“将军，冒昧的说一句，你不会也放过赵慈？”马元问道。
祖昭仰天长啸一声，说道：“赵慈，必须死。他屠杀百姓，涂炭生灵。留着就是一种罪孽。”
众将听了，皆是点头，叫喊着一定要杀了赵慈。随后跟着祖昭率众回营，大军声势浩大，徐徐而退，大有凯旋而归之势。
赵慈得知祖昭军退兵，心中的紧张终于松了些，不过一想到来日又将兵临城下，他却有种坐立不安的感觉。想想祖昭军未到新昌的时候，他就已经派人去各地求援，可是这都半月过去，为何还没有任何信息，连一个探子都不见音信。黄巾余党那边也迟迟不听动静，这让赵慈更是惊慌，之前的王者气势荡然无存。
且说祖昭军队回营之后，赵慈的军队终于有了喘息的机会。其中有一小将，平时和纪纲交好，后来得知纪纲入狱，心中甚是不平。现在又听说纪灵走了，他心中暗想，如今赵慈身边除了王青许平二将，再无能战之人，而这二将的能力远远不及纪灵，那么这新昌城迟早要被攻陷的。思索良久，他来到狱中，对狱卒打法了一番，终于见到了纪纲和钟阳二将，将赵慈逼走纪灵一事说了。
两人听了，不禁对望一眼，都说赵慈完了。他们商议良久，决定逃出狱中。那小将颇有些口才，他招来狱卒，分析了如今大势，认为赵慈必败，援军是不会到的，不如一起逃出去投了祖昭军队，或许能保住一命，要不然等大军破城之日，谁知道祖昭会不会来个大清洗，将军队全杀了。
几个狱卒听了，也是颇为心惊，多有要跟随逃跑者。是夜，一众人悄悄逃出狱中，来到城门口，将看守城门的士兵杀了，逃出城中，望祖昭大营而去。
行到祖昭大营外，早有士兵将几人抓住，押着去见了祖昭。纪纲钟阳等人见了祖昭之后，尽说投降之事，还将纪灵建议的策略向祖昭说了。祖昭极其在场的人无不骇然？为何，因为就在今日大军归来之后，郡中陈有志料定祖昭军粮草不济，所以派人运送了一批粮草来，而且押运的人不多，只要派出五百轻兵，定能轻易夺走这次所运送的粮草。
“若赵慈采用纪灵之计，我军必定已然败了。”祖昭不禁感叹。
“只可惜那赵慈现在没有斗志，贪图享乐，一味等着援军，不肯听纪大哥之言。之前我等就是为了帮助纪大哥求情才被毒打入狱，这才逃出来投靠将军，还请将军不弃，收留我们。”纪纲说道。
祖昭将他们扶起，说道：“你们来投，我自然高兴。现在，你们将城中情况向我们说说。”
纪纲等人感激祖昭收留之情，将城中情况尽数说了，城中粮草已经不多，能战之人只有王青许平二将，能力皆不及纪灵，而士兵们多数都是无心恋战，奈何赵慈暴戾，大家都不敢言语什么，只能听命死守。
祖昭听完。立刻决定次日派马元前去东门搦战，看看王青许平二将敢不敢出来应战。如果不应，那么就采取东南西三面同时攻城，之留北门，到时候在城郊埋伏一队人马，等赵慈逃跑之时，并可以将其抓住。
一起安排妥当，次日一早，马元就带着军队前来东门搦战，大骂赵慈。城中士兵早讲情况报告给了赵慈，王青许平请求出战，可是赵慈不许，说是现在出战若是败了，更是动摇军心，只怕连城池都受不住。
马元带着士兵朝着城上大叫，说黄巾贼胆已经在幽州边界被张预率军剿灭，没能进入辽东郡县，至于赵慈在降下、南阳以及冀州的部队，皇甫嵩早就派人将其剿灭了，现在只身下赵慈孤军奋战，劝他早些投降，不要做无谓的抵抗。
城楼士兵听了，个个心慌，多有想要倒戈投诚者。可是奈何王青许平二将亲自在城楼指挥，没有人敢直接造反。马元率众在城下骂了一个早上，赵慈军就是不出城。
吃过早饭，祖昭命令大军尽带攻城器械，三面进攻新昌城。他们在护城河上搭起桥梁，又用攻城梯大力攻城。城上士兵抵死相抗，飞箭如雨，石头滚滚砸下，给祖昭军攻城带来极大的阻碍。