绵延万里起伏万千的群山簇拥中拔起两座孤峰笔削的耸云险峰松林花草满山恍若滔滔林海盛暑一到两山立即变得雾雨腾腾偶有霞光从中射出当地人称之为“云山”两山山口挤压处长年呼啸冷冽的山风出震耳欲聋的狂暴吼叫如万兽奔腾惊涛裂岸骇人心惊。
林间小道在“云山”之下的谷中向南蜿蜒伸长两侧梯田绿意盎然乃当地村夫祖祖辈辈一直传下的糊口宝地云山西面的北岭绵亘如带却是峰峦叠嶂的深山沼泽中间一条浑浊的泥河滚滚向南河阴一岸绵亘数百里的山峰野岭林木稀落有些地方甚至寸草不生褐黄色的土岩裸露地表令人油然泛起沉重漠然的闷燥感荒林幽谷中龙蛇丛生多虎豹毒虫出没瘴气锁林白骨处处被当地人视为“迷瘴沼泽”。
“钟家坳子”自然村所在地正是“云山”和“迷瘴沼泽”交界带的一处幽谷开阔地虽然山坡上的土地不算贫瘠但绝不够全村近两百多户人家的口粮往往村中男丁从幼年开始就跟随同村壮年猎户上山打猎捕获些山鸡狍獐野猪等野物吃用皮毛也能在外界集市上换些油盐铁器。
“钟家坳子”里的男丁大多姓钟偶有别姓全村二百一十三户人家几乎都沾亲带故从祖上至今村中的男人大多从外娶回婆娘传承香火就这样因为穷依然有很多光棍儿却很少有人愿意离开这个祖祖辈辈繁衍生息的幽谷生于斯长于斯无论天灾人祸村民们还是战天斗地依然故我。
村里最好的一处平地建有一座祠堂供奉着“钟家坳子”的历代祖先祠堂有三进格局虽小依然有章有法两侧衔辔分置偏堂供奉着伽蓝与文殊菩萨左进摆着土地和灶王爷神像由于长年未能修缮已经大半倒塌难遮风雨。
可能村民把祖先看得比诸天神佛更重的缘故上天也懒得保佑此地“钟家坳子”依然很穷祠堂里的神像依旧破烂此处也慢慢沦落成为村中小童聚会的场所。
六个身穿粗布短衣的小童兴高采烈的簇拥者一个高大壮硕的男孩倒提着打来的野味夹杂着一阵清风从祠堂门外飞快的奔了进来七人各占干燥角落围坐一圈稻草事先早铺好了显然是轻车熟路。
天色已晚祠堂中更显晦暗粗壮男孩看来是这帮小孩的领袖对身旁一个扎小辫儿的瘦子嚷起来道：“猴子还不快蜡烛伺候等摧呢？一会儿没你份啊！”
被叫做“猴子”的扎辫瘦子名叫钟侯生的活泼灵动他爹给他起这个名字是期望他能够封侯拜相“钟家坳子”人丁虽然不兴旺却也有几个知书达理的读书人历来重视教育钟侯他爹正是村中颇有名望的说书先生常年在外面的茶馆酒肆里说书贴补家用在这一亩三分地也够得上德高望重。
钟侯听到粗壮小子的招呼大刺刺的站起两眼滴溜溜一转笑嘻嘻的一抱拳恭敬道：“大帅有令小将莫敢不从风里风里来火里火里去誓死追随大帅咳咳~”
钟侯正把粗壮小子说的开怀不已时就听这小子干咳一声一摇两摆的走到一个小胖子面前傲然道：“钟三馗听令本将奉大帅口谕命你为先锋官逢山开道遇水搭桥给本将军点蜡烛去！”
众人这时都在添置柴火搭放木架准备烤肉小胖子双眼一眨不眨的正盯着草堆上的獐子口水直挂嘴角幻想着到嘴的美味猛然听到钟侯的差遣苦恼道:“猴哥又是俺哪！俺都饿的走不动了这次叫小临去吧！”
钟侯听到“属下”不服管教心道这还了得故作惊奇道：“你没听过子曰：噫兮乎令行禁止莫若大焉。老子曰：不点蜡烛兮不吃肉乎？”
钟三馗被钟侯一唬张大嘴挠了挠头愕然道：“老子这么说过？俺吃肉不点蜡烛他老人家都知道？”
钟侯两眼一眯双手卡腰晒道：“老子就是你猴哥我啦还不去！没有小临晌午帮柱子哥设陷阱你能吃到獐子肉？”
钟三馗两眼一红悲切道:“天地有正气你真没义气就会使唤俺嘿等俺练成了盖世武功成为一代大侠到时候~哎呦！”
钟侯伸手给了他一个暴栗大喝道：“什么大虾大侠的等你成大虾了我剥皮吃！”
终于钟三馗任命了晃着一身肥肉龇牙咧嘴的艰难爬上横梁点燃了祠堂中的那盏大灯笼幽黄的烛火在微风中摇曳光影摇荡在祠堂中倍添阴森感。
粗壮的小子名叫钟铁柱一直是这帮孩子的领经常带着他们到后山拾些干柴运气好了打几只野兔山鸡一类的小型野味像今天这样打了一个獐子的机会很少林中的獐子很狡猾能够凭借嗅觉闻出生人的气味只有在逆风处才能见到还要配合眼力准头才能射到由于小孩们人小力微像今天这样的收获还多亏了被叫做小临的小孩提早设置的陷阱可遇不可求。
钟铁柱从身后拽起一把闪亮的粗刃柴刀先拿过一盆水将獐子剥皮洗净挖开内脏切开四肢拿起一条大腿递给身边的一个小孩吩咐道：“春旺把这条獐子腿给你娘带回去你娘的腰疼一到风雨天就犯病多补补身子！”
“诶！”被叫做春旺的小孩生的浓眉大眼一脸忠厚相感激地答应一声接过獐子腿用早先带好的树叶包好。
随后钟铁柱将另外两条獐子腿分别分给两个家境不是太好的孩子到最后一条腿儿时递给了正在用火石引火的一个穿青衣短袖少年：“小临给你爷爷带去今天多亏你了不然俺也射不中这畜牲这条腿你给老爷子带回去他老人家平常没少接济俺家！”
四周的孩子都闻声点头钟临的爷爷钟天德是“钟家坳子”屈一指的“响子箭”就是最高明的猎人一把黄