“沐帅，江那边有人过来……”士兵禀告。
沐广驰匆忙放下手中的事务，到了渡口。
果然，江上划过来一艘小船，船头打着一面白旗。船中间，站着一个高大的男子，身穿甲胄。沐广驰盯着，船渐渐近了，他嘴角一扯，竟然浮起了淡淡的笑意。
身背黄色小包袱的来人，正是刺竹。
“赵将军，”沐广驰悠声道：“有何贵干啊？”
刺竹一拱手：“沐将军，我奉皇上和安王之命，前去百洲祝贺淮王五十大寿。”
沐广驰皱了皱眉头，沉声道：“你不怕，有命去，没命回？”
刺竹淡然一笑：“我奉圣命，自当尽责。”
沐广驰点点头，一伸手，“请”道：“帐里说话。”
清尘蹑手蹑脚地将耳朵贴近了帐壁，只听见里面传来对话声。
“实不相瞒，我这次，除了奉命去给淮王祝寿，还有一个目的，就是想跟淮王议和。”一个浑厚低沉的声音中气十足，语速不急不慢，听上去个性比较稳重：“皇上的意思，只要能让出百洲城，淮王还是可以回到自己原来的封地，叛逆之罪不追究，而且，皇上会考虑他的大义，封为摄政王。”
清尘的鼻子里哼一声冷笑。当淮王是白痴啊！
他一转身，眼珠子一转，直奔宣恕的营帐。
“宣伯伯，”清尘一掀帐帘，便说：“我知道安王醉翁之意不在酒。”
宣恕不知在捣鼓什么，桌子上摆着一大堆零零碎碎的东西，看见清尘进来，便笑道：“我是该叫你驸马，还是郡马？”
“还不如唤我雪尘马。”清尘笑道。
“你来干什么呀？”宣恕说：“安王那边有人过来，你该陪着你爹见见的。”
“不用，我爹待会自然会到你这来，”清尘坐下，笃定道：“我先来等着，免得他到时候又要叫人去喊我。”
话音未落，沐广驰就走了进来：“清尘也在，正好，商量一下。”
清尘斜了眼睛看着宣恕，两人心领神会地相视一笑。
“笑什么？”沐广驰有些愕然。
“爹，”清尘问道：“他是不是要求你派个人跟他一起去啊？”
沐广驰点点头。
“你有什么想法？”宣恕转向沐广驰。
“他说，这样可以带路做个引荐，以免跟秦阶的士兵起冲突，我想，他大概不想我多心，觉得他是来刺探军情的，所以干脆自己提出我派个人陪同，好把他的行程兜个底给我知道。”沐广驰说：“既然他都提出来了，正好，我就派个人跟着。”
“还装坦诚，分明就是此地无银。”清尘淡然道：“他就是来刺探军情的。”
“这个赵将军不是泛泛之辈，派谁跟他走呢？”沐广驰犯了难。
“我去。”清尘默然道：“我倒要看看，我寸步不离的跟着，他怎么刺探军情？”他哼了一声：“估计淮王最近也非常想见我……”爹是做不来戏，但是我得去让淮王安心才是，顺带，领教一下这个赵刺竹。
沐广驰吃惊地看了清尘一眼，皱皱眉头：“不行，你不能离开我身边。”
“爹，我不是小孩子了，单独面见淮王，我也去过的，你该相信我能应付这些事。”清尘低声道：“我还想，趁这一路，好好了解一下这个赵刺竹！”
“你又开始争强好胜了，”沐广驰拖长了声音：“人家胜了你，你就死纠着不放。”
“知己知彼方能百战不殆，”清尘冷声道：“我就是要看看他到底有什么本事，比我如何？！”
“让他去吧。”宣恕说话了。
清尘一听，嘴角滑过轻浅的笑容，还没等父亲开口，一鞠身，说一声：“多谢沐帅。”拔腿去了。
沐广驰回过头来，有些不快道：“你怎么答应他了？”
宣恕慢吞吞地说：“他决定要做的事情，你拦得住么？”
沐广驰幽幽地叹了一声：“我把他惯坏了……可是，他这性格，我还是有些担心……”
“虽然有些冲动，但是并不鲁莽，无妨。”宣恕轻声道：“他也不小了，你有什么打算？”
沐广驰定定地看着宣恕，一脸寂然，没有回答。
刺竹正安然地坐在中军帐中喝茶，忽然，门口罩下来一团阴影，他缓缓地抬头，看见一个俊美非常的男子，身着青色战袍，立在门口。他剑眉秀目，却是一脸冷傲，俯视着自己，眼光如刺般，仿佛可以扎进自己的内心，让人无端地心里发毛。
那日阵前，沐清尘被肃淳刺散了头发，刺竹确实没有看真切。今日一见，不知怎的，细看之下，刺竹竟然觉得，这副容颜，也如肃淳所说，似曾相似。
他徐徐地起身，一拱手，低声道：“敢问，这位可是沐小将军？”
清尘依旧站在门口，盯着刺竹，一开口，冷冷的声音：“几时动身？”
刺竹一怔，这才醒悟过来，原来沐广驰是派了沐清尘跟自己同行，他觉得意外而且有些异样，自己的用心似乎已经被猜度中了，沐清尘不是那么好对付的，可是他已经没有退路，只好回答：“马上出发。”
“帐前等我。”清尘一转身，走了。
片刻之后，清尘骑着雪尘马出来了。刺竹再次吃惊，清尘竟然没有换装，还是那件战袍，只不过，马鞍上，长剑、软鞭、长弓、羽箭，一样不少。
刺竹说：“我们到常州去吃晚饭吧，等明天上午过了常州，我要去一个地方探视朋友，需要大半日，或者，你在常州等我