接到命令后，第1航母编队与第1分舰队并列南行，不过，双方却是渐行渐远，第一分舰队驶向西南方向，而第一航母舰队则是驶向东南方向。
“华龙号”是中国第一艘航母，也是世界上第一艘航母，作为一种新式舰种，许多人为它那庞大的身躯所震憾，但同时，也为它那笨拙的移动速度而担忧，他们不知这新式武器的威力到底如何，就连工作在舰上的一千七百多名海军官兵心中也是七上八下，不知是登上了死亡之船还是登上了神武之舰？唯有一人例外，他对“华龙号”充满着强大的信心，他为“华龙号”的出世感到震惊，也为自己能担任“华龙号”的舰长同时也是第1航母编队的司令而自豪，他就是孟察来斯，在西沙海战中有杰出表现的原第1分舰队司令。
西沙海战之后，第一舰队大换血，许多原第一舰队的军官被隔离审查，孟察来斯也不例外。两个月之后，人民军总政治部与海军司令部政治部联合工作小组对第一舰队的审查工作结束，发现一再违反命令的孟察来斯不仅没有过，反而有功，正是他所指挥的第1分舰队的灵活机动，才挽救了整个第一舰队，使其没有遭受更为惨重的损失。
盖棺定论，人民军总政治部作出总结，并对原第一舰队相关人员作出处理，有人被移送军事法庭，如主要责任人——原第一舰队司令尚维军被判十年监禁；有人被调离、撤职、降职、学习、检讨；有人官复原职；也有极少部分人获得提升，孟察来斯就是其中之一。
“华龙号”上，孟察来斯在高高的指挥塔上迎风而站，他没有像往常一样，也没有像其它舰只的舰长一样，呆在指挥室里举着望远镜一丝不苟地了望。他认为有了航母的出现，有了航母上面的侦察机，那种近距离炮战的时代已结束，到来的将是远距离的轰炸。能有这种先进作战意识的人很少，所以，他现在的观风赏浪，无所事事的样子，令人很不放心，也令人很看不惯。航母舰队副司令刘铭传就在下面急得火上窜：“都什么时候了，还有心情去吹吹风？”他的担心不无道理，如果敌舰群出现在五十公里范围，华龙号是逃不过追击的。
“司令！侦察机发回消息，东南方向一百海里没有发现任何大型舰群！”作战参谋喘着气爬上塔顶坪，这已是他今天第四次上爬，心里不免有点怨言，好好的指挥室不呆，偏偏要呆在上面，这不存心累死人吗？
孟察来斯浓眉深皱，深邃的眼睛透出迷惑。“东南方向没有？难道是舰队司令部判断错误了？”他转过身依然面对宽阔的大海，“法国人的舰队已上来这是确定无疑的事，不能发现他们，那肯定是侦察的方向错误了！”想到这里，他猛然回身，急往弦梯走。
“命令侦察机转向西南方向搜索，发现目标及时回报；舰队停止南进，舰上飞机装弹待命，第一飞行中队挂鱼雷弹，第二飞行中队装爆炸炸弹；警示西面第1分舰队注视西南方向动静，并要求其向我*拢；两艘潜艇折向西南潜行。”孟察来斯进到指挥室后，流畅地下达一连串命令。他有种不好的预感，法国人可能离他们并不远。
作战参谋接令，把一条条命令有序传达下去，顿时，“华龙号”甲板上一片忙碌，飞行员们飞跑向战机，他们兴奋不己，跃跃欲试，相互击掌勉励。终于等来了战斗的命令！
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