果然这叶文达说起话也犹如外交辞令一般：“宗祺，现在虽是新时代了，但总归婚姻大事也得经由父母做主。我也是打听过了，那苏绾心出身官宦之家，只是其父在京中与多名大员政见不合，才被外放。姑娘嘛，倒是清清白白的，可你也知道她哥哥苏凌臻嗜食那阿芙蓉，将来真要娶她回家，岂不是要连带全族？”
叶宗祺听这话便是冷笑：“父亲这话倒是稀罕了，二哥不也好这一口么？也没见您怎么管教他啊！”
刘凤娟听儿子句句话往丈夫的“七寸”上打，生怕激怒了他，赶忙说道：“宗祺，好好说话，别跟你爹抬杠！”
叶宗祺鼻息轻哼，却再没说什么。心里却极不服气——这二哥三哥乃是一对双生儿，与叶宗祺并非一母所出，而是当年父亲南下走镖捡回来的一个姨娘所生。这姨娘赵氏没有大名，父亲唤她作“媚儿”，当年也是冰肌玉骨的一个美少妇。她跟着父亲回来，隔年便诞下一对双生儿子。叶文达自是高兴，给她开脸做了姨娘。
“好了好了，老爹，我困死了，要是没什么事，我就先睡了。”叶宗祺懒洋洋地伸了个大腰，冲着父亲挤眉弄眼，“您二老也累了，早些回去睡吧。”
叶文达无奈地看着儿子，心中难免苦笑摇头——童正给儿子打死，谢君赫先是上了门，随后上门的是警局的蔡局长。他使了些钱，将童正问做意外之死，巡捕房便也不再追究了。可儿子刚回泠川城便惹下如此大祸，警方已然偃旗息鼓，可谢家呢？叶文达心里真是没底。
“你早些睡吧，有什么事，明儿再说吧。”叶文达终究是松了口。
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有了叶宗祺的帮忙，苏晋淇的丧事办得极其风光体面。三七过后，苏家已褪去了白丧装饰，廊子下也换上了往日的橙黄风灯。
苏绾心坐在镜子前梳妆打扮，过了那不洗不漱的丧期，洗了澡换了衣裳，苏绾心只觉得格外清爽。遥遥望着镜中的自己消瘦了很多，一双明媚的眼睛略带困倦，只是那眼光依旧熠熠生采。
明尚这些日子一直没有出现，直到父亲出大殡也没有过来看一眼——明家甚至都没遣个人过来看看。苏绾心已然隐隐明白，只是那枚钻戒还套在她的手上。她倔强的不愿死心，毕竟他们曾经是那样心心相印。
“小姐，百福居送来早点了，快过来吃吧！”冯妈的声音在屋外响起。
“来了！”苏绾心应了一声，将还未干的卷曲长发甩在脑后，起身出了闺房门。
自打那四个叶家的见习镖师住在苏家，泠川城有名的馆子百福居便开始向苏家提供一日三餐。来人说得明白，叶公子说了，镖师住在苏家不过是看个门儿，不能吃用苏家的东西。
百福居送得东西很丰盛，四个镖师吃不完只能倒掉，在他们再三邀请之下，苏家人也就没再推辞，也就不怎么开灶了。
只见百福居的伙计将几个食盒子放下，照例又是五菜一汤，三糕点两蜜饯。
冯妈扶着一脸痴样的尤氏在圆桌边坐下，秀珠正摆放碗筷。
“哥呢？有没有给他送些东西吃？”苏绾心对秀珠发问。自己哥哥那日被五公子救回来，一直关在自己房间里禁足。
“送了，不过我觉得呀，哥儿也没什么胃口吃东西——这几日他烟瘾难受，成日里总是在嚎叫呢。”秀珠摇了摇头说道，“小姐快坐吧！”
叶家的四个镖师刚刚晨练完毕，热熏熏的脸上都是汗——他们都是十七八岁，青春茂盛地脸上流光溢彩，充满了热情洋溢的朝气。
为首的那个镖师年纪最大，名叫林翔宇，是个相貌干净的大男孩。他遥遥看见苏绾心过来，笑嘻嘻地说道：“早啊苏小姐！”
“你们早！”苏绾心很客气地笑了笑。一个叫聂桐的年轻镖师为苏绾心拉开座椅，笑着说：“苏小姐，你今儿要出门吗？打扮得好漂亮！”
苏绾心给他说的脸上一红，低头道：“不要胡说。”
林翔宇也是随声附和道：“就是，不要胡说八道，小心公子爷揍你！”
“苏小姐就是很漂亮啊，难道你们觉得她不漂亮？”聂桐才不管那么多，站在那里耀武扬威地喊，“你们说不漂亮的，长眼没有？”
苏绾心在他们的哄笑中端起碗，冯妈瞪了他们一眼：“好了好了，不要胡说八道了！翔宇，你今天不是有个好消息说给我们小姐听吗？”
“哟，就是，差点忘了！”林翔宇一拍脑袋，换了一副正色道，“苏小姐，差点忘记告诉你了，我有个很好的朋友在宝蝶轩，他看了你串得水晶珠觉得很漂亮，想用每串六个银角的价格收，有多少要多少！说是要贩到京里去，不知道苏小姐有没有这个时间做？”
他从怀里掏出二十块银元放在桌上：“苏小姐，这是他给的定金，您先收着！”
见了现钱，冯妈先是笑了，一脸喜色地说道：“真的？六个银角一串？！太好了，那真是不小的价儿了！”
苏绾心也很是吃惊，她怎能想到自己做的水晶珠竟能卖出这个价钱？打磨串珠并不费什么功夫，一天怎么也能做出十串来！抛去成本，一天还能赚个三五块呢！要是这样赚钱，要不了多久就能把处理父亲丧事的外债都还清了！还能把五公子的钱都还清了！
“怎么会没时间做呢？每天在家里也没什么事做，做几串水晶珠算