苗家妇人高兴得不知说什么好，走过来动情地拉着外甥的衣袖。
二人彼此注视，邵元节脑中闪过母亲的身影（其实是他用天眼见到的幻像，母亲的幻影与小姨真实的模样加以印证之后，邵元节更加确信母亲的模样了），眼眶微红，说道：“小姨，原来你们家搬到桃源城里来了啊！”
小姨摸着邵元节的头发，眉开眼笑，说道：“是啊，我们家在前年就搬进桃源城里来了。”
上次杜娟从湖北蕲州归来时，为了向邵元节证明她父亲杜化并没有杀害邵元节的母亲，特别提起邵元节母亲的妹夫肖庆这个人，因而邵元节在和表哥谢进聊家常话时，问起姨父肖庆的情况。
谢进的年纪比邵元节长上八岁，自然多记得一些旧事，他回忆说他们的小姨嫁给一位早年在辰州做生意的人——也就是杜化说过的朋友肖庆，肖庆姨父后来带着小姨回到家乡桃源县观音寺镇生活去了。
邵元节心念电转，手指着在一旁傻看着的苗家少女，问小姨：“小姨，这个妹子是我的表妹肖玥玥吧？！”
小姨含笑点头，赶忙对女儿说：“肖玥玥，这是你表哥邵元节！他是你二姨的娃娃——你七岁那年还同你这位表哥见过哩，你难道忘记了么？”
肖玥玥笑吟吟道：“表哥！”
邵元节嗳的答应一声，说：“玥玥！”
二人相视一笑，都依稀记起小时候玩耍的情景。其时，邵元节九岁，肖玥玥七岁。少年人模样变化很大，又长高许多了，彼此都很难将面前的表哥、表妹与印象中的玩伴联系起来了。
世人常说儿子模样长得像母亲，女儿模样长得像父亲，这话虽然不尽然，但对邵元节和肖玥玥而言，这话说得实在没错的。
小姨端详着邵元节的面孔，想起去世十八年的二姐，一时悲从中来，眼窝不由湿润了。
邵元节的母亲名叫谢素华，小姨从前的闺名唤做谢青华，姐妹二人年纪相差恰巧和各自儿女的年纪相差一样的——邵元节的母亲如果还在世的话，正好是四十岁，小姨的年纪三十八岁。
肖玥玥问：“表哥，你怎么到桃源来了？”
邵元节勉强笑道：“这就说来话长了……”
小姨看了几眼起身站立在邵元节身旁的吕康，小心问道：“这位小姑娘是你的……？”
吕康面上一红，邵元节忙说：“她是我……她管我叫叔叔。她名叫吕康，她是泸溪县的人。”
小姨纳闷地道：“原来是泸溪人啊，她怎么管你叫叔叔呢？”她可记不得有这个亲戚。
邵元节小声解释道：“其实论年纪她应该算是我的妹子——她的姐姐是我媳妇的好朋友，只因她成了我媳妇的徒弟，所以才这么称呼的。”
小姨纳罕道：“你媳妇还收徒弟啊，你媳妇是做啥子的嘛？”
邵元节低声说道：“我媳妇名叫杜娟，她是泸溪巫蛊门的一位女巫。”
小姨好生惊讶，又拿眼打量了一下吕康，问道：“你媳妇为什么没和你在一起呢？你们本来是要去哪儿啊？”
邵元节含糊道：“我媳妇有事没来……我们有事要去江西一趟……”
小姨问起自已的大哥谢勇一家人的情况，惊闻大哥谢勇去年到朗州（今常德）赶尸时不幸被毒蛇咬死了，不禁潸然泪下。
肖玥玥见吕康一直站着听二人说话，于是提醒母亲道：“妈，你让表哥和这位妹妹吃了饭再说不行么？”
小姨忙揩拭泪水，招呼吕康和邵元节坐下吃饭，并问二人还想吃些什么，尽管说出来。
邵元节叫吕康先坐下吃饭，又将钱娇和白老二作了介绍。
小姨听说钱娇是邵元节媳妇的大师姐，白老二是她的外孙，感觉他们此行有些不寻常。
小姨坐在先前那个苗家少年詹瑞坐过的那张长凳上，一边看邵元节吃饭，一边问起家乡的情况。知道大外甥谢进娶了媳妇，谢英和谢豪跟着哥哥谢进一起生活，唏嘘不已。
邵元节没想到这瓦罐糯米饭下面原来有洋芋块（又名土豆）和腊肉粒，吃起来有股焦香味，令人大快朵颐。
小姨见外甥爱吃，便问要不要再来一罐？邵元节忙说不用。小姨于是自作主张给客人们炒了一盘湖南小炒肉、一盘糖醋炒白菜、一个白菜豆腐汤。
钱娇不好意思只顾吃，也和主人拉了几句话。吕康和白老二无话可说，吃得津津有味。
小姨连问几次饭菜是否可口？钱娇含笑点头说味道相当不错！吕康也说了一句：“真的很好吃！”
邵元节这才省起小姨家的生意很差，他还担心小姨做的饭菜不好吃呢，用心品尝几口小姨做的菜，觉得这些食物真的很好吃的，绝不比路上吃过的哪一家馆子差的，真不明白小姨家的生意为什么会这么差？
小姨待客人们吃饱喝足之后，看看已是傍晚时分了，于是邀请客人到她们家中去住，并说家中有两间客房，尽可以住得下四个人的。
钱娇手头也不是很宽裕，而且这一趟出远门给外孙治病，花销必然不少，能节省一点是一点，也就不多客套。
那边江燕和焦获见到邵元节等四人出门巧遇亲戚，能够白吃白住，方才懊悔适才不该改变主意，跑到这边来吃凤凰社饭。
也许是店家的手艺不行，江燕和焦获都觉得这饭实在怪难吃。江燕甚至没胃口吃完，便没好气地将筷子轻轻扔在木板桌上，马下脸说：“真难吃！跟猪食一样