在管教队长的带领下，王大海、吴兵还有老孙头踏上安全知识竞赛的征程。( 阿不力孜和香肠嘴也一同前往，张胖子讲是拉拉队，其实，是监狱安排的每个中队除了三名参赛选手外，另派三名犯人参加旁听，接受现场教育。阿不力孜是王大海向管教队长推荐的，香肠嘴是老孙头提出要求的，因为在老孙头讲课时，两人发生一点小误会，老孙头想，这样可以冰释前嫌。
一行人上了监区派的面包车，阿不力孜坐上车，恰好与张胖子坐在一起，因为上次洗漱间里错怪了张胖子，连累到俩人都被在篮球架下铐了三天，阿不力孜有点尴尬。王大海坐在前面一排，回过头，用手捣了一下阿不力孜的肩膀，同时，用头向张胖子那边摆一摆，示意阿不力孜道个歉。
阿不力孜像小孩似的，红着脸，对张胖子说：“那天在洗漱间的事，对不起，张老大。”
张胖子哈哈一笑说：“我俩有缘啊，不打一场架，俩人怎么会相识更深，今天可做好兄弟了。”
老孙头听到他俩在说那天在洗漱间里的事，也上前插话说：“根源在我这个老朽，不中用了，惹出一连串的事情，我罪该万死。”
管教队长坐在副驾驶的位置上，听了他们三人说话后，大声地说：“你们是不是想，不惹点事出来，怕我失业下岗。如果真是这样，我乐意回家。今后记住了，什么事都不要太冲动，凡事要三思而后行，和为贵。”
“不能凡事都和吧，我认为老孙头讲的《弟子规》里的一句话，讲得就很好，看你是无心还是有心去做的，无心非的错，可以和为贵。但是，如果是有心故意地去做的恶事，我是一辈子都不会放过的。”王大海心里始终不会忘记，让他跌入深渊的人，随着回家的时间，越来越近，王大海复仇的愿望，越来越强烈。
“宽容是复仇的最高境界，鄙视比雪耻更有气派。”管教队长心里想，到这里来的人，打打杀杀的，最后都是鱼死网破，两败俱伤，王大海不应该成为这样俗不可耐的人。他接着对王大海说，“要达到最高境界，能够去鄙视你的仇人，必须要在势力和人格上不断强大起来，强大到气死你的仇人。”
“场面上混的人，现在不流行光头、纹身什么的，而是西装革履的。”张胖子先是自言自语地感叹着，忽然，身体前倾，凑到王大海的耳背后，接着说，“兄弟，我看好你，我的心，会一直默默在你的身边，你以朱兆有的厂子做为根据地，要快速发展壮大，成为一个叱咤风云的大财阀。”
“都是在做着白日梦，还自我满足得很。先要把人做好。”管教队长对王大海瞪着大眼说，“王大海，今天的一场比赛可以检验你，具不具备这个素质，将来能做一番大事业。常言说，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。看你把他们俩人训练得怎么样。”
“报告政府，坚决完成任务，争取最佳成绩。”王大海充满了信心，通过几天来，三人刻苦努力，在知识的掌握上，王大海是基本满意的，老孙头实现了自己的夸口，真的能做到倒背如流，经得起王大海的抽查。吴兵也硬着头皮，在王大海的压制下，背诵一部分概念题，最让王大海满意的是，吴兵按抢答器的水平，不论王大海怎么拖音、变调或者是故意停顿，吴兵总能捕捉到王大海说“始”字时的发音，恰到好处，不快不慢。吴兵对自己练就的耳听手到的抢按抢器的本领，充满自信和自豪。
安全知识竞赛设在入监队的教育中心报告大厅，一路上插满彩旗，一张张贴在墙上的红纸标语，漂亮的毛笔字让王大海驻足观赏。有备而来的30个代表队犯人，神采奕奕地走进比赛现场。比赛在紧张的氛围里，拉开序幕，经过第一轮的紧张角逐，王大海所带领的代表队，险遭淘汰出局，侥幸以第六名的成绩进入最后的决赛，激动人心的巅峰时刻，生死决战将在下午展开。
比赛前，管教队长作了战前动员，其实，在他的心里，对于王大海三人的表现是满意的，对于一个以野外农田劳动改造为主的中队，能够组队参加，就已经是不错了，从没有想过，还要得到什么名次。现在进入决赛，三等奖杯已经捧在怀中，实现了中队，在参加监狱组织的各项比赛中，获得奖杯零的突破。但是，还得严格要求他们，戒骄戒躁，继续努力，更上一层楼。
管教队长对参赛选手说：“没想到啊！你们三人给了我一个惊喜，有实力，有斗志，优势互补，有很强的战斗力，要一鼓作气，打过第一名的奖杯给我抢回来。”管教队长拍拍王大海的肩，竖起一个大拇指。又用手指，点点老孙头和吴兵，接着说，“不过，有人开小差，有人怯场，必须马上克服。”
张胖子拿出矿泉水，一人发一瓶。阿不力孜，把瓶盖打开，送到他们三人的手中。香肠嘴一时找不到给他们服务的事，索性举起自己的拳头，给他们捶起了背。
参加决赛的六个代表队，经过抽签，分别入坐，一边三个队，背靠主席台，成八字形排开。个个参赛选手，一脸的严肃，比赛现场鸦雀无声，像是一场大战前的沉寂。
主持人是两位警察，一位男警察主持，负责察看抢答器，安排答题队和选手。另一位女警察主持，负责提问。
紧张的决赛拉开序幕，第一轮是必答题，就是每名参加决赛的选手，必须回答三个问题，答对一题