六个月后，圣母皇太后薨了，临死前暗卫留给了他，把留在身边的侄女萧氏依着母后皇太后的意思指给了皇帝为继后。同时留下话来，希望皇帝和母后皇太后姑姑善待大公主。即使将来大公主知道了自己的身世后，冲动之下做出不可挽回的错事，也要保住大公主的性命，不得伤她。
大公主被母后皇太后拘在身边长大，母后皇太后的野心，都加诸在大公主身上。大公主的性子被养的怪异，不合时宜。皇帝因为她母后的死，并不太召见这个姑娘。
后来大公主出嫁西北，送她出京的时候，已经是八王的他，看到了越长越像圣母皇太后的那张脸，隐约明白了，这个大姑娘的身世。
他几次更大公主交手，他越发的肯定大公主就是她和他的女儿。大公主是那个冷硬手腕强横的人的骨肉，有些骨子的东西是与生俱来，无法更改的。
他也终于明白，他皇兄这么多年的隐忍和承诺到底是对着谁而许。
圣母皇太后为着皇帝的帝位弹尽竭虑，更是用着腹中骨肉麻痹摄政王叔，暗中却帮着皇帝周璇在世家间，最终一举扳倒了摄政王和欧阳世家。皇帝是感激母后的，但让他对着肖似圣母皇太后脸庞的大公主好，他做不到，只好不闻不问。
这些事，在大公主也死去的那一刻，就应该被他丢弃。但在这个夜晚，却又重回了他的记忆。
他不是摄政王叔，也不想当摄政王叔，去动他皇兄心里的那根弦；可佳贵妃逼着他不得不去碰触那根不能动的底线。
之因为杜家需要他去南冥，而他除了惧怕他皇兄的猜疑外，也想走出去外，做出这座困了他三十多年的玉京城。
当下八王换了身夜行服，准备夜探皇宫养心殿，找他皇兄聊聊。
那一夜养心殿中发生了什么，无人知晓，兄弟两个谈论了什么，也无外人知晓。
可他们不知道的是，团帐中熟睡的小团子，听到这宫内已无人知道的秘辛。这残忍而又血腥的真相，给他幼小的心灵带来了极大的震撼。后来这小团子长大，成为了比他父皇更手段了得的皇帝，亲政时顺利从他皇兄手里拿回所有权利，确保自己无事，才把事前安排好的后招撤了手。此是后话。
熙嘉二十七年八月，杜国公府老夫人去世。杜家满门扶棺材返回西北老家岭峰，为老太太守孝，儿子媳妇守孝三年，孙子辈守孝一年。
杜家在朝为官者除了大房杜子青因为镇守南冥，被皇帝下旨夺情外，全部回乡丁忧。
嫁入杜家的五公主，进宫辞别了父皇母妃后，跟着驸马一起回了岭峰。
杜家百余年来，第一次全族离开京师，退出玉京政治圈。
因着杜家丁忧退出中心整治圈，南边的和朝中的势力都进行了大换血。南锣军中大权由杜子诚手里交到了镇南将军慕辛寅手里，皇帝把义女南珠公主嫁给了正一品镇南将军。
而刚攻下还在治理中的南冥被皇帝作为八王的封地赏赐给八王。八王留下长子yòu_nǚ，带着王妃和其他儿女离京就藩，镇守南疆。杜子青作为朝廷派驻南冥的大臣，官升一级，成了正二品巡南总督。
杜家离京后，朝中的泽王一脉行事越发的低调。
八皇子身后的柳家跟七皇子的外家纳兰家后来居上，开始了新一轮的争斗。
后宫中，新晋秀女佟选侍趁着贵妃闭宫守孝期间得宠，九月入宫的她，侍寝过后连晋两家，封为常在。经过二个多月时间的固宠，晋为贵人，仅在有皇子皇女傍身的三仪之下，一时风头无两。
十二月，麟趾宫的顺充容因病过世，五岁大的八皇子被皇帝下旨教给佟氏抚养，晋佟氏为从四品充仪，赐字“玉”，人称“玉充仪”。
六皇子和泽王母妃佳贵妃闭宫守孝不出，渐渐的帝宠不似往昔。而八皇子因为玉充仪德缘故，在皇帝面前得宠，也因为八皇子的缘故，玉充仪跟柳家关系融洽。而养着七皇子的顾芳仪却宁愿被皇帝不喜，也要拘着七皇子不许其跟外家来往。纳兰家因此被柳家打压，人才凋敝。
二十八年六月，柳家彻底压下了纳兰家，纳兰家如大厦般倾覆。柳家势力扩大，姿态张狂，妄图挑衅并打压泽亲王一脉。
不料却估错了形势，被韬光养晦的泽亲王一脉扳倒。
泽亲王母妃佳贵妃的外家，陈家分支和陆家分支抓住了柳家的把柄，以柳家毒杀杜国公府老夫人及草菅人命、贪污军饷为由告到皇帝面前。
皇帝原本想压下此事，但见贪污军饷一案后，便放开了手，命三司会审柳家在朝为官者。
泽王掌着刑部，却并不避讳，甚至用手中八王留给他的皇家暗卫拷问柳家人。柳家人招出了南锣内海截杀卫三粮草，凤阳之战贪污军饷，跟着大皇子五皇子逼宫以及毒杀杜家老夫人妄图挑起杜家和纳兰家嫌隙的几大罪状。
皇帝从泽王手里接过柳家的认罪书后，抖着手，对着泽王狠声道，“泽王手段真好！”
对于皇帝的愤怒，泽王只亲亲言道，“儿臣若不动手，就被别人逼死我们兄弟，逼死母妃了。”
皇帝砸了泽王要求处理柳家的折子，却被六皇子与一傍劝解的灭了火气。皇帝在小儿子的安抚下，最终下旨办了柳家。
柳家全族男子