“既然都在一艘船上，人家又是先来的，等一下便去拜访一下好了，薇儿，你去准备一下，嗯……把咱们家的辣椒酱装上一小罐，再拿上早上新做的点心。t/”
桃花简单收拾了一下，换了一身衣衫，便带着花薇儿同花舞儿去了周家的船舱拜访。
此船长约八丈，宽三丈有余，甲板下面，船舱的部分也是极大，而且均被隔成了完全封闭的几个区域，想来万一船体破损，有水漫进来，这样的设计也能够让船不会很快地进水沉没，还能够来得及进行临时的补修。
因此，桃花要带着人去拜访，仍需要从甲板取道，顺着一个狭窄的木梯走了下去。
见到了周家的仆人，禀明了来意，又等了半刻钟，才得到了许可，让她们可以往里面走。
显然周家占据的船舱位置更加好一些，空间也要宽大上许多。走在狭窄昏暗的通道里，花舞儿小声地叨咕着：“这船上就咱们两家人家，离得又这样近，还让咱们等上那么久，有什么了不得的，要这样拿架子。”
花薇儿拽了一把花舞儿的胳膊：“小声点儿，这地方这么小，是你嚼舌头的时候吗？”
只说花舞儿的话说得不是时候，却没有说她的话不对，显然，连好脾气的花薇儿也有些生气这周家的拿乔。
桃花却只是皱了皱眉，看来这个周家娘子也不是个好相处的。看来在接下来的日子里，还是少打交道为好。
才走到了门前，便有一个穿着雪青比甲的小丫鬟将房门给拉开。船舱中幽暗闭塞的环境竟然被她们给收拾得金碧辉煌，雪缎的床榻，绣花的屏风，就连木质的墙壁上，也挂上了几幅美人图。
周家的娘子生得一副不错的样貌，明眉秀目，小巧的鼻子。嘴唇有些单薄，加上一直板着的脸孔。便更显得冷淡。
周芝正靠在榻上，瞧见了桃花进来，被丫鬟搀扶着微微坐起了身来：“原来是方家的妹妹来啦，我这自从上了船便一直有些不适。这不方才又歪了一会儿，让妹妹久等了，真是抱歉。”
说着，用右手的袖子掩着嘴，露出了一个有些歉意的笑容。
桃花微微一笑，落落大方地答道：“是我不好了，不知道周姐姐身子不适，还贸然过来打扰。等上一会儿有什么的？反正咱们如今都是在这船上，最宽裕的可不就是时间吗。”
周芝见桃花如此识趣。脸上也露出了满意的神情来，连声让小丫鬟赶快给桃花看座。
丫鬟在一旁有些为难地道：“娘子，咱们这船舱内狭仄。没有椅子呀，就这么一个小杌子，要不，奴婢再去夫人的那屋看看去？”
桃花看着那小丫头一脸为难，便道：“没事的，不用麻烦了。这船舱里不如咱们在陆地上，本来东西也是不全。我坐这个便好。
又回身对着一脸怒容的花舞儿道，舞儿，把我带来的东西拿给周姐姐的丫鬟。”
又转过头来，笑着对周芝道：“周姐姐想必也知道了，我们家是开食肆的，这个酱料是我们家里秘制的，对喜欢辛辣的人来讲是不错的。
还有这个是枣花，是我们齐郡的特产点心，早上家里的厨师现给做的，也不是什么稀罕东西，不过这船上的灶房简陋，想做点心也是不易，周姐姐便尝个新鲜吧。”
周芝坐在床榻上，桃花坐在小杌子上，自然地就比周芝矮了一头不止，桃花也不在意，便扬起了头对她说着话。
周芝显然很是满意这样的高度差距，慢条斯理地理了理半盖在身上的锦被，又抬起手轻轻按住了上唇，笑道：“方家妹妹客气了，要说，咱们也是有缘分。
叔父在一个月前便为我们定下了这艘船，刚巧，听说了石大人家女儿的朋友也要同行，我一想，都是一路的，何不行个方便呢，正好路上也能有个伴儿，就应下了。
今日一见，果然是个漂亮又乖巧的妹子。”
桃花挑挑眉毛，谦逊地道：“是吗？原来还有这么一说呢，那我就谢谢周姐姐的成全了。”
周芝得意地笑笑，不小心露出了两颗有些过长又内八歪长的门牙，赶忙收起了笑容，不自在地看了一眼桃花：“我曾在汴梁同石五娘有过一面之缘，聊得投机，听说你是她的友人，我是怎么都要照顾一二的。不知道，石五娘如今怎么样？按说石大人到那平陵也快三年了，不知道……她是不是预备回汴梁呢？”
桃花想了想，并没有听石馨蕊提起过这位周芝来呀，想来她们二人也不是很熟，便谨慎地说道：“蕊姐姐一切都好，不过也不知道什么时候能够回汴梁。”
周芝并不满意，又追问道：“怎么会不知道呢？以她的年纪，想来家中也要给她找个夫婿了，怎么，都还没有定下来吗？”
桃花低下了头，害羞地道：“这种事情，都是石夫人在操办的，蕊姐姐哪里能够知道呢，自然也是没有对我提起过。”
周芝的面上露出了有些失望的神色：“哦，这样啊，我看她定是要回汴梁的，总不能在那样的地方留下呀。唉，算了，这些东西也不是你能知道的，什么时候你要是知道她回了汴梁，记得告诉我，都是旧友，将来相处的时光也是不多了，我还想同她聚一聚呢，你知道了吗？”
一阵寒暄，多是周芝在问，桃花在答。等到她知道桃花家不过是在平陵开了两家店面，在汴梁也没有什么亲友之后明显地冷淡了下来，桃花便顺势告辞了。
回到她们的船舱，