马周吃了一惊，和她匆匆打过两个照面，讲话没超过十句，还看不出她的底细。为何要约自己？她还那么放丶浪形骸，绝不是自己的菜，明天竹林之约那还去不去？女孩子约人需要很大的勇气，不去有失男人的风度！便也用极低的声音说道：“现在不能说吗？”
郭小丫迅速摇摇头：“快走！明天再说！”说话的语气十分紧张，似乎怕被人逮个正着。
马周心中狂跳，明天她要说什么秘密？站在门外仔细想了一阵子，毫无头绪，心情却慢慢稳定下来，决定明天见她时再问清楚。现在去请教老族长，郭化元要自己到荏平县任职这件事是否合适。
老族长听完马周介绍的情况，沉吟一会说：“去荏平府当官是件好事。老朽感觉小小县城不是你的目标，你应有更大的追求。不过万事开头难，去荏平先做些小事锻炼锻炼，把小事做好了，才有做大事之资。但这只是我不成熟的看法，具体情况还要看你自己的意思。”
“好的，容我仔细考虑考虑。”马周回道。
窦建德将来败给李世民，郭化元追随窦建德注定是个大悲剧。在荏平县肯定做不长久，马周这才对郭化元说观望一年再说。刚开始就注定会失败，傻子才同意，笨蛋才会去，二百五才认为是好事。
老族长刚才的话与马周不谋而合，去做些小事情也未尝不可。但是绝不能沉浸进去，郭化元身藏戾气绝非善类，和他走得太近恐怕不是什么好事情。要把目光放长远，荏平县的格局太小了，而自己的目标可是大唐长安。
老族长又问马周，前天商议中说，打程咬金的旗号训练男丁，保护乡亲安全，什么时候开始合适。
“越快越好！”马周客肯定回说：“前天那一小股强盗虽被打败，以后很长时间都不会太平。马庄环境偏僻，人丁不旺，与附近的村庄联手互相帮助最好不过。但这件事儿我帮不上大忙，我得到县城去瞧瞧，就让天官叔多费些心思吧。对了，长腿和熊猫的房子被烧掉，让他们随我一起到荏平做事，不知道您老是否同意？”
“同意，怎么不同意？这是一件大好事啊！他们现在住在祠堂里，看着让人怪可怜的。随你到荏平做事，也是他们前世修来的福份。马庄有他俩不多，少他俩不少，和你在一起就不一样了，帮衬着能做些事情，减轻你的麻烦。”老族长对马周提携同村村民大感欣慰，满口答应下来。
“那就先谢谢老族长了……”马周谢道。
“他俩的事儿你就不用操心了，包在我身上。得空我去教导他们几句，让他们死心踏地随你，不给凭空你添乱。”老族长又补充道。
二人坐着聊了一会儿闲话儿，马周离开老族长家，回到堂兄家里。
第二天，吃过午饭，马周借口到外面转转，便朝村北的小竹林走去。边走边回头观望，看是否有人注意自己。此时是仲秋时分，中午的天气还有一丝暑气，村民大多都在家里小憩，几乎没人呆在外面。
来到村北小竹林，林子里荫凉满地，枯枝断叶铺了厚厚一层，可见平时很少有人走进竹林。不远处有条小河，小桥边上流水汩汩淙淙，水石欢快相搏，平添一份生机，意境美如古画，堪比仙居。
郭小丫挑选这里见面，实在是最合适不过。马周站在竹林边上，向村子打量，见来路上安安静静的，人影也没有一个。兴许是来早了，再等她一会儿。
小半个时辰过去，此时已到未时，树影开始变斜，郭小丫还是没有来的迹象。她为何还不来？难道想放自己的鸽子？马周十分泄气，后悔相信她的连篇鬼话。一个作风不正派的女人，自己还和她约会？真是瞎了狗眼！
马周正准备离开竹林，远处出现一个娇小的身影，正匆匆往竹林这边赶。看模样正是郭小丫。
迟到到现在才来，本来对她就有些不满，这时马周产生一个调皮的念头，何不躲起来，使她以为自己并没有赴约，等她失望的时候再跳出来吓唬她一下？一时觉得这个想法挺好玩，便喜滋滋的走到竹林深处，躲藏一人多高的稠密杂草后面。
那娇小的身影走到竹林边上，扭头向村子里回望，见身后无人跟踪，才急急闯入竹林。一见竹林连里空荡荡的连个人影也没有，顿时十分失望，脸上笼上一层灰暗，她真以为马宾爽约没来。
见来人确实是郭小丫，马周便想从竹林里跳出去，吓她一跳。
正在这时候，小路那边传来低低的说话声。
郭小丫触电似的身子一颤，急忙走向竹林深处，看样子她也想藏起来。她也看中了枝叶茂密的草丛，走到草后缩身藏起，不过她藏得比较靠前，恰巧站在马周前面。
远处说话的人越走越近，离竹林大约只十几丈的距离，走路的脚步声都能听清楚了。
马周担心她突然发现自己也藏在这里，受到惊吓突然尖叫起来暴露目标，那会被人逮个正着，万一传成自己和一个奴婢在竹林约会，将会非常丢面子。冷不丁伸出一只手捂住她的嘴巴，意思是不让她叫出声，另一只手用力抱住她的小蛮腰，不管她乐意不乐意，就往竹林里面拖去。
郭小丫遭到劫持，娇躯一震，并不知道身后躲的人是谁，还以为中了坏人的暗招，情急之中来不及细想，双脚点地，使出一个后空翻，悄无声息落在马周身后。手腕不知怎么一翻，马周的双臂竟被她拧成两条麻花，双臂吃痛