吴所长说同志们已经吃过晚饭了。
老太太说，走了这么远的山路，肚子里面的食早就没影了，包子是不涨肚子的东西。
老太太硬压着大家每人吃了三个肉包子。两个小孩子也在一旁极力推销。
天快上黑影子的时候，院门响了。
小男孩冲出堂屋，移开门栓，打开门，然后喊了一声：“爷爷。”
李郎中拉起孙子的手，走进院门，掩上院门。
李郎中的身后背着一个用竹子编成的长而方的、上大下小背篓。
老人一眼就看见了坐在院子里面的白知秋和吴所长：“知秋，吴所长，你们怎么会在我家啊！老太婆，你怎么不招呼知秋他们吃晚饭啊！”李郎中一边将背篓交给儿媳妇，一边道。
“舅，我们来找您说点事情。”
李郎中和老太太一样，也是非常爽快热情的人。
白知秋说明来意之后，李郎中将同志们领进了堂屋，儿媳妇则将两个孩子叫进了厨房。
大概是风里来雨里去的缘故，李郎中的脸色比较黑，虽然是将近八十岁的人，但身体硬朗，精神矍铄，说起话来中气十足。
儿媳妇端来一杯茶，拎来一瓶水的时候，李郎中交代儿媳妇没有招呼就不要到堂屋来打扰他。
儿媳妇离开堂屋的时候，带上了房门。
李郎中是一个很谨慎的人，他跟同志们说的话不想让家人听到。
李郎中开头第一句话就让同志们吃惊不小：“自从霍鹏举死后，我一直觉得他好像还活着。”
这句话的潜台词是非常丰富的。白知秋和李郎中的关系非同一般，在今天下午分手的时候，白知秋说过，他的母亲就是李家堡人，而他的母亲就姓李，和李郎中是本家，这从白知秋对李郎中的称呼就能看出来。李郎中可能在白知秋的跟前说过一些什么，所以，白知秋要让李郎中亲自跟同志们说。
“李郎中，请您跟我们说说。”欧阳平道，“要不，您先吃饭，吃过饭以后，我们再谈。”
“吃饭不急，说过再吃不迟。霍鹏举的事情，我一直在心里面犯嘀咕，但从来没有跟任何人跟前说过——”，李郎中望了一眼白知秋，“我只和知秋浅浅地唠过这件事情，今天，既然你们提出来了——既然关乎案子的事情，那我就一股脑地全告诉你们。”李郎中端起茶杯，打开盖子，试了试水温，然后浅浅地喝了两小口。
“霍鹏举死了以后，蔡文英——蔡文英就是霍鹏举的老婆，她病得很勤，她的身体一直很好。过去，她很少找我看病，一年也就次把次吧！霍鹏举死后，她平均每个月都要请我到他家去给她看一次病，关键是她的病十分的蹊跷。”
“怎么蹊跷？”
“她说她的胃不好，过去，她从来没有得过胃病，霍鹏举活着的时候，倒是经常犯胃病，那蔡文英的胃病和霍鹏举的胃病一模一样，但我看她的舌苔、气色，包括脉象，一点都不像是有胃病的样子，过去，霍鹏举只要一犯胃病，就吃我给他吃的药，其实，服用了我家的药，再严重的胃病都会痊愈，可那霍鹏举是一个酒色之徒，无酒肉不吃饭，没女人不过夜，亏了我家的汤药，要不然，霍鹏举的胃早就不是他的了。所以，我断定，蔡文英让我开的胃药应该是给霍鹏举服用的。这件事情，我跟知秋说过，但我没有点破那层窗户纸。这种事情非同小可。可不能挂在嘴上随便乱说。”
“李郎中，感谢您跟我们说了这么多。我现在可以明确地告诉您，我们有充分的证据证明窑厂无头尸就是霍鹏举。只要是您知道的，只要是您觉得可疑的，请您务必全告诉我们。”
“霍鹏举活着的时候，有严重的脚气。”
“舅，蔡文英是不是让您开治脚气的药了？”
“没有，我在给蔡文英看病的时候，在床头柜的抽屉里面看到了治脚气的药膏——一共有三盒，这种药膏应该是在医院里面开的，我给蔡文英看了几十年的病，她从来没有得过脚气，我怀疑那三盒药膏是霍鹏举用的；有一次，我在二进东厢房给蔡文英看病——那一次，她是真的病了，是洗澡的时候着了凉，得的是重感冒，烧的不能下床，所以，才让我进她的房间给她看病的——之前，她一直在一进候着我。那天晚上，我在蔡文英睡觉的房间里面闻到了一股淡淡的酒味，虽然，屋子里面点了檀香，但还是盖不住那股酒味，我知道，蔡文英从来不喝酒，那酒味是从哪里来的呢？会是什么人在蔡文英的房间里面喝酒呢？想来想去，只能是死了的霍鹏举。那霍鹏举整天窝在院子里面，厢房里面，如果再不喝点酒，会被憋死。我在给蔡文英开药方的时候，借着灯光，看到了一只男人的鞋子，是一只黑色的皮鞋——皮鞋在脚凳和床腿之间的夹缝里面。蔡文英已经守寡多年，她的屋子里面怎么会有男人的鞋子呢？如果年轻一点，守不住，偷个人，倒有点可能，可一个六十岁左右的老女人。那是万万不可能的事情。上面说的这些都是一些猜测。直到有一天。”李郎中突然停住了，因为门外传来了脚步声。
李郎中大喊一声：“谁啊？”
“爹，是我，我娘让我问您，还要不要开水呀？”
“不要，要的话，我会招呼你的——我不是说过了吗？没事别来打扰。”
“知道了。”
李郎中拎起水瓶，把同志们的茶杯填满了水，最后把自己的茶杯也倒满了水