“这是玩笑？如果这迷香是李强自用，是不是最后受害的就是他？你们是两姨表兄弟，从小一起长大同在鲁家为奴，那感情和亲兄弟何异？可你呢你是如何做的？”莲生想到遇害的杨家表哥，再看眼前这对表兄弟，心里格外不是滋味，声音陡然提高。
“大人，大人，小的知道错了，小的也没想到他会用迷香对付冯大人啊，小的真没想到会变成这样。”齐八斤想到冯青山是被自己下毒的迷香害死，吓得抖成一团，妄图去抱郁世钊的大腿，却被郁世钊当胸一脚踹开一丈开外，趴在地上身子弓成一只虾米，大口的吐血，触目惊心。李强面色死灰，神情木然，另外三个人则哆哆嗦嗦跪在那不住磕头：“大人饶命大人饶命。”
王恒在一边闲着无事，索性拔出刀来用帕子擦拭着，刀锋雪亮，看得人心惊胆战。
郁世钊一步步走到齐八斤面前，一脚踩住他后背，齐八斤受了重伤，本来就支持不住，这一脚彻底将他踩的四肢瘫软如一滩烂泥。
“你表兄不幸落入冯青山那淫－贼之手，你们母子不同情反倒落井下石，甚至在受到惩罚后竟然还想谋害与他。你这样的人，没志气没骨气也没人性，活在世上不过是行尸走肉。”他挥挥手：“把他给我押下去。卸了他下巴，别叫他一时死了，这种卑鄙小人嘎巴一下死了岂不可惜？”
郁世钊松开脚，齐八斤已然晕了过去。
乾二上前，将他一把拎起，捏着下巴，咔嚓一声卸掉了下巴，接着拍打两下他的肘弯，胳膊上的关节也卸掉了，两个士兵上前，架着人就走，芳生看到齐八斤的胳膊软绵绵的晃来晃去，心里有些害怕，紧紧地抓住了莲生的衣袖，莲生微笑：“没事的，这是防止他自行了断，这人这般可恨，郁大人不会轻易放过他的。”
“哈哈，知我者莲生也。”郁世钊洋洋得意，往太师椅上一靠：“我说顾副使，下一步咱们该怎么办了啊。”
“这三个人看似无辜，还请大人将他们关在原来的房间，不许随便出入。”
“既然是无辜，为何不放出去呢？”王恒头也不抬，一边擦刀一边问。
“他们看似清白无辜，他们的主人未必就那么清白了，所以还是要先关押起来再说。”
监考的三位官员，分别是主考官翰林院学士鲁为民，副主考省学政冯青山和秦王府长史司教授蔡祥，冯青山已经死了，剩下的两个官员自然也在疑犯范围内，还需慢慢调查。
那三个人被押走，李强从莲生的话中听出异常：“大人，您说其他的大人未必清白，莫非，莫非冯大人并不是我害死的？”
“是不是你害死还要在调查，你居心不良那是一定的。”莲生对这个人还有一点同情。
这时王恒忽然指着芳生问：“顾副使，此人不适合留在这里吧。”
“大人，鉴于案情复杂，恐贡院内还有危险存在，卑职不敢放任弟弟离开我身边一步，还请大人见谅，卑职保证，案情任何细节他都会守口如瓶。”
莲生发现这案子案情实在是太过令人瞠目结舌，不想芳生小小年纪就要被这些腌臜事影响，但这贡院内疑点重重，自己是不能随便让芳生先去一边歇息的的。
“顾芳生和冯青山无冤无仇素不相识，且在案发时在号房答卷，无任何嫌疑，在这里又何妨？”郁世钊起身拍了下王恒的肩膀：“王恒，你的士兵回来了。”
一名小校带着一个被剥去外衣的士兵走过来：“禀告大人，属下去清点人数，果然少了一人，后在一间空房内寻得。”
“废物，怎么衣服都叫人剥走了？”王恒看着那可怜虫一股火就上来了，左右开弓扇了他俩耳光。
那小兵哆哆嗦嗦捂着脸：“是小的无能，小的一时色迷心窍着了那女子的道。求大人开恩啊。”说着他哭嚎着跪下去。
“什么？你说女子？”
莲生敏锐地抓住了他话中的重点，那小兵连连点头：“是，一个女子，那阵子天还没亮，小的有点饿了，去伙房找吃的，忽然不知从哪出现个女子，小的一时神魂颠倒的，后来被她打晕，醒来就在一个杂物间内，全身被捆，嘴里也塞着东西，小的心道这次一定死定了，幸亏王大人英明，知道有人捣鬼。”
“等等，你怎么确定她是女子，不可能是俊俏的少年？”
莲生觉得这小兵可能是天黑亮度不够，把小倌儿看成了女子。
“大人，小的不会男女不分啊，更何况，更何况……”那小兵喏喏着，却不往下说了，眼睛溜湫地瞅着王恒，郁世钊着急了，踢了他一脚：“赶紧说，再吞吞吐吐，老子割下你的舌头喂狗。”
“更何况那女子上半身并未穿衣服！小的当时还在翻拣食物，忽然有人从背后抱住小的，小的刚要挣扎，却摸到那手臂光滑，还有胸－乳，等小的转过身看到是个光洁的身子，一个美貌女子，小的当时想这是狐狸精吧，这等情况下，小的如何能挣脱开来，便这样着了那女子的道。”
他跪行几步，到王恒面前不住磕头：“大人，大人，你也是男子，你也知道这种情况是多煎熬人，小的真不是存心的啊。”
郁世钊听到这里，小心地瞄着莲生的脸色，见她耳根子都在发红，不由暗笑，又觉得笑出来不好，便用手抵着嘴，假装干咳几声道：“你说的也有几分歪理，这种情形，是个男人都要动心的。”
“是啊，是啊，那