翱翔在云空的雄鹰战士,听到神祇的声音,不再失去方向迷茫乱飞,配合着从地面各个金字塔涌出的斑豹武士,绞杀肆虐凡人的冥兽。这些历代陨落神祇的眷族,在黑暗、冰冷、孤寂的冥土繁衍,只要活的时间足够长久,吞食的灵魂达到一定的数量,就能拥有微弱的神性,只是它们被创世至今一直存在的死神压制,定期收割体内不朽的源泉,因此尽管族群庞大,却始终没有凝成冥军。
据说那位冥土的王者,源自泰兹卡特里波卡繁多的神性剥落的一面,不仅独享死权,还避过世界的毁灭复苏周期。五个纪元的积累,他掌握冥土的权柄可谓极其庞大,要不是屡次切割累赘似的底部抛弃,新的本源神器早就凝聚诞生。
华纳神族之长落脚的金字塔原本属于森林诸神的银翼蝙蝠,被夜空之翼亲手捏碎神庭的不朽之座,在外域化为图腾柱而陨落,它的雕像失去光辉和温润的墨晶质地,如今变成平凡的岩石。只有祭坛前的牺牲池盛满腥香甘甜的鲜血,受到从缝隙洒落月光的刺激,逐渐活化而飘荡起伏不定。
‘成为不朽的神祇,本性里的嗜血反而强行抑制,看来这头蝙蝠并不愚笨,可惜神力低微,被上位者随意使唤,才导致早早陨落。所幸的是神职还在,可以稍加利用,成为某种渠道。蝙蝠也是夜行生物,被我的月亮支配,而且陨落的森林诸神,接近半数都受月相潮汐的影响,只要我开口,泰兹卡特里波卡没有理由拒绝。’
位于金字塔顶端的神祇,面前浮现一座展开膜翼,随时振翅而非的蝙蝠雕像。肩骨高耸的背部仿佛支架,托着有如实质的月光凝聚而成巴掌大的圆盘。一万八千个细如蚁卵,玛兹特克世界独有的神,徜徉在月华里往复奔流,形成一个银亮的漩涡。
森林诸神的神职,受到月光的牵引,从隐秘处离开,如倦鸟回林聚集在月亮金字塔顶。在他俯视的目光中,分解成无数神,彼此同类互相融合,渐渐地汇聚成符洪流。
‘幻术、诅咒、死亡、恐惧、生命、安宁、诡计、骗术、伪装、守卫、巫术、草药、阴影、菌类、地下世界……夜晚一系的神职很多,足以让我的夜之循环蜕变晋升到新的层次,甚至超越九霄的太阴之主。可惜有用的却很少,我只需要几个主神职就够了,而且以现在的积蓄和紧迫的时间,擢升从神更不划算。’
“我以提奥卡特里布尔之名,命令死去的亡者,沐浴月光从冥土归来,与邪恶的怪兽作战。”高悬在天穹顶点的月亮被阴云遮蔽,很快就被掌握烟雾镜的夜空之翼驱散。
‘向四方宣示神名,他真的打算在玛兹特克世界落脚。战斗之王,你怎么看?’
‘一个月亮神还不足以运转自然的周期,我们需要太阳。只是想站稳脚跟,就由他任意妄为,我毫无意见。’
月亮金字塔附近,弥漫着浓烈的怨气和不可尽数的尸骸,尤其是祭坛深处沉睡的死亡之力,听到呼唤都从冥土归来。枯朽的尸骸站起身,抖落古老的尘埃,来到地面享受月光的抚慰,不断礼赞赐福的月神。
‘杀尽丑恶的冥兽,取出它们的心脏,献给慷慨的神祇,恢复不朽的荣光。’散乱的意志在更名为提奥卡特里布尔的月神整合后逐渐成型,死亡的潮水冲向荒芜的旷野,前仆后继地撕咬着肆虐自然的冥土怪物。
一头遍布鳞甲的野牛,被死尸逼到废墟的城市里,后无退路的它打了个响鼻,喷出带火星的硫磺蒸汽,几只靠近的亡灵战士瞬间石化,锋利如刀刃的弯角左右横扫,片刻过后,面前多出一堆碎裂的石块。
破碎的染血灵体冉冉升起,沐浴皎洁的月光,瞬息返回月亮金字塔,吸取游离的飞灰,成为雏形的亡灵大道的雕像。
“为神争战身陨者,我以提奥卡特里布尔之名,允诺永为侍卫,守护我在大地的下都寝宫。”
月神的誓言,当下就得应验,如此简单的约定,受到复苏亡灵的欢迎,尤其是部分经历衰败的冥土焦渴汲取的折磨,侥幸存活的亡者。
它们生前都极为不凡,并非庸碌的普通人,要么是能与牛角力的高级武士,要么是出身王家和贵族的权势者,甚至有部分失去信仰之源的神庙祭祀,即使死去变成灵体,也保有部分神智,并非本能驱使的工具。
硫磺石化吐息能消灭几只活尸,可是依然抵挡不住疯狂涌动的死亡之潮,发出临死前的哀鸣,旋即被亡灵们分食。
冥兽的血肉,蕴含精纯的死亡之力,离开本体后变成暗黄的泉水,即使低等的亡灵消化吞食,也会拾起掉落的灵魂碎片,恢复少许灵智。至于高等死灵,枯干的身躯会吹气似的鼓胀而起,手脚苍白的皮肤浮现黑色的细纹,逐渐向胸膛延伸,攒簇成团,形成简单的符号。
‘类似食尸鬼符,介于鬼、怪之间,阴质提纯后拥有恐惧、残暴等负面灵光,再进一步就是九霄冥府鬼吏之类的微弱神祇。难道是我的太极光,令世界的本源做出倾向的改变,或许原本就有这种蜕变方式,只是被冥王强行压制。五个纪元,地位都没有动摇的古老神祇,除了泰兹卡特里波卡,我想不到还有谁能熬过四次毁灭复苏的周期。’
热腾腾还在活跃跳动的冥兽心脏,被一位生前执掌神庙牺牲献祭仪式的祭司,亲自送到月亮金字塔的血池前。
夜空之翼飞快降临,劈手夺取这团肉块,向月神解释:“尊敬的提奥卡