警车在两旁都是高大白杨树的公路上行驶，王大海回来了，他不是回到梦寐以求的自己家乡，而是，回到厉练他灵魂的中队。他在想，还有不长的余刑，要对自己出去以后的人生和未来，作更深刻的认识和把握。
下车后，管教队长看见王大海，开口第一句话说：“你又来受我骂了。”并亲自打开王大海的手铐，平常都是叫内务值班事务犯做这事，而且，让王大海到备勤室进行个别谈话。个别谈话是警察对顽危犯人的一种重点教育方式。进门后，王大海蹲在地上，管教队长说：“不在公开场合，起来，坐到椅子上。”
“感谢政府！”王大海想，管教队长是个刀子嘴，豆腐心肠的好人，站起来坐在他对面的椅子上，两手搭在自己的膝盖，挺直自己的胸膛。
“这就对了，出去后，碰到面，不能装作不认识。”管教队长带着热情说。
“如果那样，我就不是王大海。”
“我还是看好你的，在出去之前，你还给我当组长。”
“还要队长多骂。”
“哈哈！打是痛骂是爱嘛，不过你这次在阳光队，没有瞎说，实事求是。不像有的犯人，这里进去，那里就添油加醋，歪曲事实，把中队讲得一塌糊涂。”管教队长拿出自己的香烟，递一只给王大海，接着说：“可问了朱兆有的事？”
“问了，我回答，即使有药，可能也没有办法。强烈要求监狱重视起来，不能再把像朱兆有这一类有病的犯人，放到劳动量大的中队。”王大海想，朱兆有是在劳改队把命送掉的，有个宽松的环境，他的寿肯定会长。出去以后一定要永记朱总恩泽，找到他的夫人，治好她的病，再根据夫人的意见，把朱兆有安葬好，让死者安息。
“你讲得对，中队里也准备上报，老残队可以扩大在押犯的人数。”管教队长站了起来。接着说“今后要记住，和为贵，和气生财。”
王大海进入中队门的第一件事，首先找到张胖子，感谢他的大将风度，不计前嫌，向吴兵赔礼道歉，自己出手过重，不计后果。曹爱国带律师来取证的时候，已经付清吴兵的全部医疗费，给了200元的营养费，并达成谅解书。吴兵经过医院治疗，对筋骨固定后，在中队修养。吴兵说：“海哥，我也错怪你了，都是二条子黄志军的事。”
张胖子对王大海说：“有这个心就行了，做人有时是身不由己。”
监狱安排今年的冬修，是复垦在大办钢铁时，农场土法炼钢的遗址以及零星宅基地，在大约600亩的废弃荒地上进行翻淤压砂，建渠修沟，以保春播。
第二天，王大海带领的外劳组的任务，是挖排水灌溉渠。
王大海还沉浸在开庭时的喜悦之中，宣判无罪，与家人见了面，迈着轻快的步伐，走在队伍的最前面。放眼望去，大地尽情沐浴着金黄色的阳光，历经了雪霜雨露的孕育和滋润，奉献给人们的是爱，是温暖。大地是多么的平凡而伟大，用你的博爱和无私，赢得了母亲的桂冠。他想起了一句诗：你以伤痕累累的u房，喂养了，迷惘的我，深思的我，沸腾的我。
到达指定地点，张胖子，带着安全员红袖章，把四面红旗，分别插在离作业区20米远的四个角点，作为警戒线，犯人严禁超越。犯人在那边挖沟，张胖子一只手拿一个编织袋，另一只手拿锹，沿着老沟，他就能分辨出那个洞里有老鳖还是黄鳝，拿锹一挖一个准。常常，能挖到半袋，一份给带班警察，另一份送给指导员，当然自己也能享受口福，张胖子捉最粗的黄蟮，有时，抓到野鸡，用烂黄泥巴，把黄蟮或是野鸡捏成泥包，放在柴火上烧烤，那味道真是鲜、香、嫩。真能把鼻子和眼睛都吃下肚去，当然，王大海肯定是第二个吃的，因为，第一个吃的是带班警察。
管教队长在高处的大树下，选定了他瞭望全局的制高点。王大海在地面上，撑起一把太阳伞，伞下面是一张太师椅，那是管教队长的宝座。
管教队长站在太师椅前，一手插在腰间，另一只手拿着电棒，对着张胖子插好的四面红旗，大叫起来：“都把眼睛给老子瞪大点，看清楚了吗？那四面迎风招展的红旗，就是你们的警戒线，不能越雷池一步。”
“报告政府，不是说画地为牢，怎么成了看旗为牢呢？”香肠嘴闭着眼睛大声说。那次在洗漱间，被王大海刷了一毛巾筒，当时，嘴肿得像刚灌的香肠，红油油的，就这样，香肠嘴被叫出了名。喜欢捣浆糊的人，笑话他说，干脆让王大海多刷二毛巾筒，响应政府号召，冲出亚洲，走向世界，申请吉尼斯世界纪录，为中队争光。
“你没看见红旗那边，过去50米，有武警岗哨，枪子可是不长眼的。”管教队长已经亲自走到香肠嘴的面前，把电棒放在香肠嘴的肩上，仅仅是放着，他在测试香肠嘴，他可能有了逃跑的心，看看他有没有逃跑的胆子。
“报告政府，罪人不敢，我是怕，去蹲在那里解个大便，那些不长眼的，把我当作一只小兔子，给一枪蹦掉。”
“你死得好，政府减轻了你一日三餐的负担。你那小身子骨，挖一小坑，戳几锹土，洒在上面，给大地提供不了多少肥料。可是，你可想到，少了一粒子弹，政府得从国库里去拿钱来补，这不是在损失国家财产，浪费纳税人的钱吗，你这人民的公敌。”
“报告政府，现在去送死，我心不甘