蔡瑁覆灭在即,刘磐将军自然是怕我们趁火打劫,谋取荆州了。”诸葛亮淡淡地道。关羽看了看地图,却是尤为不爽地哼道:“刘磐这厮着实可恶,这么快就要过河拆桥了?”

“世人多有私心,刘磐又何曾免俗?”诸葛亮倒是颇为看得开,一笑置之。看了看脸色不大好的关羽,诸葛亮又道:“君侯,你观刘荆州如何?”

“尚可守卫一方,争雄天下却是有所不足。”关羽想了想道。诸葛亮闻言却是一笑:“君侯太过抬举此人了,十年前的刘表或是如此,眼下就连守卫一方均是力不从心了,否则又何来这蔡瑁蒯越之乱?”

“这倒是!”关羽点头道,随即有些不明白诸葛亮的意思,为何突然谈到刘表为人呢,只是用眼神示意他继续说下去。

“刘荆州年过半百,时日无多。其子刘琦亦非雄主,更兼宛城已在我手,曹操纵想染指也是鞭长莫及。如此一来荆襄之地除却主公,更有谁人可得?就凭刘磐之辈,如何能颠倒乾坤?”诸葛亮呵呵一笑道。

“原来如此!”关羽想起当日汝南城中赵峰也曾和他说过类似的话,顿时对刘磐这些小动作不屑一顾。当下关羽下令每日派人至襄阳城下吃喝,更发给降卒们土喇叭,让他们大声吆喝以作宣传。

这么做的效果还是很明显的。此后数日,每日夜间都有荆州军偷偷溜下城头前来投降,人数也是与日俱增。不过到了第六日晚上,蔡瑁开始派亲兵在城头严密监视,一经发现逃兵则杀无赦,这才稍微制止住一点逃跑的势头。和当日曹军不同,荆州军如今毕竟是在城中,不是那营寨,想要跑路还真不容易。饶是如此,这些天在关羽的酒肉攻势之下,还是有四千余人沦陷了。

“君侯,据最后一批逃来的士卒所讲,蔡瑁已经集结人马,只怕这几日里就准备突围。”这天诸葛亮在询问过降卒之后,联想到荆州军粮草已经快要告罄,顿时明白蔡瑁差不多要拼死一战了。

“甚好,我早已恭候多时了。孔明,你看蔡瑁会从哪里走?”关羽也是有些等得不耐烦了,一听诸葛亮这么说,也是赶紧展开地图查看。眼下襄阳东有江夏,西有章陵,南为南郡,北为襄水。蔡瑁想跑怕是只能去南郡汇合蒯越死守了。

“蔡瑁大军必然南逃,但是蔡瑁本人未必如此。”诸葛亮看了下地图沉吟道。关羽忙问他详情,诸葛亮细细解释道:“蔡瑁此人亮素有所知,其人甚好权利,未必甘心前去南郡陪蒯越死守江陵。极有可能反其道而行之,乘船从襄水经淆水逃至许昌,投奔曹操。”

“无妨,待我命人多多盘查,此贼必然无所遁形。”关羽连忙派人送信于赵峰,调拨与蔡瑁相熟的文聘率数百轻骑在北上许昌的路径上日夜巡查,并且命水师严格控制襄水盘查敌情。一经发现立即捉拿,甚至可以格杀勿论。

诸葛亮的判断并没有错,就在第三天晚上,襄阳城突然四门大开,无数荆州军从城门内杀出,然后呼啸着往南跑。与此同时城内火光冲天,不少百姓也是被逼得出城逃难,形势极为混乱。

“蔡瑁狗贼居然火烧襄阳?”关羽见状也是大怒,连忙派周仓率人先去救火,同时亲自率大军拦截蔡瑁的荆州军。火光照耀之下,却见大军拥着蔡瑁的大旗一路向南奔行,关羽命骑兵从两侧袭扰,自率大军掩上冲杀,同时前方李严埋伏好的人马也一同杀出,两侧夹击。

“嘿!”一刀将一名荆州军裨将劈成两半,这已经是死在关羽刀下的第七十九人了。荆州军眼见这个绿袍杀神如此厉害,尽皆望风披靡。是夜双方近十万大军也野外混战,更兼下半夜碰巧却是下雾了,那真是杀得天昏地暗日月无光,什么指挥都派不上用场,双方混战直至次日日上三竿能见度才稍微好点。

“我的老天!”饶是关羽久经沙场,等雾气散去再看这一片狼藉的战场也是一阵反胃。但见方圆十余里全都是残肢断臂,死尸狼藉,关羽差点没当场吐出来。不久周仓来报,襄阳大火已被扑灭,却是有好几万百姓已被烧死。

“蔡瑁狗贼行此毒计,必然不得好死!”关羽须发皆张怒道。是役四万多荆州军与四万豫州军混战与荒野,最后只有数千残兵败将逃到了南郡。荆州军阵亡超过两万,俘虏也超过一万。

不过关羽也没好到哪儿去,豫州军死伤九千多人,虽然抓了一万多的俘虏,可是战斗力相差太远,短时间内根本就无法补充兵源,这一仗已经多少是有些伤筋动骨了。与此同时,蔡瑁大旗也被找到了,但是蔡瑁本人却是不知所踪。关羽一时间难以再战,只得大军暂且驻扎襄阳,稍事休息再南下相助赵峰夺取最后的据点南郡。


状态提示:第十六章
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