墨梅轻轻给沈瑞上了一杯陈皮茶，又静悄悄地退了出去。
自路上为了防晕车，三爷吃了一篮子红橘后，竟是喜欢了这东西。不仅让人买了不少过来，还让她把橘皮都收着洗净晒干了，给他制作了陈皮茶，如今是****不离口了。
墨梅瞧着外面又下起了细雨，略微有些烦躁起来，手上正缝着的一个驱蚊香包顿时错了针法，连忙剪了线重新拆了。
她本以为这千山万水地跟了三爷过来，三爷念着她服‘侍’辛苦，先额外开恩，可是三爷依旧是每次事后让人煎了避子汤给她服用。
太太当初是因为生病，所以没有跟了来，之后又是逢上两国开战，所以行程又推迟了下来。眼见着已经到了年底，又是一年要过去了，都说府里四爷打仗最是厉害，要是转年平了战事，太太指定要过来了。
自己白在这见天儿下雨的南城呆了这么久，却是一点先机都占不到，吃得这些苦算什么呢？
墨梅心中烦‘乱’，起身想把老夫人临别时赏自己的一对二两重的赤金镯子翻出来，找个时机再去求了煎‘药’的郑嬷嬷手下容情，一个管事媳‘妇’已经挨着游廊匆匆走了进来：“阮姨娘，安妩公主过来拜访，说是寻三爷有事。”
倒底是没开化的蛮国，一个公主也没有公主的样子，听说还跟着四爷跑外面去打仗呢，这会儿又大刺刺地来找三爷，也不知道避讳些。
墨梅心里念叨着，脸上挂起了得体的微笑，象南国战事未止，这安妩公主指不定还是会回去做公主的，她一个小小的姨娘，自然是不能得罪了人：“你请公主先到正厅里稍坐，我这就跟三爷禀报。”
安妩刚在厅里坐下，看着丫头上了茶，沈瑞就整好了衣冠出来：“公主这时过来，可是有什么事？”
“是有事想请沈大人帮忙。”安妩脸上突然掠过一片红云，声音少见的有些紧张，“我听说沈四哥已经跟人定了亲，为了这场战事才推延了婚期，我和哥哥心里都很不安，所以想来问问沈大人，沈四哥他那位未婚妻子是什么样的人，眼看着要过年了，我们想备一份年礼过去，表达我们一番心意。”
这样蹩脚的理由……沈瑞却像是信以为真，连连推辞了一番：“王子和公主想得周到，可这事大可不必，我四弟虽已定亲，但是依我大夏的风俗，要娶进‘门’了才算正式结亲，这之前，倒是不好因为感‘激’四弟，就把礼送到‘女’方那里的。”
“啊，要娶进‘门’了才算正式结亲么？”安妩眼神一闪，见沈瑞已经垂眼看向手中的茶盏了，笑着拿别的话岔过了，不经意又问了另外一事，“也不知道沈四哥何时生辰，哥哥和我说，到时必须好好感谢沈四哥才行。”
“那可还远着呢，四弟的生辰在五月去了。王子和公主既然有心，到时我会记得提醒两位一声的。”沈瑞呵呵一笑，“四弟向来英武了得，指不定到了那时，战事都已经平息了，他要凯旋归朝了呢？”
觑着安妩公主的眼中掠过一丝焦灼，沈瑞心情慢慢好了起来。称他为“沈大人”，称沈谦为“沈四哥”，这安妩公主的心思倒是明白的很。
她既有心，他自是乐意再助她一程。‘女’追男，隔层纸，安妩公主，你可是加把劲儿尽早把这层窗户纸给捅破了才好！沈瑞如闲谈般，把自己了解的沈谦的一些喜恶慢慢说了出来，瞧着安妩听得认真，啜了一口杯中的陈皮茶，眼前似乎又晃过了那双盈盈‘欲’语的杏眼。“将军，三爷过来了。”王延立在竹楼‘门’口，低低禀报了一声。
沈谦从手中的地形图中抬起了头，拧了拧眉间，淡淡开了口：“请他进来。”
大军来南城已经两天了，此地多雨‘潮’湿，虽然来之前就备了不少‘药’物，可一时水土不服的，也病倒了不少兵士。这情形，正是该由布政司做好抚军事宜的时刻，沈瑞要出力积极，他稳定军心会快上很多。
随着竹楼嘎吱轻响，沈瑞略有些削瘦的面庞出现在沈谦眼前：“四弟，这回要辛苦你了。”
要是南城被攻破，他身为布政使，也少不了受弹劾，对他今后仕途影响太大。所以虽然两兄弟曾在京都府中打了一架，这时却不约而同地把那件事给掩了过去，齐心就象南国的事讨论起来。
沈瑞本也是个会实干的，来了南城大半年，不仅南城附近都颇为了解，就是对镇南关外的象南国，说起人事来也很是熟衾。
沈瑞把象南国新王和领兵的将领跟沈谦一一说了，末了才道了一句：“如今象南国安布王子和安妩公主俱在南城，听说你领兵过来，想与你见上一面。”
象南国的情形，自然是他们的王族更为熟悉一些。沈谦立即就答应了：“好，他们不来，我也要去见见这几人。那就请三哥代为转达了，明日巳时，我在此楼恭候几位殿下。”
沈瑞应了，告辞出来，走了一段后转身看向沈谦住的那幢竹楼，心头滋味百转。
南城都指挥使在迎敌时不幸重伤，他十万火急向朝中求援，当时也曾想过，若是沈谦前来就好了，他若领兵过来，跟阿昭的婚期自然就推迟了。
虽然清楚推迟又能如何，自己也不可能会有机会，可沈瑞下意识地就是想着阿昭一时不会嫁给自己这四弟，心头总是安