第二十一混成协协统黎元洪进了安庆城,立即便找到了刘利贞了解情况。在得知经过后,黎元洪很赞赏地朝刘利贞作了一揖道:“若无统领大人神勇守住了这西南角,我第二十一协要攻城必然出现伤亡!”
刘利贞此刻见援军进城,知道大势已定,心情自然妙得无以复加,大笑两声不好意思,然后便拉着黎元洪关切地问道:“太湖无事了吗?”
“也有宵小之辈妄图兵变……”黎元洪徐徐道来。
“先有乱党试图用炸弹袭击两江总督端方大人,幸有南洋新军的第十七协协统刘大人护住,端大人没有大碍。后来南洋新军第三十三标大部起事,我参操各部队也均有人蠢蠢欲动,不过都没能成事……像我第二十一混成协,便有几个哨长和正目等下级军官妄图生事,被各队长官镇压了下去。”
“待我湖北新军平了内部的乱党,去协助镇压第三十三标乱党时,其已被南洋新军自行给镇压了……不过可惜的是这群乱党见势不妙,趁着各营还在混乱中,从东北方向防守薄弱的地方给冲了出去。寇首柏文蔚等人是一个也没抓住,甚为可惜!”
“平了兵变后,端大人便得知了安庆的变故,急忙征集江面的船只,命令由我们第二十一混成协先行乘船过来,其余主力部队近三万人则火速开拔急行军前来增援安庆!”
停顿片刻,黎元洪接着道:“我估计今天下午,各路军队就能分批赶到了!”
“太好了!!”刘利贞喜形于色,只觉得这个消息如同天籁之音。
有数万新军在,无论如何也不可能让乱党得逞了!
“黎大人,贵军有四千人、我的巡防营也有千余可战之兵,我觉得不必等到大部队到,能先一步扑灭乱党总是好的……而且我与他们激战一天,这些人人数虽有千余人,勇猛有余而训练不足,战法生疏,不足为惧!”
黎元洪仔细想了一下,觉得刘利贞的想法不错。若能先一步,赶在端方等大员到达之前就击败革命乱党,这也是大功一件,对仕途有利。虽然重兵器未能随船运到,但是黎元洪对手下的四千多人还是有着信心的。
“成!我立即命令部队准备进攻、不过我们湖北新军对安庆不熟悉,还希望刘统领能够派一些联络员指路。”
刘利贞笑了出来:“好的!请黎大人看,这安庆乱军主要驻扎在城内的军械库、和巡抚衙门、还有电报房。城外的乱兵则大部分已进城,其营地皆被自行烧毁。若能够在安庆城内围歼他们,则我东南乱党将就此一网打尽了……”
……………………
从清晨开始,以第二十一混成协为主力的清军就发起了大规模的进攻。
虽然革命党早已对此有了防备,但是无奈敌方人数众多,而且湖北新军也是训练有素的部队,再加上得知太湖起义失败后军心晃动,激战不久很快革命军就节节败退。
至中午时分,革命军原本占据的安庆城已泰半重新落入清军手中,原本二千余革命者中大部分趁乱逃离,二百余人牺牲,而最后退入军械库和巡抚衙门的革命者加起来也不过三百人。
其中新军部困守军械处,而徐锡麟则带着他的一干学生和巡警守在巡抚衙门内。
衙门外,将其重重包围起来的刘利贞看到旗杆上挂着的恩铭的脑袋,恨得面容都扭曲了起来,朝一旁的黎元洪道:“这逆首徐锡麟实在是可恶之至!恩铭大人对其何等信赖,解衣衣之,推食食之,却不料此人qín_shòu不如,居然对恩铭大人做出如此丧心病狂之事来!!”
黎元洪对此倒没有多少看法。他看了看怀表,想着主力部队快要到了,为了抢头功待包围圈形成后也不劝降,直接拔出了指挥刀便下令发起了冲锋。
最后的浴血奋战中,困守的三百余革命者,包括徐锡麟、倪映典、陈伯平等人全部壮烈牺牲。
湖北新军内潜伏的革命党虽碍于形势没能够起义,后面还被迫参加了这恩雅徐锡麟等人的行动中,但是在见到他们英勇的壮举并最终惨烈牺牲时,也因此更加痛恨清廷来。