，但她没想到会有这么严重的后果。
“身为宋家直系，资质越高，要承担的东西就越多，失败的代价也就越惨重。我父亲……在上一代竞争中失败了，失去了双腿，修为降到了金丹。本来，以他的资质，达到出窍期并非难事。而像他这样，能够保住性命的，已经算很好了。”
“不可能退出？”
“除非死。”宋天衍淡淡道。
江小棠呆呆地坐着，身上一阵一阵地发凉。所以，他不敢跟任何人有关系，宁愿一个人去承担？
“不仅如此。”宋天衍轻声道，“我们在竞争过程中，可说是无所不用其极，如果我们有看重的人或物，就会变成自己的弱点，给对方引来灾祸……”
所以，他拒绝她，只是为了保护她？
江小棠慢慢地把自己的目光放到宋天衍的身上，这是她第一次发现他没有经过遮掩的盛满爱意的眼神。
所以，他也是有那么点喜欢她的？或许，要比喜欢多一点点？
心里涌起来欢悦，又混杂着忧心，许许多多的情绪融合在一起，变成古怪的滋味。
“如果说，”她感觉到自己的声音有点哑，“我不在乎呢？”
宋天衍轻笑：“可我不能不在乎。”
江小棠嘴唇抖了抖，紧紧咬住。
“所以，我永远也不可能在别人面前承认这段关系。”宋天衍注意着她，“除非有朝一日，我成为最终的胜利者。”
宋天衍没再说下去，他静静地看着她，似乎在等待她的判决。
江小棠的喉咙一阵阵发紧，一直以来等待的东西，好像就在眼前，然而又掺杂了许多可怕的东西，只要一张口，她就会迎来一个未知的世界。
“你……你不会娶别人的，是吗？”她没忘记，当初冲静跟许姑娘的事，宋天衍是怎么评价的。在他心里，婚姻是可以用来换取利益的，而感情，必须退居其次。如果贪心一点，想兼而得之，那就养外室。总之，换到现代社会，绝对是个渣男。
如果是那样的话，她再怎么喜欢，也不可能让自己成为外室。那样的话，别说冲静，她也会看不起自己。
宋天衍轻轻笑了：“是，我心中已有妻子，便不会再娶别人。”
江小棠知道很多甜言蜜语，但此时此刻，惟有这句，让她觉得最动听。
她知道原先的宋天衍是个什么样的人，他曾经毫无顾忌地说过，婚姻是用来联合的，喜不喜欢是另一回事。像他这样的人，愿意说出这样的话，本身就是一种妥协。
“你现在还愿意吗？”他看着江小棠，“不能在人前承认的关系，也许会危及到生命，可能我会死在中途……知道这些，你还愿意吗？”
以前，江小棠从来不觉得自己是感情至上的人。在那个世界的二十年时间里，她有过朦胧的感情，最终都归于无痕。
但是，明明宋天衍给她描绘出这样一幅不太美好的未来，她仍然控制不住内心的雀跃，仿佛只要和他在一起，其他一切都不重要了。
喂，别那么傻呀！
内心的小人根本不在乎她的告诫，已经向着自由一路狂奔而去了。
“我……愿意。”
宋天衍望着她，声音有些哑：“不后悔？”
江小棠却问：“你呢？你会后悔多了一个累赘吗？”
这个问题，问倒了宋天衍。
寻常情况下，他当然是不愿意的。然而，他这时才发现，在这件事上，他从来没有把江小棠定义为累赘，就算是当初拒绝她，也不是因为这一点。
他张开手，掌心那枚玉符莹莹发亮：“我在玉符里留了精血。如果有朝一日，我身死半途，这块玉符就会破碎。那时，你一定要保护好自己。”
所以，这算是信物吗？
江小棠伸出手，手指微颤，玉符温润，似乎还带着他的体温。
没等她收回去，宋天衍五指一合，将她的手一并收在掌中。
刹那间，被他握住的地方好像过了电一般，撩起一小串火花。
宋天衍发出一声轻笑：“你的手好冰。”
嗯，紧张的……
“过来。”
什么？
还没反应过来，手臂被用力一拉，江小棠向前跌去。两人之间的距离已无，她被抱了个满怀。
陌生的气息，炙热的体温。
很久很久以前，她还是个孩子的时候，曾经离他这么近，但那时他嘲笑她，没前没后，还怕被占便宜。现在完全不同了，她已