赤日西斜，众妃嫔聚在凤朝殿前，听着殿里传来的争吵声，不免唏嘘，连大气都不敢出，众人面面相觑，不知里面发生了什么事。
只听见‘哐当’一声响，仿佛是茶盏摔碎了，里面的争吵声越来越大，慎妃许美淑实在担心里头的境况，又不知前因后果，对着外头的焦急的不行的子衿问道：“这里头是出了什么事么？”
众妃嫔纷纷小声附和，许美淑咳了一声，示意众人别说话，让子衿说。子衿将方才的事娓娓道来，众妃嫔亦听了个明白。外头刚说完，里头的皇上便怒气冲冲出来，众妃嫔连忙请安，皇上丝毫不理，大步流星的出了凤朝宫。
慎妃和丽妃商量着让人通报进去，明知这样的情况皇后定是不想见人，奈何这是宫规，只好等在殿外。又过了一会子，皇后命长孙女官出来，称：“皇后娘娘，让众妃嫔都回去，只请慎妃娘娘叙话。”
众妃嫔称是后，告退，只留下慎妃入殿，殿内一片狼藉，众宫人正在清理地上的碎片，皇后坐在主位上，原是高贵的九乎鬟，已然有些凌乱，早上的一身妃红凤凰纹逶地长裙换成了一件淡蓝锦缎宫装，条条褶痕留在宫装上煞是分明。
她两私下连请安都不必的，许美淑坐在左侧木椅上，看着皇后有些疲累，不免担忧，轻声唤她，“娘娘，娘娘，”见她没有反应，改了称呼，“嫏妤，嫏妤。”
皇后微微一愣，旋即微笑，称：“你好久都没有唤我嫏妤了，好像，从我成为皇后罢，”复，“这个位置，阻隔了很多东西呢。”
“是我大胆了些，”许美淑有些意外又露出迷茫的神色，她以为姜嫏妤很喜欢这个位子，应该说天底下的女人都喜欢这个位子，似笑非笑道：“娘娘，您怎么了？方才您与皇上争吵了么？”
皇后挥退了殿中还在收拾的宫人，点头，“你不知道吧？那个秀女失踪了，而我是最后见过她的人……”
许美淑已经听过子衿的叙述，佯装惊讶，“什么？”顿一顿，又道：“难道是那个萧月贞失踪了？”
“没错。”
许美淑高鬟边的点翠孔雀金步摇流苏轻拍脸颊，音若黄鹂，清脆悦耳，道：“可娘娘又怎是最后一个见过她的人呢？”
皇后轻叹一声，甚是无力，缓缓说来，“我听说柳氏在冷宫里疯了，便想着去瞧瞧，好歹是一同在东宫时的旧人，我携子音往最东面的九玉廊走的，在储秀宫后与安逸宫前的那条宫道上见着了萧月贞，便问了两句，她说是皇上命小太监唤她去皇极殿，可绕了一圈后小太监没不见了，我觉得奇怪，便让子音陪她过去。
回来后才知道子音还没回来，又遣人去皇极殿询问，没成想皇上根本就没命太监去找萧月贞，萧月贞和子音也没去过皇极殿，这才知道两人双双失踪了。而凤朝宫里有个小太监也追踪了，故而皇上以为是我让她失踪的。”
许美淑问道：“可凤朝殿也失踪了宫人，为何怀疑娘娘呢？”思索再三，隐隐觉出什么，“那人当真是好计谋，一箭双雕啊。恐怕就是因为凤朝殿的宫人也同样失踪了，所以皇上才疑心娘娘的。而那人做这事的目的必然与私底下的传言有关，这可怎么办啊？”
皇后苦笑一声，想起‘传言’二字，心头如一块大石压着，喘不过气来，问：“传言？什么传言？”
许美淑清冽道：“娘娘，还不知道吧，因为您的一句话，私底下都传遍了，皇上要一举封萧月贞为贵妃。”
皇后想起了那日的事，如喝了苦药一般苦味浸满全身，眉心微动，嘴角苦笑不在，只留下一脸的僵硬，“那只是戏言，如何当真？”
许美淑哀叹一声，“娘娘，要知道人言可畏啊。”对于那事，心下没了主意，问：“如今该怎么办？也没个证据，要不搜宫？”
皇后不觉脑仁发疼，咬了咬牙道：“若那人存心要将这事栽在我头上，搜宫也搜不出什么，只能暗暗调查，何况皇上根本没搜宫的意思，我们也不能搜宫啊，即便能搜宫，若是搜出什么不好的，岂非让旁人怨恨自己。”复道：“别忘了惠贵嫔的事。若我们主张搜宫，若真搜出旁人不好的事，那人还不怨死我们啊。”
许美淑细细听后，轻声道：“这倒也是，也只能这样了。”
沈嘉玥一身宝蓝宋锦宫装，衬得她细腰如柳，与赵箐箐手挽手走在宫道上，来来往往的宫人转过身去，两人说说笑笑，惹人羡慕。迎面而来的温婕妤史书韵，她已有八个月的身孕了，高高隆起的腹部，落入别人眼中分外刺眼，上回的‘变相禁足’让她学会了很多，这回倒是恭敬的向她二人请安，道万福。虽只是微微屈膝，礼不算全，沈嘉玥和赵箐箐并没有为难她，只让她起身。又面子上询问了她的身子，史书韵笑着一一作答。
赵箐箐见她有意无意的上前一步，生怕她故意跌倒诬陷她二人，连忙拉着沈嘉玥的衣角退后一大步，笑道：“温妹妹这是去哪儿？细细算来温妹妹已经有八个月的身孕了吧？母家的母亲也该进宫服侍妹妹了。”
许是史书韵月份大了，脸上多了几丝祥和与宁静，抚着腹部，散发着母性光辉，道：“是啊，明儿个母家的母亲和弟妹就入宫了，嫔妾分外高兴呢。”
沈嘉玥别过脸去，不与她说话，可史书韵见不得她好，非要拉着她说话，“我们这些妃嫔也就过年才能见到母亲。若像惠贵嫔娘娘便好了，懿国