荆州,刘备铁青着脸,关羽兵败退却的战报已经快马传至,他怎么也没想到,悍勇无双的关云长竟然败了。.. 。
能够击败关羽的青州军将,又是何等的人物?
幸好,幸好关羽实力犹存,否则的话,刘备别无选择,只能亲自上阵。
世事难料,执掌荆州之初,刘备是何等的意气风发,现在才过了多少时日,一切风云突变。
青州李贤、益州刘璋、江东孙策联袂而来,摆出一副吃定荆州的模样。
刘备好不容易才有了容身之处,哪会束手就擒。
只不过,刘备再猛,荆州再强也是双拳难敌四手,面临三路大军,刘备必须找寻援手。
谁能来援?
放眼天下,唯有曹孟德。
刘备将之前所有的不快置之脑后,他在心中告诫自己,只要曹‘操’能够出兵相助,日后他一定登‘门’致谢。
正思量间,前往兖州求援的使者回来了。
刘备迫不及待地问道:“曹孟德可曾应允?”
使者微微颌首,道:“幸不辱命,曹孟德答应择日出兵”。
刘备面‘露’喜‘色’:“喔,兖州出兵几何?”
“青州军力强盛,曹孟德不敢大意,愿意‘抽’调两万兵马南下来援”
刘备松了口气,只要曹‘操’能够恪守承诺,荆州便有一线生机!
不过,将希望寄托到他人身上显然有些不妥,刘备多谋,他知道,自己必须增强战力,否则的话,就算曹军击退青州大军,荆州也将沦为砧板上的鱼‘肉’,任曹‘操’宰割。
如何增强实力?
招兵买马,这是最便捷有效的方式。
然而,刘备一穷二白。府库中所有的积蓄都已经挥霍一空。
没有钱粮,拿什么来征募军卒?
当兵吃粮,这是天经地义的事情。
只有让军卒填饱了肚子,他们才有卖力厮杀的本钱。
若是连口吃食都没有,谁肯卖命?
刘备不懂得无中生有的仙术,只能向世家豪族低头。
荆州七家,以籍贯论。蒯家在南郡,黄家在沔南。马家在宜城,余者庞、蔡、习、杨祖居襄阳,这七大家族把持荆州大权,刘表在位时都不敢小觑他们。
眼下,刘备名义上是荆州最高统治者,可实际上,他却连豪族的话事者都不如。
贵族有贵族的骄傲,刘备认为自己出身高贵,如果这时候挨家挨户登‘门’求助。只会凭白贬低了自己。
可是,青州的威胁迫在眉睫,再不招兵买马,扩充实力,屁股还没焐热的州牧之位就要丢了。
思来想去,刘备决定找寻一个合适的突破口。
蒯家在南郡,他们的庄园田地首当其冲。除非蒯氏甘心投靠李贤,否则的话,他们就是刘备最坚定的支持者。
时间紧迫,由不得耽搁,刘备第一时间派人前往蒯府。
还好,蒯氏兄弟并未北上。他们接到诏令之后便见了刘备。
刘备直入主题:“新野丢了,关云长抵达之后未能夺下城池,如今正与青州军在南郡对峙,二位先生,此乃荆州生死危亡之际,还请仗施援手!”
说罢,刘备一揖到地。
蒯越、蒯良急忙让开。他们连道:“使君不必如此,使不得,使不得呀”。
刘备面不改‘色’,嘴里道:“玄德颠沛流离多年,若非二位先生,如何能有今日?这一揖,你们受得住”。
蒯越连连摇头,道:“使君此言差矣,使君能够入主荆州,我们兄弟不过是推‘波’助澜罢了,真正让荆州士林信服的还是使君的本领”。
刘备苦笑一声:“败军之将罢了,何来本领之说”。
“使君只不过是时运不济罢了,一旦时来运转,必可大展拳脚”
刘备信心大增,他笑道:“还请二位先生助我!”
蒯氏兄弟相视一笑,道:“使君言重了,有何吩咐直说便是”。
“益州刘璋、青州李贤、江东孙策联袂而来,荆州军力不足,我打算招募军卒,却苦无钱粮,不知二位可有法子助我?”
蒯良与蒯越对视一眼过后,嘴里道:“蒯氏愿意敬献粮秣五千石以作军粮”。
“多谢二位”,刘备微微颌首,这个数目不多不少,不算意外却也不是惊喜。
许是觉得自家的手笔小了些,蒯越为刘备出谋划策:“使君,襄阳蔡氏对李贤、孙策恨之入骨,他们也是使君的助力呀”。
刘备不置可否,昔日,蔡瑁尚在的时候,蔡氏一族在荆州横行霸道,猖狂的很,等到蔡瑁战死之后,蔡氏一族在荆州的地位一落千丈,如今虽然堪堪保持着豪族的地位,可是比起之前,已经大有不如了。
如果刘备相求,蔡氏应该不会拒绝,只是,肯出多少钱粮就是另外一回事了。
还好,刘备没有走到山穷水尽的地步。
蒯良吸了口气,道:“使君,南郡战火将起,我们兄弟二人决定近日北返……”
刘备很是遗憾,离开蒯氏兄弟,他在荆州的日子更难了。
不过,家族有难,蒯氏自然不能坐视不理,否则的话,枉为人子。
理解归理解,刘备心中还是有疙瘩。
这时候,蒯越说道:“我们愿向使君保举一人,此人身有大才,虽不属七大世家子弟,却与庞、黄关系密切”。
刘备来了兴致:“喔?是谁?”
“此人复姓诸葛,单名一个珪字,昔日,诸葛珪曾担任过泰山郡丞一职,后来因为家庭变故,不