“蒋师傅，我们想问问您，冉如斋是怎么死的呢？”
“怎么死的？你们怎么会有此一问？”
“蒋师傅，你住在冉家大院，丧事又是你帮助打理的，你难道就没有看出一点蹊跷来吗？”章主任道。
“你们是不是听说了什么？”蒋风起反问道。他望了望章主任，又望了望陈杰，好像他们俩的脸上写着答案似的。这说明蒋风起的为人非常谨慎，他的话中带有明显的试探意味。
“我们听说您下放前和下放后，一直住在冉家后院。”
“不错。马府街和马府街周边地区，商业发达，人口密集，房子很难找，我住的那间屋子里面前后吊死过两个女人，一般人家都不敢住在里面，所以很难租出去，我蒋风起身份低微，地位卑贱，从不相信鬼神之说，下放前，我们四口住在里面，从来没有害怕过，回来以后，就剩下我这一条连鬼都看不上的烂命，就更用不着怕了。”
“您在冉家大院住了这么长的时间，您能不能告诉我们，那冉家三兄妹和冉如斋的关系怎么样呢？”
“你们要是问这个，我倒是可以说说——只要是我知道的事情，我一定言无不尽。其实，这个问题，章主任也能说出四五六来。”
“蒋师傅，我是听说一些，但和您比起来就不够瞧了。请您跟陈同志说说。”
“那三兄妹一直是冉如斋的孽债。”
“此话怎么讲？”
“这是冉如斋自己说的，有一句话，他经常挂在嘴上。”
“什么话？”
“他说，一定是祖上做了缺德阴损的事情，所以，老天爷才把这笔账算到了他的头上。如果不是领养了世凯，他这一辈子算是白活了。”蒋风起说话总是非常含蓄，如果不是笔者在前面做了一点铺垫，陈杰还真听不懂他的话。
“我们还是没有听明白。请您务必跟我们说说。”
“冉如斋一辈子行善积德，在马府街这一带，受他们老两口恩惠的人有很多，真正的菩萨心肠，可结婚以后十几年，夫妻俩一直不曾生养。夫妻俩不能眼睁睁地看着这么大的家业和手艺断送在自己的手里，就领养了一个男孩，这个男孩就是冉世凯。自从夫妻俩领养了冉世凯，整天乐的合不拢嘴，说来也真奇怪，在夫妻俩领养冉世凯的第二年，冉如斋的老婆生了一对双胞胎，他们就是现在的冉世雄和冉世杰兄弟俩。第三年有生了一个女儿，这个女儿就是现在的冉世美。自从这三个孩子降生以后，冉家大院边热闹了起来。但好景不长，三个孩子长大以后，越来越不听父母的话，做什么事情都和父母拧着来。孩子娇生惯养，不听话也就罢了，他们经常在惹是生非，搅得夫妻俩不得安生。冉如斋便请算命先生到家里来给三个孩子看相。”
“看相的怎么说？”
“看相的说，三个孩子脖子后面有反骨。后来的事情还真让算命先生说中了。”