小商贩梁有才，山西人，无妻无子无田产，寄居济南。这一天与村民一道，游览泰山。时当四月，泰山上信徒云集，香火旺盛。又有男男女女数百人，跪在神坛之下，目视旁人上香，心中许愿，名曰“跪香”。
梁有才游目四顾，只见人群中一位女郎，十七八岁，容貌秀美，心中大悦，于是装扮成香客，跪倒在地，趁机接近女郎，暗中伸出手掌，在女郎小腿上轻轻抚摸。女郎皱眉回头，神情恼火，却并未发作，只是将身子挪了挪，远离梁某。
梁有才毫不气馁，又贴过去纠缠，少女察觉他不怀好意，起身站立，夺门而出。梁有才随后追赶，来到门外，不见少女踪迹，心中惆怅，怏怏而返。归途中与两名女子不期而遇，一老一少，年少者正是女郎，年老者似乎是她母亲。二女有说有笑，只听老妇人说道：“你知道给泰山娘娘叩头，这是好事。希望娘娘保佑我女儿找到乘龙快婿，老婆子不敢奢求女婿是王孙贵族，只要为人孝顺，余愿足矣。”
梁有才偷听二人说话，心中窃喜，上前搭讪，询问老妇人来历。老妇人自称“姓云，女儿名翠仙，老家在四十里外西山。”梁有才道：“山路难走，大娘年纪不轻，妹妹又体质纤纤，如何回去？”老妇人道：“天se不早，只好去舅舅家借宿。”
梁有才道：“适才大娘说要择婿，不因贫穷卑贱而嫌弃，我至今未婚，能中意吗？”老妇人询问女儿意见，翠仙默默不语，连问数次，翠仙道：“此人品行放.荡，xing格反复，福分浅薄，孩儿不愿嫁他。”
梁有才闻言，极力辩解，对天起誓，说道：“在下为人质朴，绝非浪荡子弟，请大娘明察。”老妇人点点头，神se欢悦，笑道：“好，既然公子品行端正，我替女儿做主，将她许配给你。”翠仙闻言，闷闷不乐，可是母命难违，亦无可奈何。
老妇人伸手在梁有才肩膀上轻拍数下，以示嘉许，梁有才愈发得意，出钱雇了两顶软轿，护送二女上路，自己步行相随，恭敬有如奴仆。每逢路途难走，梁有才总是嘱咐轿夫“抬慢点，别老是晃来晃去。”细心体贴，殷勤献媚。
过不大会，一行人来到一处村庄，老妇人邀请梁有才进屋做客，舅舅，舅母出来迎接。老妇人口称“大哥，大嫂。”手指梁有才，介绍说：“这是我女婿，人品上佳，与翠仙命中有缘。捡ri不如撞ri，今天就让小两口完婚。”舅舅大喜，当即拿出美酒佳肴，款待梁某。
过不大会，翠仙化好妆出来，男女拜完天地，舅母打扫床榻，催促二人就寝。房内，翠仙说道：“我知道公子并非善类，只是迫于母亲命令，暂且屈从。以后你好好做人，那么还可长相厮守。”梁有才诺诺答允。
次ri早起，老妇人跟梁有才说：“你先回去，我与女儿随后就到。”梁有才回到家中，打扫门户。老妇人果然护送女儿前来，进入屋中一看，房内空虚，一无所有，叹气道：“似这般贫困，如何能够生活？老身先行回去，想办法送些资助。”
次ri，数名男女送来衣服钱财，饮食器皿等物，满满堆了一屋，也不吃饭，径自离去，临走之时，留下一名婢女。
自此后，梁有才饮食无忧，每ri与众无赖聚赌，渐渐坐吃山空，到后来身无分文，转而打起翠仙主意，时不时偷盗妻子嫁妆首饰，翠仙百般劝诫，梁有才不听，眼见妻子唠唠叨叨，颇不耐烦。翠仙无法，只有严守财物，如防盗贼。
这一ri，某无赖上门拜访，乍见翠仙容貌，惊为天人，半开玩笑跟梁有才说：“阁下命中大富，何患贫穷？”梁有才懵懂不解，问道：“为什么？”无赖道：“适才窥见夫人，貌如天仙，如果卖为婢女，可得百两纹银，卖为歌ji，可得千两纹银。假使梁兄身怀千金，还愁没钱赌博吗？”梁有才口中不言，心中颇以为然。
回去后跟妻子抱怨：家境贫穷，难以度ri。翠仙不理，梁有才大怒，捶桌扔筷，辱骂婢女，无理取闹。
这一晚夫妻共饮，翠仙沉吟半晌，忽然说道：“相公老说家贫，riri烦恼，贱妾不能替你分忧，心中惭愧。为今之计，不如将婢女卖掉，换些银两。”梁有才摇头道：“婢女相貌普通，能值几个钱？”翠仙喝了一杯酒，说道：“相公所言极是。如今你一贫如洗，即便我誓死相从，不过是多过几年苦ri子，又有什么前途？不如将我卖给富贵之家，你意下如何？”
梁有才心中大喜，脸上表情却十分错愕，说道：“这是何苦？”翠仙一再坚持，梁有才一咬牙，道：“容我慢慢考虑。”于是央求宦官，将翠仙卖入官府，充当官ji。宦官见过翠仙容貌，极为满意，当即出价八百两纹银，签下卖身契。
翠仙跟梁有才说：“母亲因女婿家贫，时常挂念。如今你我缘分已尽，分手之事，须得禀明父母，我想回家看看，可以吗？”梁有才犹豫道：“就怕岳母知道真相，出手阻止。”翠仙道：“此事乃我自愿，担保你无事。”梁有才点头依从，不再反对。
半夜之时，两人回到家中，敲门而入。梁有才与翠仙结婚一年多，从未到过岳母家，此刻亲临其境，眼见房舍华丽，奴婢往来穿梭，心中惶恐，心想：“岳母乃大户之家，我想卖她女儿，只怕老人家心有不甘。”
翠仙领着梁有才上楼，母亲出来迎接，惊问道：“半夜三更，怎么突然回来了？”翠仙埋怨道