根据谭小容描述的土层的深度来判断，铁锹只能踩下去一半，为慎重起见，厉师傅让另一个师傅也上了拖船，他脱掉身上的毛线衣——先前，他已经脱掉了皮夹克，往手心上吐了一点唾液，双手握住锹把，慢慢挖起来。土层的厚度大概在十五公分左右。
土是黑色的土，黑土中含有大量的水分，经河水长期浸泡，再加上尸体腐烂的味道，大家已经能闻到一种非常特别的气味了。
厉师傅踩到第六锹的时候，大家分明听到一种刺耳的声音，这种声音和刀口在水缸口上摩擦时发出的声音差不多。
根据尸体在土下面所呆的时间来判断，软组织应该腐烂殆尽了。
“谭小容，尸体上有没有衣服？”
“没有衣服——一丝不挂。”
尸体上如果有衣服——特别是化纤产品的话，在一年半的时间里面，是很难降解干净的。
厉师傅放下铁锹，开始用瓦刀沿着刚才发出声音的地方慢慢拨。
很快，一截大腿骨呈现在大家的眼前。
沾着很多土的大腿骨上有一道明显得白杆，这道白杆应该铁锹口划出来的。
厉师傅立即收了手：“欧阳队长，下面该怎么做，我们就不懂了。”
随着骨头的出现，空气的异味越来越明显。
“厉师傅，您到船上休息一下，下面的事情交给我们来处理。”
刘大羽将厉师傅拉上船。
欧阳平和郭老下了船。
严建华打开刑侦箱，从里面拿出两把特制小铲递到郭老和欧阳平的手上——郭老干了几十年法医工作，这种事情交给他来处理再比较合适不过了。
郭老和欧阳平将尸骸上面的土慢慢挖去——准确地说应该是慢慢拨去。
很快，一具骸骨的轮廓线逐渐、慢慢呈现在大家的眼前：骸骨成侧卧状，身体蜷曲着，头朝北，脚朝南，脸朝西，背朝东。膝盖和下巴相呼应，一只手臂放在胸前——只能看到一只手臂和一部分勒骨，尸骸上的土层只挖到三分之一处。腹腔内有一个黑乎乎的暗洞——死者的内脏已经完全降解。
挖上来的黑土中没有一点布的纤维，只有烂成糊状的麻绳。
当郭老和欧阳平将尸骸上面的土清理得差不多的时候，大家看到了慢慢显现出来的水。
谭小容说的没错，尸骸的上半部分掩埋在土中，下半部分掩埋在淤泥之中，淤泥中含有大量的水分。
“谭小容，古可飘是怎么死的呢？”
“是——是蒙宪伟用——用细铁丝勒——勒死的。”谭小容很紧张。
郭老用电工刀清理干净死者脖颈周围的土，电工刀拨到死者后脑勺下方五六公分的地方的时候，发出了刀尖和金属触碰时才会有的那种声音。
电工刀触碰到的东西是细铁丝——一共是三根细铁丝，细铁丝锈得很厉害。当刀尖拨到第三根钢丝的时候，细铁丝自行断开了，紧接着，电工刀又拨到了细铁丝的打结处——两股铁丝是拧在一起的。