冀州下设安平、常山、中山、河间、清河、赵国、巨鹿、渤海、魏九个郡（国），土地广袤，物产丰富。 。
建安元年秋，青州军兵锋所指，清河郡、渤海郡、安平郡纷纷偃旗息鼓，归顺朝廷。
一时之间，与青州接壤的魏郡、河间国蠢蠢‘欲’动，大有投靠李贤之意。
一州之地九去其三，剩下来的郡县也摇摇‘欲’坠，袁谭也好，袁尚也罢，他们都明白，大敌来袭，灭族之祸就在眼前，若再勾心斗角，袁氏一族便要从冀州除名了！
袁绍好不容易才为袁氏一族打下了偌大的根基，袁氏兄弟不想将其葬送到自己手中。
一番决断之后，在荆州孟公威的指点下，袁谭、袁尚决定携手对敌。
如何对敌？
首先要摈弃前嫌，袁谭也好，袁尚也罢，他们相互间都有太多的猜疑、忌惮，如果不能深入地‘交’流一番，即便“携手”，也难以成事。
如此一来，孟公威便出现了，他极力促使袁谭、袁尚相见。
地点就在常山国，距离张扬的河内不过数十里。
为了以示诚意，袁谭、袁尚并未携带大军同行，可是，青州军神出鬼没，青州暗营更是凶名在外，为了保护袁氏二人，孟公威说服张扬，使其亲临五千兵马抵达现场。
孟公威虽有辩才，却无实力，张扬的加入，使得说和的可能‘性’大幅增加，毕竟，张扬也不想直面青州兵锋，如果冀州袁氏能够抵挡青州军的侵袭，那自然是最好不过的事情。
在数千兵马的保护，袁谭见到了袁尚，这是兄弟二人几个月以来的第一次相见。
单从身量上看，袁谭、袁尚全都继承了袁尚的优点，省的高大魁梧，唯一不同的是袁谭皮肤略黑。而袁尚面目白皙。
甫一相见，二人都不知如何开口。
孟公威、张扬只是做个和事佬，并没有掺和袁氏家事的打算，确定兄弟二人不会火并起来之后，二人便远离了。
气氛逐渐变得尴尬起来，不知过了多久，袁谭动了动嘴‘唇’。道：“三弟，袁氏基业不能葬送你我之手。否则的话，我们无颜见黄泉之下的父亲”。
袁尚微微颌首，不情愿地唤了声：“兄长所言极是”。
“巨鹿马严、渤海潘氏皆鼠辈也，若不能施以雷霆手段，定会有人效仿，此风断不可涨”
袁尚不置可否：“兄长意‘欲’何为？”
“你我联手，先夺巨鹿，震慑宵小！”
巨鹿一失，邺城所在的魏郡失去了屏障。只要青州军攻入赵国就可以将魏郡与冀州余部的联系拦腰截断，使其成为一块孤地。
袁谭数年的根基俱在邺城，怎能容忍邺城失手？
袁尚有些不情愿：“兄长，青州军势大，兖州曹‘操’已然自顾不暇，只怕难以援手，仅靠河内张扬一部。如何是太史慈的对手？”
袁谭皱起眉头：“据我所知，太史慈麾下不过三万兵马而已，你我兄弟联手，人马足有四万，何须惧他？”
袁尚摇了摇头：“兄长有所不知，据我所知。太史慈裁汰降兵，取其‘精’锐，已经成军五千人，高览、鞠义皆为其所用”。
袁谭破口大骂：“高览可恨，枉我袁氏待他不薄，他却恩将仇报，实乃狼心狗肺之人！”
袁尚虽然恼怒。却不像袁谭这般失态，降军虽成，可是战斗力肯定是个问题，真正需要顾及的还是太史慈的青州军。
然而，不等袁尚开口，袁谭又道：“我听说公孙瓒帐下余孽田楷统领一部人马，正在清河郡，三弟，若不然先拿他开刀？”
袁尚再也忍耐不住：“兄长，姑且不论田楷战力如何，单说你我两军，如何趁其不备将其剿灭？大军出行，绝难销声匿迹，然而，一旦暴‘露’行踪，太史慈怎会坐视不理？只怕我方人马尚未抵达，青州军已经布下了天罗地网！”
袁尚分析的井井有条，便是袁谭都有几分认可，然而，在自己的死对头面前，袁谭却不想认怂，他嘴里道：“数月不见，三弟却是谨慎了”。
这是在嘲笑袁尚胆小怕事。
若非以大局为重，袁尚早就反‘唇’相讥了，可是，这时候却听他说道：“兄长勿要感情用事，我冀州儿郎实在经不起太大的折损了，如果没有绝对把握，我不会对付田楷，更不会征讨巨鹿”。
袁谭强忍着怒意，道：“你想怎样？”
“如果兄长打算往北退却，我可以保证，必会出动大军护得兄长周全”
“如果我执意留下呢？”
袁尚叹了口气，道：“那就休怪兄弟我独善其身了”。
袁谭大怒：“说来说去你还是怕了，你若无胆，何必淌这一趟浑水？老老实实地躲在穷乡僻壤，永远也不要出现便是”。
袁谭再三讥讽，便是泥人也有三分火气。
袁尚再不忍耐，道：“我若不出现，父亲岂不是永远死的不明不白？”
袁谭大为惊咦：“你这是什么意思？父亲怎么死的不明白了？”
袁尚冷笑：“我且问你，父亲征战多年，可曾出过纰漏？”
袁谭沉默不语。
袁尚紧盯着袁谭的眼睛，道：“定有‘奸’细‘私’通李贤，否则的话，父亲断不至于败的这么惨！”
“你可有证据？”
袁尚仰天大笑：“证据？我经营多年的涿郡一朝被袭，多年积攒的粮秣折损殆尽，若非‘奸’细通禀，李贤怎么知道涿郡空虚？”
袁谭心中一沉