蚁探随着贺志强到了他的”大力王”公司所在地畔湖洲。这是一片座落在万寿山脚下围垦起来的小湖洲，原本这里只是一个潮泥潮起来的一片湖滩，只长了一大片芦苇。学大寨那年，这里被围垦造了良田，还搬来了一些居民居住。后上面又来了政策要行洪平垸，这里又被列入行洪平垸的首选之地，住进来的老百姓相继又搬走了，垸子空了下来，贺志强见这个地方依山傍水，是块风水宝地。就将这地方以最低价租了下来，一租三十年。
自从他经李克指定，并提供技术，帮他搞了那项开发蚂蚁制品的致富工程，加上他带领一帮铁杆兄弟打打杀杀，威震四方，成为一方霸主之后，这里就发生了翻天覆地的变化，他的别墅群，和“大力王”公司的办公楼以及一排排的工厂如春笋般从这里拔地而起。厂里有二三百工人，他手下的主管也有三四十人，都是他信得过靠得住的铁杆兄弟，左膀右臂。只要他一声令下，这些兄弟们就会如狼似虎般为他去卖命。这次盗宝陆续死伤了几个，贺志强虽很伤心，但弟兄们是为公司而死的，他不会亏待他们，其家属都会补贴一笔很可观的补偿费。而且公安也不可随便就来抓他的兄弟。吴天明几次派公安干警来抓有重大作案嫌疑的汪阳，均被贺志强以种种理由推脱了。
始终没有见到汪阳的踪影，吴天明带来的刑警也莫奈其何。想去“大力王”公司搜查，但市里管司法的贺志伟副书记亲自出面阻止了。他不主张贸然采取这种行动。“大力王”公司是市里的明星企业，纳税大户，随便就去搜人家的公司，将会影响人家的经济秩序，影响生产。再说，你并没有掌握人家偷盗文物的证据，凭什么要去搜查人家？既使有盗窃行为，那是他手下成员汪阳的个人行为，与公司无关。要抓也只能抓汪阳，怎能去惊动人家一个大企业，让一个企业去受连累？吴天明三番五次想去那里搞个水落石出，均因那位市领导表态阻扰而不得不把此事作为一个悬案，只好暂时先放下，等拿到证据后再行动。人员也就陆续撒了回来。贺志强见吴天明终于不敢惊动他们，就高兴得手舞足蹈，弹冠相庆。在他自己开办的酒楼里还摆下了满汉全席，把酒言欢，庆祝初步取得的胜利。这次虽然没有盗到万寿山八大窖全部宝物，但也小试牛耳，初试成功，虽然死伤了几个兄弟，但有了这部分宝物，只要随便拿一件作为他们的补偿，他们在九泉之下也会感到欣慰的。
为得到这部分宝物，他们在得到汪阳通风报信后，趁李克他们不注意，连夜在万寿山悬崖峭壁上整整干了一夜，在凌晨前终于将方连长守卫的那个洞里将宝物全部盗窃一空。这些宝物拿回来后，他要他叔贺彪一件件都过了目，叔竖起了大拇指，都是货真价实的珍宝啊，大多是民国时期藏在博物馆的无价之宝，有的甚至还价值连城，只可惜那件佛像没有到手，半途又遭挫折，现在又流落到市博物馆去了。贺彪于是又谈起这件宝物的坎坷历程。那件佛像本是洞庭湖一座叫蠡山的小岛上的镇庙之宝，这个蠡山岛上修有一座范蠡庙，原是唐朝光宅年间为纪念春秋战国时期范蠡偕西施来游蠡山岛而修。庙里就放有这尊佛像。那年太平天国一路势如破竹将清军追击到洞庭湖，军队驻扎在蠡山岛时，为了发泄对清朝政府的仇恨，一把火烧了这座庙宇，把这座佛像也顺手牵羊抢走了。他们拿到这座佛像后一直没有得到安宁，常有人不明不白死在佛像身旁，凡与佛像有过接触的几乎无一幸免。就有人认为这是遭到的报应，是上天在显灵，为何放在庙里好好的，偏出了庙后就不断死人了？那个头目一气之下，就将这尊佛像丢弃在一农户家里收藏起来。后又有土匪来打家劫舍，将这尊佛像抢走了，得到这尊佛像的土匪也接二连三不明不白死了，这尊佛像后来又落到一商人手里，商人死后，又被一财主收藏。财主这一家也没得到好运，家里也从没平静过，不是你死就是他亡。后来就干脆在菜园里挖了一个坑，深深地埋下了。一直到民国初年，有个农民挖菜土时才挖到这件宝贝。挖到后，他就把这件宝物搬回家，然后又告诉了村里的一个教书先生，那个教书先生是识货的，知道这是件无价之宝，只出了三十块光洋就将这件宝物买下了。那个农民也喜之不尽，三十块光洋够他花好几年了。
教书先生自从得到这件宝物后，家里就经常有文物贩子来光顾，最后又以八百块光洋卖给了一商人，商人又将这件宝物以一万块光洋卖给了一外国人，不料半路又遭一军阀截获，收藏在了这个军阀家里。出于爱国之心，这军阀后来就将这尊佛像捐献给了民国政府，收藏在了国家博物馆。抗日战争时期，为防止日军抢走博物馆的诸多国宝，这件宝物连同其它许多宝物一起，交给一个姓万的团长押运到湘西去收藏。因半路遭日军袭击，他们把这些宝物就全埋藏在了万寿山。这件宝物现在能值多少钱？我不说，你们也该知道了。你看，好不容易得到了，又让它丢了。只是这家伙也奇怪，到了你们手里后，又接二连三死人，该不是又是上苍显灵吧？贺彪谈起这些往事，如数家珍，不能不令所有在场的人感到大为惊奇。有人还用敬佩的目光望着贺彪说：“贺老，您真不愧是三朝元老了，那些往事就像亲身经历过一样，说得头头是道。这些宝物也件件