第一百三十八章开操（下）
第二天一大早，天尚未亮，刘继业与吴禄贞便随第一营开拔出发了；按照会操计划，今天应该演习南北两军的骑兵战。而第一营属于步兵队，则按计划部署于中军左翼、布置阵地，做一些准备工作，第一天基本上属于看客。
距离刘继业前方二十余里处，北军前锋哨马已先行出发；经过官屯、王官屯、小张盖等地，于上午十点半左右抵达南点村附近散开放哨。于此同时，南军前锋哨兵则误将汤阴东南五里村的阅兵大臣卫队误认为北军马队，奔向了错误的方向，使得南军主力马队正面敞开。
两方马队不断接近，首先是在哨马方面占优的北军在距离十里地的地方先一步发现了南军，汇报给北军主力后，马队指挥官当即决定利用优势先一步进行突袭。
于是当北军主力行至五里，已将阵型转变为冲锋阵时，南军才在望远镜中发现了对方，只得仓促变换队形。
不过尽管如此，南军却也毫不畏惧，面对北军的逼近，南军反而先一步奋呼发起了反突击。
两军接近，彼此都是士气高昂，互不相服，队形撞到了一起，冲锋之中蹄迹交错，双方白亮亮的马刀都拔了出来，几乎就要刀兵相见了！
见此情形，随军的审判官急忙临时下令终止演习，以避免出现人员伤亡。最后判算，认为南军误探、造成过晚发现北军，再加上队形尚未整理齐备就率先发动冲锋、不仅浪费了马力更使得冲击力不如北军。最终判当天占据优势的北军马队获胜，南军马队虽不服气，却也不得不听命于操练处的审判官。
此后各方审判官议定了结果，将之上报两军的审判长，算入秋操成绩中。
得知这次骑兵战的结果，袁世凯自己并不满意，在向朝廷起草的奏议中检讨道：“至于两军马队，未能探悉敌情，以至主将调度无所依据，直至开战，始识方针。是马队搜索之不力，实有难辞之咎。”
会操进入第三天，南北两军也开始了大规模的遭遇战。双方在各自新式军官的指挥下开展步炮协同、骑兵探查，火力掩盖等一系列新战法，北军也在此次战斗中首先使用了马克沁机枪以及热气球作为侦查和为炮兵矫正射击坐标。
两军各自向前行进，兵力分布各有不均；南军将主力放在了其左翼、而北军则放在了右翼。结果初一接战时，右翼北军在炮火和人数上对正面的南军占据了绝对优势，以5个步兵标和4个炮兵营对战南军2个步兵标和2各炮兵营。刘继业在营部距离前线只有百余米，端着望远镜看到北军在步炮协同之下，很快将南军搭建的临时阵地包围起来。接着北军士兵们毫不畏惧地端着刺刀便往前冲，而防守的南军也不怵近战肉搏，在队官的一声声哨音下发起了反冲锋！
刺刀对刺刀，两边都是鼓足了劲在对冲！
包括吴禄贞在内，场上的审判官眼见一场白刃战即将上演，怕出现差错、擦枪走火、发生大规模伤亡，急忙喊停，终止这边的演习而直接计算战果。
北军的优势明显，加上南军已被包围，审判官最后自然算右翼的南军失利。然而左翼战局却明显不同，这里南军集结重兵，拥有兵力优势，上演了几乎一模一样的场景；不同的是左翼是南军包围了北军。
最后算下来，双方各有所得、也各有所失，算是打了个平手。
虽然北军和南军都表现出色，但直接观战的刘继业依然发现双方都缺乏不少实战意识；毕竟是未经历过战火的部队，再训练的严格，在没有经过战火的洗礼之前，依旧会缺少必要的经验。
无论南北两军，双方的炮火使用很成问题，步炮协同还存在很大的空隙和漏洞。而士兵虽然都很勇敢，不怕白刃战，但对卧倒、寻找障碍物等隐蔽措施却毫无认识。
见识过日军和俄军作战的刘继业对此很清楚，如果是实战，北军和南军这样轻视火力，早已伤亡惨重了！北军发动炮击时，南军居然还有一个标的人马在整顿队列！换作任何有经验的部队也早就分散开来，卧倒隐蔽了！而北军也好不到哪里去：也亏南军只是配备了少数重机枪，不然北军发起密集冲锋的好几个营可能大半都要倒在路上。
不过总体而言，虽然瑕疵很多，但是南北两军都不失为训练有素的军队；尤其是近代军队所必须的军纪和军容方面，足以跟上列强步伐。唯一欠缺的，还是实战经验。
除此之外，后方后勤部队忙着运送弹药，顺便运来的一点点可怜粮食根本不够前线一万七千名北军将士食用。就连跟着营部观摩了一天的战斗，一直与中级军官活动的刘继业，期间也只是进食了自带的干粮，饿得辘辘作响，更别说前线消耗了大量体力的基层官兵了。
还好演习这三天来，天气都还不错，不然一旦道路泥泞起来，后勤更难以维持。
次日，南北两军各自退回计划中指定的位置，开始了攻防战的准备。
首先是南攻北守，北军在小吴庄一带驻扎，开始依据沟垒，构筑防御工事，同时将一个营左右的部队散开前线，一来作为骚扰、二来也可诱敌深入。然而演习当天，天却下起雨来，一下子增加了双方的难度。
至中午时分，进攻的南军已逼近北军所在的小吴庄一带，开始以大炮轰击北军阵地，随即派出步兵开始向北军固守阵地发起进攻。
在激战中，南军左翼