第一五八章南汉刘隐
北宋绍圣元年（公元1094年），“一肚皮不合时宜”的一代文雄苏轼被扣上“谤讥先帝”的罪名，被贬居惠州（今广东惠州）。苏轼生性豪放，并不以此为介怀。在惠州三年，苏轼游遍山河，在罗浮山下，苏轼写下了著名的《惠州一绝》：“罗浮山下四时春，卢橘黄梅次第新。日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人。”
坡翁晚食当肉、安步当车的豁达精神值得我们学习，但当时的岭南却不似现在这般繁华，在古代，岭南是著名的“烟瘴蛮荒”之地：“三代已前，是为荒服。”犯事的官员多数被贬到这里，客死他乡。相对于长江中下游地区，岭南开发时间较晚，开发力度也不如江南。。不过广东地接南海，盛产奇珍异贝，在唐宋以后海上贸易高度发达，著名的“海上丝绸之路”的东方起点就在广州（一说为泉州）。
中国现在南方几个经济发达的省份如浙江、福建、湖南、广东在历史上都建立过唯一一次为正史承认的割据政权，而且无一例外的全出现在五代时期。钱鏐在浙江建立吴越国，王审知在福建建立闽国，马殷在湖南建立楚国，而在广东也曾经建立一个汉朝政权。因为历史上称做汉朝的政权实在太多了，所以为了区别，历史上把建立在广东的这个政权称为南汉。
南汉的创始人刘隐生于唐懿宗李漼咸通十四年（公元873年），和许多其他政权的外来统治者一样，他祖籍彭城（今江苏徐州），后来世事变迁，刘隐的祖先迁到了上蔡（今河南上蔡）。刘隐的祖父刘仁安后来做上了唐朝的潮州（今广东潮州）长史，便举家南迁岭南。刘仁安一辈子也没当上大官，儿子刘谦因为老子官位不显，没有大树如何乘凉？唐朝的门第等级制度虽然没有南朝那样森严，但老子种树儿乘凉，哪代不是这样？
刘谦出道后，在广州都督府谋了个牙将的差使，混的很不如意，不过算他运气好，遇上了一个好上司。岭南节度使韦宙很器重刘谦，经常对人说：“别看刘谦现在没混好，将来必然是个大人物！”便让刘谦做了他的女婿。
韦宙在历史上没甚名气，但韦宙的七世祖先却是大大的有名：北周大将军韦孝宽！京兆韦氏在南北朝隋唐那是极副时望的世家大族，有没有能力是并不特别重要，只要生在了豪门，照样吃香喝辣的。
刘谦攀上了这门富亲戚后，刘谦一路高升，唐中和二年（公元883年），刘谦被封为封州（今广东封开）刺史，并负责桂州（今广西桂林）、梧州（今广西梧州）一带的防御。
乱世中军权大于一切，刘谦开始积极扩充实力，招兵买马。你想出头，别人比你更想出头，乱世生存法则只有一个，那就是吃人。刘谦虽然地处偏辟地区，但只要有人存在，竞争无所不在。刘谦到乾宁元年（893年）死的时候虽然没弄出多大动静，但却稳稳的坐住了封州。
刘谦死前告诉年方二十岁的长子刘隐：“现在天下大乱，唐朝积弱不可复振，封州不是干大事的地方，你要学会扩张，不然只有死路一条。”刘隐年纪不大，不过却还有点本事，刘谦刚死，手下就有人想取代刘隐，图谋做乱。刘隐够狠的，把这些人骗过来，一通杀了一百多人。
其他人见刘隐手狠，谁敢不服？便拥立刘隐为封州刺史，当然中央政府的任命不过走个形式而已。岭南节度使刘崇龟听说刘隐会杀人，大喜：“这小子是个干大事的！”封刘隐为右都押衙，仍然负责贺江一带防御。
乾宁二年（公元895年），刘崇龟病故，朝廷让玄宗弟薛王李隆业的后人李知柔去广州接替刘崇龟。刘崇龟的手下牙将卢琚、谭弘圮等等人根本不认李知柔这个薛王，将李知柔拒之门外，卢琚让谭弘圮驻守端州（今广东肇庆）。李知柔也窝囊，不让进就在城外呆着。刘隐知道这是个好机会，封州这座小庙容不下他这尊大佛，乾宁三年（公元896年）底，刘隐大起甲兵，沿郁水（今广东西江）东下来到端州。
谭弘圮在江湖上也闻得刘隐的大名，便派人给刘隐传话：“兄弟，还没娶媳妇吧，这样吧，你别攻我，我把女儿嫁给你。”刘隐哪稀罕你的女儿，假意应承，带着武士化装成迎亲队伍在夜里混进端州，擒斩谭弘圮，然后顺流行至广州。
卢琚一听谭弘圮被刘隐宰了，也没敢把自己的女儿嫁给刘隐，闭门死守。刘隐督军急攻，不久便攻破广州，杀掉卢琚。刘隐把李知柔接进城来，刘隐名义上只是行军司马，但却是广州的实际控制者，军政财权都在刘隐手中，李知柔不过坐在办公室里开开空头支票。广州是岭南第一大镇，战略意义不言而喻，这也为后来南汉政权在岭南立足打下坚实基础。
李知柔在城中享福，日子过的不错，刘隐对这位薛王也很恭敬。反正大权在自己手中，名不名的无所谓，曹操不也天天给汉献帝磕头吗？就当拜拜佛像了。李知柔和刘隐的关系在这几年处的不错，各忙各的。刘隐坐在广州城中，有人觉得眼红：“蛋糕又不是你刘隐做出来的，凭什么你吃？！”韶州（今广东韶关）刺史曾兖不服气，光化元年（公元898年）底，举兵南下，广州牙将王璙也调水军会合曾兖。刘隐也算见过大世面的，在乎你这个？对于这场战争，史料非常简洁有力：“一战破之！”人头拿下，地盘收下，刘隐好不得意。
到了光化三