我们要加倍努力地工作，克服生活中存在的种种分歧于情于法，我们都要让我们的人民受到公正的待遇，不论他是哪一个民族、信仰何种宗教、什么性别，或者何时来到这个国家。————比尔?克林顿。
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凉爽的轻风吹拂着清真寺边的树木枝条，嫩绿色的希望正在悄悄的但茁壮的成长。
伊玛目阿里清真寺原本是大阿亚图拉西拉塔尼居住的地方，而在这里举行选举，参选的自然有大量他的信徒。曾经有人担心西拉塔尼的宗教影响力会导致选举的不公正，但是刘明力排众议，坚持将选举场地设在了阿里清真寺前的广场上，他认为只有只有这里才是召开人民选举的最佳地点。
选举将确定纳杰夫附近两个县的县长，这对于当地人民来说是一件大事情。因为有史以来，他们都是处在他人的统治之下，从来没有获得过这种权力，甚至有人因为获得了选举权而感到十分惶恐。伊拉克政府做了很多工作，让大家认清了选举的重要性，同时政府代表也反复强调，这次选举出的人选也将决定他们未来几年生活的状况。
虽然决定举行选举，但刘明的心里也不踏实。因为如果选出的人有着过度的宗教色彩，那么在这个历来缺乏民主传统，而多陷入宗教狂热的地方，后果实在难料，甚至有可能生混乱。但是他决定迈出这一步，虽然充满了风险和挑战，但只有这样，才能让全体伊拉克人，尤其是什叶派和库尔德人意识到，这个国家也是他们的国家，他们同样有当家作主的权力。
众多人聚集在清真寺的平台上，看着下面的场景，当刘明和西拉塔尼、贾拉尔?塔卡巴尼一同出现时，现场响起了山呼海啸般的欢呼声，刘明和西拉塔尼微笑着看着面前的十多万民众，而贾拉尔?塔卡巴尼则是陷入了沉思。
刘明和西拉塔尼都表了讲话，随即投票开始，西拉塔尼是当地人，因此率先投票。他投票的瞬间，无数闪光灯闪了起来，伊拉克政府邀请的来自十几个国家的媒体都争相拍照，记录这个历史性的时刻。在场的民众也以欢呼和鼓掌来向西拉塔尼致敬。
贾拉尔?塔卡巴尼悄悄的看了看刘明，只见这位年轻的领袖正微笑着看着这一幕，他不禁有些惊讶。在他看来，这次选举恐怕是政府背后操纵的，因为如果真是公平选举的话，以西拉塔尼在本地的号召力，他指定谁谁就会选上。对于这种情况，难道这位库赛将军一点也不怕吗？
如果他真的有这种胸襟和度量，那么咱库尔德人能够获得真正自治的权力，就是彻底的拥护政府也没有什么吧？其实贾拉尔?塔卡巴尼也已经厌倦了不断躲藏，不断被追杀的生活，对于那些在政府统治下过着和平安定生活的库尔德人，他的心中也是非常羡慕的。
民众的投票开始了，十多万人排成长长的队列向投票箱走去，他们手中攥着自己的选票，将通过自己的行动选出符合心中意愿的候选人。这在历史上只是一个小小的瞬间，但刘明深知，民主进程一旦开始，就不可阻止。重新回到老路上从这一天起就没有了可行性，但他有这个勇气来面对这种风险，因为他来到这里带给伊拉克人民的并不仅仅是一个强大的国家，更重要的是带给他们选择自己生活的权力！
选举的一切都是在公平公开的条件下进行的，统计出的结果没有出乎大家的意料。两个县的县长中，一个是原来的县长留任，他是虔诚的穆斯林，也是当地大家族的代表；而另外一个则是西拉塔尼的信徒，他战胜了原县长和另外一个候选人，成为了伊拉克历史上第一次真正的民主选举选出的地方行政领导人。
刘明回头看着身边的两位领袖，认真的说道：“有一天，全体伊拉克人民都将根据自己的意志选举国家领导人。”
听着这话，西拉塔尼和贾拉尔?塔卡巴尼都是心中一震，他们看着眼前的这个年轻人，突然现自己竟然看不透他，难道他的话都是真心的？难道真的有人拥有了足够的权力后竟然能够放弃一切？
历史的车轮滚滚向前，见证着无数的瞬间……
…………
纳杰夫市郊的一个小湖边……
奥姆克坐在芦苇丛旁，拿着一截掐断的芦苇杆咬在嘴唇里，盯着水面呆。一切仿佛都跟他没有任何关系，他没有理会身边的钓鱼竿，闭上眼，感觉自己融入了大地，仿佛与土地合为了一体。什么也看不见，什么也想不起来，可一切都在他脑海中，一切他都很明白。
曾经的第九人民师已经改编成了威震中东的“巴比伦军团”，曾经共事的战友也已经高升到了各个岗位上。但只有自己却成了无所事事的外人，那场进攻霍拉姆沙赫尔的战役（见第六卷让自己失去了职务，也失去了军人的荣誉。
刚被解除职务时，作为军人，奥姆克依然在关心着战场的情况。他常常一个人静坐在小屋里，幻想着自己统帅着第十六军，继续着伟大的征程。他将前线的战事在脑海里复盘，尤其是霍拉姆沙赫尔战役，在那场出人意料的失利后，他认真的反思了很久。他现自己在当时确实心急了，其实最好的做法反而是按兵不动，象山岳一般镇住整个南方防线。
大局观不够啊——这是他对自己的看法，但事情已经过去了，感叹也已经没有什么作用。在