听见陌生的哭声，桃花和烨儿都很惊讶，把桶留在院子里就匆忙地进了屋。
一进屋，就见同村的沈氏正坐在自家炕头上抹眼泪：“嫂子，村子里只有你能懂我啊……咱们都差不多，你说我这日子可怎么过啊……”一旁的唐氏不住地安慰着她。
桃花皱了皱眉，沈氏是赵善长的遗孀，她家男人赵善长在前几年生病去了。留下了她还有一儿一女同公公婆婆还有小叔一家生活。说来也很可怜，她婆婆虽然不像桃花奶奶冯氏那样泼辣，却也不是个好相处的，加上沈氏性格胆小懦弱，就愈加的会被欺负。沈氏被婆婆欺负了也不敢反抗，在和村里别家媳妇交往的时候常常哭诉。也有人替她抱不平，找她婆婆说道说道的，结果她却反过来替她婆婆说话。大家觉得她这个人不值交，就渐渐地不怎么和她来往了。
本来唐氏和沈氏也并不熟，但是自从桃花爹失踪之后沈氏却在村里遇到的时候主动和唐氏攀谈，认为她们同病相怜，看她主动示好，唐氏也不好拒绝，一来二去的倒是熟了起来。桃花不喜欢这个沈氏，要知道沈氏的婆婆虽然厉害，家里也穷，可是却也没有克扣过沈氏和孩子的生活。再说了，婆婆的欺负要么反抗，要么就忍下。她这样当面忍下，背后找人哭诉，别人替她说话还弄得里外不是人的实在不地道。桃花娘遭到了这么多事儿，从来也没在外人面前掉过泪。桃花知道唐氏最讨厌别人说她爹死了，但是这沈氏话里话外的可不就是这个意思。
桃花走进门大声地招呼：“娘，我们回来了，娘你教我做饭吧。婶子好，春枝妹没过来啊？”
唐氏见桃花回来了，也松了一口气，“怎么才回来，我都快找你去了。看你俩一头的汗，快去洗洗。”
“嘿嘿，没事儿，就是和烨儿又摘了点儿野果，多玩了一会儿。”
沈氏见到他们也有些尴尬，擦了擦脸上的泪，“桃花回来啦，哎呦，你们摘了不少哇。那啥，下午得了闲就过来看看你娘。嫂子你看这是你们家新搬家，我也没有什么拿出手的，想拿几个鸡蛋过来孩子她奶奶还……”
“不用，还拿什么东西，你过来看看我就很好了。”唐氏知道沈氏家里的情况，赶紧拒绝道。
桃花去厨房里洗了把脸，用碗装了一下的刺泡儿和桑葚走出来拿给了沈氏，“婶子，这是我们俩摘的果子，拿回去给春枝还有壮娃吃！”既然沈氏都看见了，桃花也不小气，春枝今年八岁，随了她娘的性格胆小又内向，倒是六岁的壮娃被她娘和奶奶给惯得横得很，估计沈氏回去了会把果子全都拿给儿子吃，这桃花就管不着了。
“哎呦，这个桑葚真鲜亮，春枝儿和她弟弟前两天也去摘来着都没摘到这么好的，桃花你是在哪儿找着的，告诉告诉婶子呗。”
桃花有些无语，山上的野果子有限，孩子们在这个时候都上去摘，谁发现了好地方都会互相瞒着，沈氏又不是不知道。
“河边儿上的，有一大棵，但是今天被我和烨儿给罢园了估计只有青的了。”桃花当然不会透露出去地点，那可是念空找到的。
“哦，婶子就是问问，还能抢了你的不成。嫂子，那我走了啊。”沈氏看出来桃花不想说，就赶紧打招呼走了。
桃花进了厨房，把摘来的果子倒进盆里用清水泡了，仔细地清洗并且把一些带进来的树叶给挑出去。
“娘——我想做果酱——家里的白糖和给我用好不好呀——”看见在一旁生活做饭的唐氏，桃花甜甜地撒娇道。
农村的白糖比较金贵，一般人家都不舍得多吃，一罐白糖，往往是孩子惦记着的美味。原来在家，冯氏更是把糖罐子看得牢牢的，唐氏见平时小大人似的女儿牛皮糖一样跟自己撒娇，哪还有不舍得的：“用吧，吃完饭了再弄。反正我和你哥也不吃，都是你和烨儿的，但是别糟蹋东西，果酱是什么？你要往果子里放酱？”
“才不是呢，您就瞧好儿吧！”桃花高兴地答应着。
吃完饭帮着桃花正在帮唐氏收拾碗筷，就听一个高亮的嗓门在院子门口响起：“吃完饭啦——看来我来晚啦。”
原来是赵大强的婆娘张氏挎着篮子来了，看见桃花正在收碗，笑嘻嘻地打趣着。
“家里又没吃什么好东西还值得你惦记？快进来！”因着赵大强和桃花爹的关系铁，唐氏和张氏也一直处得很好。张氏为人爽利干脆，和温婉贤淑的唐氏是无话不说的好姐妹。张氏生了四个小子却没有姑娘，一直都喜欢长得喜庆可爱的桃花，在村里见了桃花和烨儿，也经常给塞点儿小吃食。可惜原来的桃花和张氏家的几个淘小子的关系却颇为紧张，每次见面都要起争执。
桃花赶紧去厨房装出了一碗果子给她们拿到炕桌上吃，张氏见了高兴地说：“你看你们家桃花人长得水灵，摘的果子都比我们家混小子的个儿大！对了，这是这两天家里鸡下的新鲜蛋，你们留着吃。”说着就把篮子拿给桃花，坐到了炕上。
“你来还拿什么东西啊，这么大一篮子，婆婆不说你败家？”农村的鸡蛋舍得自家留着吃的不多，大多都攒着拿到镇上去换油盐酱醋。看张氏拿来了这么多，唐氏有些替她担心。
“说什么？你分家了这么大的事儿我拿不出别的东西拿几个鸡蛋还能说我，你当是你家的婆婆呢？我可是听说了，那老太太去赵四儿家借了十只鸡崽子当大鸡给你们，