曹操大军南下，东吴方面也是极为关心的。
早在曹操兴兵攻新野之时，就有朝臣给孙仁提建议，要与荆州联合抗曹。
但是孙仁却遵从于杨林的建议，当场拒绝了。
而后曹军一路南下，势如破竹，从襄阳、到南郡，虽军队死伤无数，但连下两城，荆州之地，指日可待。
刘琦退守江夏，手下军队不足万人，便向东吴求救，但孙仁却连番刁难，直到诸葛亮以人质的身份来到柴桑，孙仁才召集众人，商议对抗曹操事宜。
朝臣们济济一堂，孙仁虽心已有所断，但仍需在朝堂上令众臣服气才行，于是让列为臣工畅所欲言。
身为东吴长史，张昭道：“曹操身为汉相，以天子为要挟，群雄之中，若敢不从，便是乱臣贼子，依老臣之见，不如开城投降，免民众受战乱之苦。”
除了张昭之外，顾雍、虞翻等人也附议。
若是以往，孙仁必定心生焦虑，但此时她却不慌不忙，道：“长史说得没错，只是孤以为，曹操生性残忍，若是降他，只怕东吴百姓任人鱼肉，依孤所见，降曹并非上策。”
孙仁将目光看向杨林，此时杨林已是治中从事，身居要职，在朝堂上已有发言权。
当初杨林去荆州，孙仁提心吊胆，后来杨林平安归来，并说荆州之事已然完成，孙仁便放下心来。
后刘表死，刘琦继任荆州牧，虽刘琦性格软弱，但他誓死不降曹，与刘备共同抗曹，虽失败了，但曹操也损兵折将，不得已在南郡休整。
事件的发展正如杨林所料，曹操与荆州一方，都两败俱伤，对于东吴来讲，正是坐收渔人之利的时候。
孙仁问杨林道：“杨林，是战是和，你有何意见？”
孙仁想让杨林开口说服朝上的老臣，不过杨林今日，却并不想过多的言语，他只是说道：“主公，微臣没什么远见，与曹操是战是和，不如听听诸葛大人的意见。”
这段时日，杨林在朝堂上发言甚少，朝臣们都当他是给主公说书的，没什么真才实学，只有张昭、诸葛瑾等人才知道杨林的真正本领，此人在朝堂上不开口，只因为万事皆在他的掌控之中。
杨林将难题推给了诸葛瑾，诸葛瑾也不再推，说道：“主公，若是曹军没有损耗，合我东吴之兵力，只怕难以与之抗衡，战不如降，但今时今日，曹操的军队在攻打襄阳、南郡两城的时候元气大伤，其战力还不足之前的五成，我东吴与之对抗，已有胜算，所以微臣以为，降不如战。”
张昭嗤笑道：“两军交战又不是下围棋，岂能以兵力来衡量？”
面对张昭的指责，诸葛瑾并不生气，而是说道：“微臣所言，也并不全面，但是微臣的胞弟已来到柴桑，他比微臣更清楚曹操的实力，恳请主公召见。”
孙仁立即通传诸葛亮上朝，诸葛亮来到朝堂上，先是和自己的兄长诸葛瑾打了招呼，随后就将目光落在了杨林身上。
两人曾在荆州城有照面，当时杨林认出了诸葛亮，但诸葛亮却也只是知道杨林是刘琦身后的指使之人，来自东吴，至于杨林叫什么名字，官居何职，诸葛亮却无从得知。
直到自己来到柴桑之后，听自己的胞兄诸葛瑾简述柴桑城内的趣闻，诸葛亮才知道了杨林此人。
两人相视一笑，杨林道：“诸葛先生远道而来，不才这厢有礼了。”
说着，杨林便向诸葛亮行礼，而诸葛亮也回礼。
诸葛亮这下终于意识到，东吴的主公再三刁难荆州，正是因为此人在从中作梗，乃至于自己被迫前往柴桑为人质，也全是此人的主意。
既已和杨林打了招呼，诸葛亮便一步步来到了孙仁的面前。
孙仁道：“孤早听闻卧龙先生的大名，今日一见，果然是人中龙凤，敢问诸葛先生，曹操实力如何？我东吴与之对抗，有胜算否？”
诸葛亮向孙仁行礼，便仔细打量了一下东吴的这位女主。
诸葛亮平日最好察言观色，不过从东吴这位女主的身上来看，她应是仁慈善良之人，可是她行为做事，却是铁石心肠，和曹操毫无二致，于是诸葛亮又想到了杨林，看来是杨林这个人，在背后操纵孙仁的决策。
诸葛亮谓孙仁道：“今主公和刘琦公子虽败，但却是战至最后一兵一卒，曹军虽势大，但也没从我方讨得任何便宜，现曹军损兵折将，其数量不及挥师南下时的一半，曹操也不得不在南郡休养，等他们攻至东吴，已是强弩之末，要战胜他们，并非难事。”
孙仁又问道：“不知曹军实力如何？手底下谋臣武将的实力又如何？”
诸葛亮又道：“曹军号称五十万，但在新野，曹仁率领之师几乎全军覆没，随后曹操执意南进，在襄阳和南郡，都损兵折将，军士战死至少十万之众，虽襄阳降军数万，却离心离德，曹操必不敢用，再除去军队中的伤兵、病兵，曹操手下可用的军队，实际上只有十数万人，而曹操若要攻东吴，必从水路，但曹操手下的士兵都是北方人，不习水战，东吴与之交锋，胜算颇大。
而曹操手下的谋臣武将，虽都是能人，但谋臣们也只能出些小主意，放到战场上，只怕这些人都束手无策了，至于曹操手下的武将，就更是一群有勇无谋的酒囊饭袋，不足为俱。”
孙仁虽然明里是在询问诸葛亮，但是实际上，却是要让朝堂上的主和派听听。
正如诸葛瑾所说，他的这位胞