转眼就到了五月，五月是皇宫非常热闹的一个季节，因为太后主办的群芳会，去年因为群芳会期间太后不在宫中，又适逢两个皇子大婚，所以停办了一年，是以今年的群芳会更是盛大了。
乍听这个名字，很多人都会猜想是不是跟百花宴性质一样的选美赛，其实不然，太后主办的这个群芳会，是真正的赏花宴会，而这里的芳，指的是杜鹃花。
杜鹃花是嘉明王朝的国花，每年五月，各地名贵的杜鹃花源源运入宫中，司花局的人一年中就这个时候最为繁忙，协助太后主办群芳会，拜祭杜鹃花神，这不仅是后宫的一件大事，也可以称得上是朝廷的一件大事。
拜祭完之后，太后方才率领众人到御花园中观赏各地运来的各种各样杜鹃花，能够参加群芳会的人，有后宫女眷，还有达官贵人的千金小姐，有女人的地方就有争奇斗艳，是以，每年群芳会这天，争奇斗艳的不仅是花，还有人。
南王府内。
凝碧抱来大堆的华衣美服，梳妆台上搁着的锦盒也一一被她打开，左挑右选，还是非常的不满意，反而是把梳妆台上弄得一片狼藉。
梳妆台前，沉熏淡然而坐，对凝碧的动作视而不见，凝烟看不过去，不由问：“碧儿，你到底在找什么？”
“我在找一套能够完全衬得上小姐的衣裳和发饰，今天一定要把小姐装扮得美美的。”凝碧头也不抬地答道，左手拿着一件紫色的衣衫，一只手拿了一支金步摇，对比了一下，又摇了摇头。
“你觉得你家小姐不美吗？”沉熏饶有兴致问。
“当然不是，在碧儿的心中，小姐当然是最漂亮的。”凝碧走到梳妆台前，随手把金步摇一丢，换了一根玉钗，对不一下，喃喃道：“太素了，不搭。”
“既是最漂亮的，那又何必大费周章装扮。”沉熏柳眉一跳，道：“当初我参加百花宴的时候，也没见你这么用心。”
“那个不同，当初小姐参加百花宴是存心掩住锋芒，好让大小姐夺得宴主的位置，而这次，又不需要让什么人，反是应该艳压群芳，让某些心怀叵测知难而退。”顿了一顿，又道：“小姐在碧儿眼中最漂亮，可是世上那些人哪儿人人都像碧儿一样有眼光，有句话不是叫人要衣装吗，世上有许多人都只看到装扮，那咱们就好好盛装一次，给那些人看看什么叫真正的绝代芳华。”
那副骄傲的语气，像是到时候去参加群芳会的人是她一般。
沉熏和凝烟同时失笑，沉熏忽然心里一动，道：“你说的某些人是不是指崔小姐？”
“除了那个崔白樱还有谁？”凝碧撅了撅嘴道：“我今晨上街，听到人人都议论那个崔大小姐为了今晚的群芳会，请了丽人坊的张嬷嬷梳头，绛纭轩的柳大娘化妆，这几日更是大肆置办锦衣丽裳，整个儿一副要在群芳会上夺得头魁的样子。”凝碧语气加重道：“小姐，我们千万不能被她比下去了。”
沉熏没有应凝碧的话，而是对凝烟道：“烟儿以为呢？”
凝烟正把梳妆台上被凝碧繁乱的一应首饰分类放到锦盒里，听得小姐的话，道：“我以为碧儿可以把那些衣服都收起来了。”
凝碧跺了跺脚，奇道：“为什么呀？那个崔白樱明显就是要挑衅，对于这样的人，小姐不是从来都是给予正面回击的吗？难不成还会被她的嚣张气焰吓到不成？”
“人家巴不得你给予正面回击呢？”凝烟看着心性单纯的妹妹，摇了摇头，道：“说你笨还不信，一个人要是真的有心想要一鸣惊人的话，怎么会满京城的人都知道？”
凝碧呆了一呆，过了一会儿，拍了拍脑门道：“我明白了，崔白樱分明就是故意的，故意放出这样的风声，到时候定然是简装出席，如若我们小姐盛装出席，场上的人定然会以为我们小姐是为了给崔白樱一个下马威，她就博得了众人的同情。”凝碧气愤道：“这个女人心机也太重了。”
“不是心机重，根本就是毒。”凝烟一贯平静的眼神染上恼意，“群芳会赏的是花，太后一向都不太喜欢有人在群芳会上装扮太过于艳丽，加上太子刚刚去世没多久，此时盛装出席，成何体统，如若她的计谋成功，小姐盛装出席，那么她在博得众人同情的同时，还顺便让太后心里对小姐产生了不喜的情绪。”
凝碧当初听到那些纷纷的议论时只想到要让自家小姐气势压过崔白樱，哪里会想到这些，听得姐姐这么一说，有种心惊肉跳的感觉，十分愧疚地看了看小姐：“对不起小姐，我又差点给小姐惹了祸。”
沉熏含笑摇了摇头