腊月二十五转瞬即到，秦云昭一个人在家里无聊，索性早早就套了马车进了城，打算先去何家布店转一转，然后把哥哥接回来。
眼看着要过年了，兴州城的人一天比一天多起来，赶着来买年货的，卖年货的，趁着买卖来逛街的，十里八屯的都携家带口地进了城，街上到处都是热闹的景象。
秦云昭一路赶车赶得快，虽然用大头巾把头脸包了个严密，脸上也差点给冻得木了，正挤在人群里一边左顾右盼地看着热闹，一边隔着头巾揉着脸，忽然瞄到前面有个熟人的身影。
一个瘦个子男人穿着一件半新不旧的夹棉儒衫长袍，行色匆匆地也往布料街走着，手里提的一个寻常用来盛酒的大敞口陶罐子，靠近前去，就闻到那罐子里面飘出了一股墨香味。
刘宏文！他去布料街做什么？还提着这么一大罐墨汁！去买布料的人向来是怕带了什么汤汤汁汁的，沾染了别人的布料就不好了，刘宏文这架势……秦云昭若有所思地蹙起了眉。
昨日兴州城里一群秀才会诗，刘宏文自然也去了，偏偏有几个跟他不对付的，故意当着教谕的面，把他休了原配妻子还想上门讨要银两的那事给抖了出来当笑料，将他好好奚落了一顿。教谕听到学中竟然有这事，顿时心中不喜，诗会后就找了个空子把刘宏文叫到面前来，狠狠训了他两句，要他立身正德。
刘宏文当时唯唯喏喏，回来后这一夜里却越想越气，深恨何花那贱女人玩的好一招明修栈道，暗渡陈仓，把他给诳在了里面，连曼娘都送了人，最后还落了个鸡飞蛋打一场空。
上回想去找回面子，又被那兴州军官给扔了出来，在家里休养了好久。这回这面子更是被一众同窗们都踩到脚底下了，他不敢作声，想来想去就想出了这么个主意：泼墨！
这年下人多的时节，店里经常是人来人往的，呆会儿他挤将进去，趁人不注意把这罐子墨汁往那一排布料上一泼，然后趁乱溜走，他让那贱人去卖，他让那贱人去发财，他让那贱人去——
斜后面不知是谁重重地撞了他一下，刘宏文立脚不稳，连人带墨都倒向了左前方，不仅扑到了对面过来的一个女子身上，还连着那罐子墨汁，也全打翻在了那女子的衣裳上面。
“啊！非礼啊！”那女子先是惊地尖叫起来，伸手立即抓向了旁边男伴的袖子，“三爷，有人非礼我！”然后才看到了自己刚刚才花了三十两银子买的一身好毛皮衣裳，这才穿上身呢，就尽被那人手中提的墨汁给污损了，顿时眼睛都红了，将手还胡乱按在自己身上想撑着站好的那人奋力一推，一巴掌就打了过去，“王八蛋，你还我的衣服！”
朱三爷赶在年前才做了一笔生意，今天难得的好心情带了怜玉出来逛街，想着怜玉又立了一功，咬牙给她买了件三十两银子的新款皮毛衣服，却没想到这会儿不仅衣服被弄污淖了，就连怜玉人都被占了便宜去。
刘宏文不提防这一跤摔去撞了人，身子还没站稳，脸上就是火辣辣的一痛，伸手一摸，几道长长指甲刮翻皮肉的伤痕，竟是已经见了血，这过年要会亲访友的，脸要顶着这几道抓痕，叫他怎么见人？刘宏文不由大怒，也顾不得看清对面的人，先一脚就踹了过去：“臭婆娘你敢打老子？！”
怜玉“啊”地痛叫一声，捂着小腹踉跄后退，刘宏文才抬眼去看，当头就被一只拳头捣到了眼睛上，顿时眼前一片红黑，头都晕了一下。“狗杂种，老子的女人你也敢打！”刘宏文还没回过神来，耳听得这一声暴喝，然后雨点般的拳头就往他头脸上、身上落了下来，鼻血当时就糊得满脸都是。
街上正是人多的时候，这一闹起来，也有人惊呼而避的，也有人挤上前围了看热闹的，一时乱哄哄的，刘宏文被打得连连退缩，头晕脑懵的，听着旁边一众人纷纷嗤笑着：“喝墨水的不行啊，打不过啊。”
“我见过他，是个秀才老爷呢，原来打婆娘倒是厉害，原来是个只敢在女人面前横的！”
“孬蛋，算什么男人，上去还手啊！”
兴州之前也是常与血羯争战的，血性男儿居多，见刘宏文来不来就毫无还手之力的样子，鄙夷声，嗤笑声，嘘声响成了一片。
纷纷攘攘中，也不知道是谁在他身后重重一推，似乎还带了一股暗劲，刘宏文身不由己地顺了那股劲头往前扑去，竟然不思议地把身形高大的朱三给扑倒在地了。
围观的人更是大声地嘘哄起来：“秀才，好样的，揍他eads;！”
“打回来啊，秀才！是男人就找回场子！”
原来这汉子看着高大凶恶，也就是个银样蜡枪头，这么不经事！刘宏文被周围的哄笑嚷得脑中兴奋起来，索性骑在朱三身上，压着他乱动弹的身子，照着朱三的脸上、身上也狠狠打了不知道多少拳，却发现旁边渐渐安静了下来。
这是怎么了？
刘宏文脑袋昏沉地停了手，有些茫然地抬头往周围看去，他眼光所到之处，那处的人就哗啦啦往后急退，仿佛他的眼光都带的有瘟疫一般。
然后一个尖利的女声拼命地叫了起来，甚至喊破了音：“杀人啦——”
杀人？谁杀人了？刘宏文茫然地四面看着，已经有人自动分开了一条路：“快让让，官差来了！”
两名衙役气喘吁吁地跑了过来，才听到来报有人街头相殴，怎么这一会儿工夫就杀人了呢？！