冥岭，为阴山余脉，土石皆黑，巍峨如洪荒巨兽，耸立在苍茫的草原之上，散发出阴森的气息。
在中土，有“生于苏杭，葬于北邙”的说法。人们往往以死后葬在洛邑北侧的北邙山为荣耀。
柔然人死，以身饲狼。而生活在草原上的中土人，则常常葬尸于冥岭，以求死后魂灵不孤。
每到夜晚，冥岭当中便有阴风呼啸，传闻在无星无月之夜，还能看见百鬼夜行的凶怖景象。
在冥岭之上，却有一座道观。
观名长生，不知建于何时。
道观凭危崖而建，如同一把利剑，险峻入云。崖下墨云滚滚，终年涌动不休，如同鬼啸，衬得殿宇越发孤冷。
观中人丁也极为稀少，不过道士数人，僮仆几位。
但四十年前，掌门人清古道人开始收外门弟子，将山下的大片丰美草场和肥沃河滩划为长生道观所有，投奔者便络绎不绝。时至今日，长生道观已经拥有了近万人口，可战者两千余，在阴山以南、飞羽山脉以北的地带，算是不大不小的势力。
时当静夜，本该一片阒寂的道观当中，却有灯火亮起。
三缺道人不过三十岁上下，一袭月白色道袍，飘逸俊朗，与冥岭的阴森气氛迥异。
他是清古道人的师弟正德道人之私生子。清古道人于十年前退位，传位于三缺道人。
与他对坐于蒲席上的，是一名手持折扇的华服公子。另有两名童子捧灯侍立两侧。
“赵兄深夜密访，实令敝处蓬荜生辉。”三缺道人淡淡道。
与他相对而坐者，正是草海五峰椿作峰现任副峰主，前副峰主赵发之弟，赵晴川！
赵晴川折扇摇摇，微微一笑：“无事不登三宝殿，在下自是有事相求。”
“不必多礼，我道门当中，本无那么多陈腐规矩。”三缺道人语气平和。
赵晴川开言道：“那末在下便说了。三缺道兄的结义兄弟尹天德战殁之事。道兄可曾知晓？”
“贫道已经知道。”三缺微微颔首，脸上却无悲痛之色。
“小弟知道，当初四人结拜，现今却只剩道兄一人了。”
“天有不测风云。人有旦夕祸福。”三缺轻叹一声。
“瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡。若真是战死，我等也只能叹惋。可是……”赵晴川声气骤疾：“尹峰主是被那吴锋害死的！”
三缺微讶：“甚么？”
赵晴川将当时战况叙述一遍，道：“当时罗甘道安然返回，峰主、兄长和伊明贤侄却都遭遇横死。这难道不是出于吴锋小子的授意？吴锋为何不杀李询？绝不是惧怕三河剑派复仇。而是因为欣喜于李询为他除掉了峰主和兄长，清除掉了他的异己！”
三缺沉吟，少顷，道：“你之所言，确有道理。”
又道：“但你应该知道，数年之前，因为尹天德误伤我师叔。我已与他割袍断义了。”
三缺道人的师叔正德道人，实际上是他的生父。父亲被打伤，三缺未向尹天德寻仇，已经算非常收敛了。
赵晴川叹道：“人死恨散。恩情仍在。道兄本为出家之人，何必汲汲于小恨？”
三缺微微一笑：“出家人清静无为，那么恩情亦不重要。我又为何要为尹天德复仇？”
赵晴川徐徐道：“朝日马贼团百多人被吴锋派风舞泷等游侠杀戮一空，长生道观的进账定是有所损失的。道兄既清静无为，亦当视金银为粪土。”
三缺神色骤动。
他抿了一口香茗，方才厉声道：“是谁教你说的这些话？”
赵晴川将面庞微扬，心中蓦然浮现那位以斗笠半遮容颜的清丽少女。她未曾露出半点勾引的意思，那张脸容却好似有魔力一般，令自己心魂飘渺，愿意为她效死。
但关键亦在于赵晴川深恼吴锋赏罚不公。坚信杀死吴锋之后，自己纵做不得五峰之主，亦可以率领族人北上，在国师手下谋一个比现在好得多的职司。
“金帐王庭国师法旨在此。”赵晴川取出一张法旨。道：“还请道兄一阅。”
三缺道人取过法旨，缓缓看完：“然而以长生道观一派之力，并非五峰对手。赵兄既然前来，必定已有万全之策。”
赵晴川又拍出十数张誓书，全部印有血手印。
当先第一张便是：神霆部酋长古荒，歃血为誓。效死于国师，必复屠戮我部之仇！
古荒本是神霆部的总教头，如今杜雷全家都被五峰士卒杀死，他便自封为神霆之主。
“有趣。”三缺道：“最好劝诱的放在最前面，依此类推，如同雪球一样滚动，形成一支庞大的联军。为此谋者，绝非寻常人物。既然群狼已经聚集，我又怎能不分一杯羹？”
这个道理很简单，但是将这个顺序弄得精细准确，以保万无一失，却非一般人所能做到。这需要极高的情报搜集能力。
若非手段非凡之人，也不可能知晓朝日马贼团与长生道观之间的关系。
他长声道：“取纸笔来！义兄尹天德之仇，不可不报，在下三缺，率长生道观上下万众，愿为国师竭尽忠诚，扫灭祸乱草原，意图割据的乱臣贼子吴锋！”
赵晴川道：“还请道兄制造旗帜，上书复仇二字，令联军上下及五峰之人皆明了吴锋党同伐异、残害部下之恶，以扬我军士气，乱彼军心。小弟在五峰之中为内应，时机一至，立倒戈相向！”
“那贫道便静候佳音。”三缺道人笑得十分从容，眼中已经浮现