一九九六年六月十三号，刑侦队介入一起凶杀案。
接到报案四十五分钟以后，欧阳平带人赶到了案发现场：凶杀案发生在小市街187号天时宾馆307客房里面。
同志们驱车赶到天时宾馆的时候，下关区公安分局的治安科科长魏子民已经带人控制了现场。
天时宾馆是一个小宾馆，像这样的小宾馆，荆南市有很多，它的位置比较偏僻，价格又不怎么高，对于那些到荆南来办事，又不讲究的人来讲，这样的宾馆是很受欢迎的。
欧阳平一行走下警车的时候，魏子民冲出宾馆的接待大厅。
此时，宾馆外面，马路对面的绿岛和人行道上已经站满了人，魏子民的手下正在维持秩序，以确保道路的畅通。即使是这样，还是造成了一些拥堵，无论是行人，还是汽车，路过这里的时候，速度就会慢下来。人和车猛然增多，拥堵在所难免。
马路两边聚集了这么多人，宾馆的大门外拉起了警戒线，一看就知道发生比较大的案件。
欧阳平一行走进接待大厅的时候，三个人从休息区的沙发上站起身，迎了过来。这三个人，一个是宾馆大堂经理，姓贾，名字叫贾在道，年龄在四十五岁左右；另外两位是一对夫妻——也许是一对恋人，男的叫田荣盛，年龄三十二岁，女的叫刘倩倩，年龄二十七岁。发现问题的就是这两个人。他们是昨天晚上才住进307的。
欧阳平将人分成两组，一组上楼勘查现场，一组找贾经理和田茂荣、刘倩倩了解情况。
刘大羽、陈杰、严建华、左向东和董青青等人上楼勘查现场；欧阳平、李文化、柳文彬和韩玲玲等人则留在了接待大厅。
我们先来看看报案人是怎么說的。综合三个人的叙述，大致情形是这样的：六月十二号晚上九点钟左右，田茂荣和刘倩倩住进天时宾馆307号房。因为旅途疲劳，又刚下火车，两个洗过澡以后就上床睡觉了。
夜里面，刘倩倩起来到卫生间小便的时候，闻到了一种异味——是一种腐臭味。虽然味道不是特别重，但非常明显。刘倩倩就叫醒了熟睡中的田茂荣。
田茂荣也闻到了异味，于是，两个人四下里寻觅了一会，结果是一无所知，味道在房间里面，但气味的源头在什么地方，不知道。
于是，田茂荣打电话到服务台。
贾经理正好当班，他领着两个服务员走进307号客房。
三个人在客房里面站了一分钟，很快，三个人也闻到了异味。床下面，橱柜里，所有地方找了个遍，什么东西都没有找到。贾经理当即把田茂荣和刘倩倩安排在隔壁306号房间。
第二天早晨，贾经理带着保卫科的两个同志们到307号房间仔细检查，好奇心很强的田茂荣也跟了进去。保卫干事王一声的鼻子比较尖，他这里闻闻，那里闻闻，最后发现大衣橱附近的味道相对重一些。
王一声又将大衣橱里面检查了一遍，大衣橱里除了七八个衣架和一床被褥以外，没有其它东西。
大衣橱宽一点二米左右，深五十公分左右，高一点九米左右。
王一声虽然没有在大衣橱里面找到东西，但他发现大衣橱里面的异味比之前大家闻到的味道要重许多。
贾经理把目光聚焦到了大衣橱的下面。宾馆客房里面的橱柜都是就着有限的空间固定在墙体上——并且组合在一起的。
贾经理注意到，大衣橱的底部距离地面有五十公分左右的高度，除去底部到地面的高度，大衣橱实际的高度在一点四米左右，这正是可以挂大衣的高度，下面的部分是一个暗格。
这也就是说，大衣橱下面是空的。
王一声敲了敲大衣橱的底板，底板是用钉子固定的。贾经理找来一把起子，一把老虎钳和一把起钉锤。将底板撬了起来，在大衣橱的底板被翘起来的一瞬间，底板下面的东西把贾经理和王一声吓了个半死：底板下面躺着一具尸体——死者光着身体。尸体蜷缩在大衣橱的下面，只能看到背部，看不到死者的脑袋，因为死者后背朝上；在底板被翘起来的一瞬间，除了视觉上的冲击以外，同时还伴随着强烈的嗅觉冲击，是尸体高度腐败时散发出的恶臭味。
于是，贾经理选择了报警。
在还没有对尸体进行检查之前，调查只能到此结束。
在贾经理的引导下，欧阳平等人上了三楼。
欧阳平走进房门的时候，刘大羽迎了出来：“欧阳平，是一具无头男尸。死者身上一丝不挂。”
脑袋没有，身上一丝不挂，凶手没有留下任何信息。没有任何信息，就是没有任何线索，没有任何线索，这个案子还怎么往下查呢？一股凉气从欧阳平的后脊梁骨直往上冒。
“无头男尸？”贾经理惊愕不已，“怪不得我没有看见脑袋呢！”
“死亡时间？”
“死亡时间在三个月左右——八十五至九十五天之间。谨慎一点，可以放宽到八十至一百天之间。尸体已经高度腐烂。董青青，你把尸检报告给欧阳看，尸体已经放进装尸盒中。”
欧阳平从董青青的手上接过尸检报告：
除了刘大羽提到的信息，欧阳平把注意力放在了尸检报告上。
性别：男；
年龄：四十一——四十三岁之间；
身高：一米七三——一米七四之间。
尸检补充内容：死者身上没有任何致命伤，尸体高度腐烂，表皮组织已经开始降解（