阳光挥洒，在金黄色的沙子的反射下，惨烈得如同进入大漠深处。
这里是北凉，苍凉如葬不毛之地的北凉。荒野的沙子深处被阳光晒出气味，那是一种交汇着死亡和粪便的气味，地平线尽头是一望无际的黄沙。
今年的斗茶会设在北凉引发了所有人的争论，以及不满。不为别的，就因为北凉这荒凉的气息和极端的环境，从远方赶来的参赛者和观赛者都忍不住骂爹骂娘。
当然，这其中并不包括北凉当地的商人，他们赚得盆满钵满。尤其是几个装修豪华一些的客栈，这几日随着人群的到来，也是坐地起价，偏偏还很多人买账，掌柜的连晚上的梦里，都是满地的黄金。
沉荼和木槿早在进入北凉地界的时候，就已经躲进了马车，马车行走过的辙印逐渐地向远方延续，二人在车内奄奄一息。
狂热的温度像是久别重逢的情人一般热情与人相拥，容不得人半点排斥。
感受着层层的热浪袭来，就连衣着整齐的老人也开始烦躁不安起来，连着催了好几次仆人驾车速度快些。
仆人狠命地抽打着马儿，总算是在老人濒临崩溃的时分进入了城内。
一到城内，几人顿感轻松。因为在这广袤的黄沙中竟然还藏着一块绿洲，而北凉的主城便是坐落在这绿洲内，城内散落着几个大大小小的湖泊，像璀璨的钻石一般闪闪发光。
“那便谢谢老爷子了。”沉荼弯腰依着古礼朝老人做谢礼。
老人连忙伸手将她扶起来，“举手之劳，不足挂齿。”他对沉荼越来越满意，不仅是因为她对于调茶的执着，还有她每次秉持古礼的时候的流畅美感。
城外是火炉，城内是蒸笼！
木槿十分不满的拉开沉荼，“走啦走啦。”
快走快走，别再让我看到这个强取豪夺的老爷子！那价值千金的茶就被他讹走的！
“老爷子，双十茶的事情就麻烦您了。”沉荼被木槿拉着往前走，回过头朝着老人方向大声说道，“有缘再见了！”
仆人擦了擦额角的汗，“老爷，就这么让她们走吗？”
他早就看出老爷子的欣赏之意，以老爷的眼光，能挑中一个人并不容易啊！
“很快便会再见的。”老人摸着胡须点头微笑着说，“答应他们的邀请吧，我突然有些兴趣了。”
真是水涨船高！
没想到，所有的银钱竟然只够在这破客栈住上一晚上！
沉荼捏着手里的碎银子，黑着脸从客栈走出来。
奸商！
木槿捡起地上的石子朝客栈的门匾砸去，眼尖的店小二看到了，冲出客栈指着二人便骂，“穷鬼还住什么客栈！滚去城北住贫民窟去，没钱装什么大爷，真是看不惯你们这些外地来的！”
“如果这是北凉的待客之礼，那我也无话可说。不若我去告诉外地来客，说北凉此地并不欢迎我们这些身无巨款的人到来？”
沉荼轻蔑地看了一眼店小二，她自认没什么优点，只是护短，容不得别人说一点点自己人的不好。
她的声音很大，引起路过众人纷纷驻足观看。其中有几个是外地来的，听到这句话便冷笑起来，附和着沉荼说道，“哎哟，那感情我们外地来的还惹到您了不成？”
“不就一破跑堂的，这么牛气冲天也不知道你们掌柜的知道不？”
“哟，瞧您这话说的，我们外地来的又没什么巨款，不被他们待见其实也怪不得他们呀……”
几个人阴阳怪气地添油加醋，就连北凉的当地人看店小二的眼神有变得不耻起来。
眼看情况失控，店小二涨红了脸也不知道说什么好。
明明不是这意思啊！
掌柜的见状不妙，连忙出来打圆场，“各位大人息怒，息怒，是鄙人没有管教好。他并非是这意思。”
“那又是何意思？”沉荼站在人群中央，手指着自己的脸，阴森森的说，“难不成我三两银子住您一晚上的下房，您觉得这还太少，配不上您这客栈的格调吗？”
“这位公子……”掌柜尴尬地一笑，“近日里来城内客栈均是此价，并非鄙人独家掌控的价格，若是鄙人为您开了后门，那明天我们客栈也不用开了，因为……”
“得了得了，”沉荼不耐烦地挥挥手，“我也并非胡闹之人，只要你这店小二向我弟弟道歉便可。”
店小二立马大弯腰，态度诚挚地道歉，““对不住对不住！是小的有眼不识泰山，说话管不住嘴！”说着还伸手朝自己的脸扇了几巴掌，对着木槿讪笑着说，“不知客官可还满意？”
啧啧啧……
这人，还真是够不要脸的啊！
木槿叹为观止，感叹道，“你这脸皮怕是比城墙还要厚些吧？”
脸皮哪儿有饭碗重要！
嘿嘿一笑，小二狗腿地说，“二位客官若是手头紧张，小的给您出个主意。我们这城北的房子物廉价美，二位可前往那处试试运气。那地儿虽是偏僻，但近几日来因为斗茶会的事情，官府已是加深了戒备，所以安全上倒也不是太大的问题。”
“算你识相！”木槿昂着头高傲地哼了一声，抬头挺胸的就走。
沉荼扑哧一声笑了出来，摇了摇头，她转头问向掌柜，“不知这位小兄弟所说的城北怎么走呢？”
走在前面的木槿身形一顿，擦掉额头的虚汗，她一步步地挪回沉荼的身边。
掌柜的也跟着笑，指了一下城北的方向，便作揖而去。
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