现在马上就是1977年年底了，赵卫东知道一个重大的历史事件既将发生，这就是中越战争，又称对越自卫反击战，就是1979年2月17日－1979年3月16日中国越南两国在越南北部边境爆发的战争。
广义的中越战争，是指从1979年到1989年近十年间的中越边境军事冲突。包括1979年中越边境自卫还击作战，1981年中国收复扣林山、法卡山之战，1984年收复老山、者阴山、八里河东山之战，对越拔点作战，两山轮战，对越坚守防御作战等。
越南是中国南方的邻国，历史上，随着秦始皇统一中国设置交趾郡，越南这片土地就和中国结下了不解之缘。
在历史上，越南地区一直作为中国的郡县归属在中国行政区划中，随着五代十国末年越南王朝从中国南汉独立，以及宋朝收复安南失败后，越南正式成为被中国政府承认的独立藩属国。
近代以来，越南沦为法国殖民者的殖民地，中国沦为半殖民地，两国命运相关，作为一衣带水的邻国，唇齿相依情同手足。越共老一批革命者都有在中国战斗的经历，中越两国共产党在各自的民族独立解放斗争中结下了深厚的战斗友谊。
越南领袖胡志明主席曾在广东参加过中国的大革命。1951年印度支那共产党召开二大改名为越南劳动党时，将毛泽东思想作为指导思想写入党章。而两军历史上更产生了着名中国人民解放军和越南人民军双料少将洪水阮山）。
在越南抗法斗争中，刚建国的新中国派出了军事顾问团指导越军对法作战，取得了奠边府战役的胜利。在与法国开战的第一次越南战争初期，中国与越南民主共和国北越）有着很紧密的关系。双方都反对在越南的统治者法国殖民政权。
在越战期间，中国和苏联都向越南提供了援助，共同反对美国。中国派遣防空部队和工程部队进入越南，作战三年，击落击伤三千余架美机，牺牲千余人，还源源不断地向越南提供大量物资。在越南抗美抗法救国的三十年间，中国约提供给越南折合二百亿美元的援助，大力支持了越南的解放斗争。
同为社会主义阵营的国家，苏联老大哥一直是中越两国所仰仗的对象。而在越南抗法抗美期间，中国则也是越南仰仗的对象。随着中苏交恶，越南在对华对苏关系上逐渐开始棘手。
而中美在1972年的接触也让尚未结束抗美斗争的越南感到不安。对于奉行实用主义的越南，在国家尚未统一之时，和中国、苏联的关系面子上都要维持。
1975年越南统一，越南开始决定与苏联发展更为亲密的外交关系——因为苏联比中国强大。越南党中央亲华派如长征、武元甲逐渐靠边站，不再重用，党章里的毛泽东思想也被取消。在国内开始疯狂排华，打压华侨的正常生活，导致大量越南华侨返回中国。
在中越边境则挑起武装冲突，派遣武装人员越界进行侵扰，打伤边民，推倒界碑，蚕食边境，制造了浦念岭、庭毫山等事件。随着中国与美国恢复外交接触，中越两国的关系则开始变得严峻了。
中苏交恶1969年3月中苏爆发珍宝岛战争，进入七十年代，冷战后期中国与苏联持续处于敌对状态，苏联在中国北方陈兵近百万达44个师，而中美关系则开始正常化。
1971年美国乒乓球队访华，揭开中美关系新的篇章。中美两国从此开始酝酿关系正常化。这对当时仍与中国友好而与美军交战的越南来说，却无疑是个坏消息，因为这将意味着中国将有可能减少甚至终止对越南的支持与援助，越南心中不满，转而全面投向苏联。
中美关系正常化对苏联来说，也是一大坏消息。在中美苏大三角中，中苏自六十年代交恶，从此成为死敌。中国也从此成为孤家寡人，环顾四周，并无一个朋友。
苏联原本想利用越南达到对中国在战略上实行全面包围，形势对中国极其险恶。老一代中国领导人当然看到这一点，尤其是同越南关系逐渐恶化，越南投靠苏联倾向逐渐明显的情况下，如何突破战略上的不利形势以达到对抗苏联的目的，就日益成为中国的迫切需要了。
另一方面，美国在越战中日益不利，失败已成定局，心虽不快，也属无奈。通过朝鲜战争和越南战争，美国了解到了新中国的力量和在地区事务的分量，美国国内开始有人主张同中国全面发展关系，以谋求在亚洲地区实现和平，同时对苏联在亚洲势力扩展进行遏制。
而这一点，竟然同中国的利益惊人的一致，因为中国就是需要寻求这样的战略“盟友”。共同利益使中美一拍即和，接下来基辛格秘密访华，中美开始关系正常化及建交谈判，不一而足。
中美接近对越、苏无疑构成重大威胁，苏联加速拉拢越南，促使越南迅速投向苏联，并在南北统一后，立即开始了反华的举动，对内大加迫害华侨华人，对外频频骚扰我边境，打死打伤边民及边防军，入侵中国国土拆毁界碑。
战前准备对中国来说，越南在北方蚕食中越边境，又在1978年入侵中国南方盟友柬埔寨，是对中国周边安全的严重威胁。
这时的中国，主要压力还是在东南台海一线和北方中苏边境。对越南越来越反华的背信弃义的行径，国内气愤不已。此次的自卫还击作战是为了支援柬埔寨的反侵略斗争