顾芳生从礼部衙门大门走出来，迎面几个官员对他连连拱手，道声顾大人。
芳生笑道：“几位年兄真是愧煞小弟了。”
“哈哈，我们芳生年弟才华好，人又谦虚。”
几名官员夸赞着，待芳生走远了，一个人酸溜溜的说道：“哎，架不住人家命好啊，少年探花郎，现在俩姐姐又都是英王妃，将来注定国舅爷咯，也不知这顾家是上辈子烧了什么高香。”
“嗨，年兄，那王妃前面可都带着侧字呢，这一个侧字，那和正妃就差了老鼻子距离。”
另一个人嘴巴咧到耳垂去了，一副酸的不行的劲。
“就算不是正妃，将来也总能落个贵妃吧，再说，咱们这为顾年弟，人家还有个做尚书的爹，这前途……嘿……”那人伸手往天上指指神秘兮兮地说：“不可限量呢。”
“扯吧，你们那一脑袋都是老皇历，我可听说了，他那亲姐姐把英王给闪了，人家不做英王侧妃，拜堂时候尥蹶子跑咯。这顾年弟和自己亲爹也不对付，这以后的事还真难说！”
莲生躲在暗处，听着这几个人旁若无人的议论，靠着外难受。
冷南悄悄地捏着一把细针，悄然转过身，看看左右无人，对着那几个人轻轻扬出去。这种针细如牛毛，钻进身体并不会被人察觉，可是每到阴雨天一定会浑身酸疼，虽然对生命构不成威胁，可那滋味也是非常难受的。
冷南，一直是个睚疵必报的人。这些人表面一套背后一套，肆无忌惮议论芳生，他们活该。
莲生平静下心情，见冷南过来，微笑一下问道：“我并不在乎那些无聊人。”
“那些人前一套背后一套，我讨厌他们在我耳边喋喋不休。”冷南冷笑“以德报怨何以报德？我这人极是小心眼爱报复的。”
“那还真巧，我也是。”莲生笑道。
冷南知道她这是强颜欢笑让自己放心。也不揭穿她，装作若无其事的问道：“下一步怎么办？去哪？”
“回我家。我顾莲生正大光明，不会因为一些无所谓人浪迹天涯，我又不是傻子。用别人的错误惩罚自己，回家吃饭去。”
莲生站在小院门口轻轻叩门，院子里有人喊：“来咯，来咯。”开门的是夜生，看到莲生微微一愣。随即大叫：“老天保佑！芳生快来，看看，这是谁！”
芳生一身家常衣服，腰上还系着围裙，匆忙从灶房跑出来，手里还拎着一根葱，一眼看到站在门口的莲生，开心地将葱一把扔到脑后，直冲过来，抓着莲生的胳膊头蹦又跳：“姐！姐。你回来了！”
“看看你，还是礼部的八品堂官呢，仔细叫人看到！”
莲生笑着伸手点他脑门，芳生笑嘻嘻的，也不分辩，拉着莲生不住打量：“姐，一路上受苦了吧？”
“还好，幸亏有冷南帮助，这兵荒马乱的，要是我一个人还真是难回京城。”
“冷南？是哪位？”
芳生看到莲生身后站着一个翩翩佳公子。抱拳道：“这位就是冷兄吧？多谢冷兄一路照顾我姐姐。”
“哎，看你乐的，让莲生进来说话啊，这都到家了。怎么还站在门口唠呢。”夜生的话提醒了大家，莲生也笑道“这可真是，一高兴什么都忘记了。”
大家进来院子，莲生看到那扒了一半的葱，掩口而笑：“行啊，我们探花郎都能做饭啦。”
“君子本该是远庖厨的。不过咱们家就我们这两位君子，也不习惯找人服侍，只能我们这俩君子一起做饭了，总不能做饿死的君子嘛。”
芳生捡起了葱，夜生拍了他一巴掌：“这葱就别扒了，莲生平安到家该庆祝啊，我去附近馆子订桌席面。”
说着就往外跑。
“五哥，钱，给你钱。”芳生急忙掏银子。
夜生回头瞪眼睛道：“寒颤我呢？”
说着扭头跑出门。
芳生放下手里的葱，又找块抹布擦擦手，接着又放下抹布，站在那冲莲生傻乎乎的笑。莲生知道，他这是怕自己伤心，千言万语涌上心头却不知如何来讲。
便微笑着拉弟弟在石凳上坐下道：“我不是给你们雇了厨娘吗？怎地自己做饭了。”
“这不，就剩下我和五哥，厨娘虽然30多岁，可也算壮年，我担心引来别人嚼舌头。五哥这马上也要外放了，等大伯母到了就启程。”
芳生讲完，莲生点点头说：“大伯母这是熬出来了，我也很想念她的。冷南你不认识了吗？就是靳真雨啊。”
“什么？靳呆子？”芳生说完才觉不对，不好意思地冲冷南笑笑。
“无妨，我扮成靳真雨的时候是够呆的。哈哈，不过这么努力去扮一个呆子，还是没瞒过你姐姐。”
芳生犹豫一下还是问出口：“姐，你和英王殿下到底是怎么回事，这朝中都传言……”
“传言英王立了顾以芊和我做侧妃？”
莲生眉毛一挑，笑道：“你还不了解我吗？我是那种给人家做侧室的人？别说侧室，就是立我做正妃，家里还有什么侧妃小妾滴沥搭拉的都不行，我就是这样好妒，想妻妾成群哪凉快哪带着去，姑奶奶不伺候。”
“姐，你说的对，他既然这样对你，什么劳什子王妃，谁稀罕。”
“我当时一时冲动，卷了郁世钊的面子，这一路上就担心你，我们在路上听说他打了胜仗，将秦王赶到甘肃一带去了，我就害怕等他回京了找你麻烦，耽误你的前途。”莲生看着弟弟，眼中满满的都